viernes, 30 de marzo de 2007

Lo que faltaba


Tercera victoria de Ventoso en Castilla y León y general para el hambriento Contador. Comienza el terreno esta semana donde Ventoso tiene que dar un salto de calidad. Mañana es el E3 con final en Harelbeke, donde el único favorito es el de siempre. Los demás, a esperar un milagro pàra que no se cumpla la cuarta victoria consecutiva. También empieza mañana el Criterium Internacional, prueba que con total seguridad ganará Valverde. Es más, estoy seguro de que si quisiera, ganaria las tres etapas. Pero seria demasiado escandaloso. Tiene que disimular un poco. Más o menos como Basso el año pasado, que fue segundo en dos etapas y ganó la otra. Más o menos lo que hará Valverde. Eso si Basso iba hasta arriba. En la Settimana, etapa de transición y victoria para Forster de Gerolsteiner, que falta les hace.

La semana que viene dedicaré un post a hablar de dos de las pruebas más importantes dentro del calendario sub23. Se está disputando esta semana el Tour de Normandie (alli se dieron a conocer ultimamente Thomas Dekker y Kai Reus) y hoy ha empezado la primera prueba de la nueva copa del Mundo por naciones sub23 que se ha inventado la UCI, el GP Portugal. En sub23 Francia y el Norte de Europa siempre ha sido territorio de holandeses y belgas y Europa Oriental y Europa del Sur siempre ha sido de los italianos. La semana que viene lo comentamos.

Lo que si voy a comentar ahora dentro del calendario sub23 es una prueba de adoquín bastante importante. El GP Waregem es la Dwars Door Vlaanderen para corredores sub23. El recorrido es bastante similar, son 50 kilometros menos, pero se suben los mismos muros y el final es el mismo. Es una prueba lo suficientemente dura como para que acabe en un sprint de 70 ciclistas. Y para colmo, que gane un italiano. Es la primera victoria de un italiano en esta prueba. Este año la prueba carecia de favoritos, y asi ha ido. Ningun equipo ponia ritmo, nadie se atrevia a nada. Y en pruebas asi, los italianos son los más listos. Ya ganan hasta en terreno flandrien. Los italianos no permitirian una afrenta así. ¿Os imaginais a un belga ganando el Baby Giro? Ni de coña. En los últimos 40 años, y quitando el dominio de la antigua URSS en las pruebas del 83 al 89 (Ugrumov, Teteoriuk, konyshev), solo ha habido dos ediciones en las que no han vencido italianos: en 1979 victoria del sueco Alf Segersäll y en 1999 victoria del esloveno Valjavec. Y sin embargo ahora los belgas se dejan profanar su terreno. Repito que nunca un italiano habia ganado esta prueba. Lo que nos (les) faltaba.

Xaby

jueves, 29 de marzo de 2007

Yo soy cántabro


Hoy hemos visto dos victorias brillantes. La primera, de Di Luca en la Settimana. Si, el mismo que hace 20 días daba una exhibición en la Milano Torino, para 4 días después pillar una gripe tan fuerte como para no poder tomar la salida. Esa gripe fue hace menos de dos semanas, y por lo visto el bueno de Danilo se ha recuperado perfectamente. Esperemos que no se vuelva a poner enfermo de aqui en adelante, porque sino, ya sabemos lo que nos espera. Piensa mal y acertarás dice el refrán.

La segunda victoria de hoy para Contador. El madrileño está enrabietado, y tiene hambre de victoria. Hoy ha ganado como le ha dado la gana, aunque un ex compañero suyo de "fatigas", Koldo Gil, ha estado a punto de armarsela. Al final venció el madrileño. 5ª victoria de la temporada y se asegura la general. Esa rabia que tiene Contador digamos que es debido a que no pudo competir todo lo que quisiera el año pasado. Yo sigo preguntandome el porque no corrió la Vuelta a España. La versión oficial es que aun estaba convaleciente del desfallecimiento que tuvo en la Vuelta burgos. Más de 7 meses después, aun nadie ha dicho a que se debió ese desfallecimiento, porque del cavernoma que le extirparon tiempo atrás dudo que sea. Ni lo dirán. No les interesa. Mientras tanto Contador seguirá con sus visitas a Girona (tierra querida de gente como Landis o Zabriskie) y seguirá ganando donde se le antoje.

El último (y principal) comentario del post de hoy va dedicado a Fran Ventoso. Ha sido 13º en un puerto como Navacerrada, muy cerca de Basso y por delante de muchisimos nombres ilustres. Lo de hoy me ha sorprendido como no me sorprendia con un ciclista desde hace bastante tiempo. Y es que este cántabro parece ser que está hecho de la misma manera que nuestro cántabro más famoso. Aquel que cada dia te salia con una cosa nueva, y te sorprendia con una actuación inverosímil. Aquel que antes nunca sabias por donde te iba a salir, a pesar de ahora ya nos sepamos los cuentos. Fran Ventoso se ha convertido hoy en la nueva sombra de Freire. En un ciclista que ilusiona, un ciclista que es capaz de sorprendernos dia a dia y en un ciclista que no sabes por donde te va a aparecer. Y la semana que viene es el Tour de Flandes. Veremos una actuación espectacular, estoy seguro. Y es que si le preguntaramos a Ventoso que si es sprinter, si es escalador, si se defiende en clásicas del norte o de muros, contestaria: "Yo soy cántabro". Al igual que Freire.

Xaby

miércoles, 28 de marzo de 2007

Nueva máquina, viejo Leon

Ventoso ha vuelto a repetir victoria en Castilla y Leon. Esta vez mucho más fácil que ayer. Se le ve en buen momento de forma. Esperemos que nos de una gran sorpresa en el Tour de Flandes, y esta confianza le va a venir de perlas. Yo soy optimista.

Y el retorno de Scarponi, alias Zapatero, a la senda de la victoria. Llevaba 3 años sin ganar nada, desde que ganó la general de la Carrera de la Paz. Uno de los muchos italianos superprometedores que se quedan en el camino. Hoy ha conseguido una victoria en la Settimana de listo, soltándose en el ultimo kilometro de sus compañeros de fuga para obtener asi la victoria y dejar a Ricco con el segundo puesto. Paso de la mano del equipo en el que corre ahora. Ese mismo año coincidió en el equipo con Bennati, Santos Gonzalez y Perdi. Despues estos 3 optaron por el camino Phonak y Scarponi por el camino de Manolo Saiz. Ninguno de los dos caminos eran de fiar y la OP asi se encargó de hacernoslo ver. Ahora intenta recuperar sensaciones, e incluso afirma sentirse mejor que nunca. Y yo digo que si antes iba como iba... ¿como va ahora?



De esta guisa se presentaba esta mañana Tom Boonen en Hooglede, en la salida de la Dwars Door Vlaanderen. Con una nueva máquina a estrenar en territorio vetado hasta ahora para el belga. Con llegada en Aankosmt, mismo punto donde el Tour de Flandes llega a su fin. Mismo punto donde ruge el Leon. Hoy en A traves de Flandes, a pesar de tener una nueva bici, hemos visto al Leon de siempre. No guarda nada, y es capaz de ganar de cualquier manera. Siempre en las posiciones delanteras, cuando cualquier otro buscaria ganar en el sprint, él hace todo lo contrario. Si tiene que atacar, ataca (aunque hoy no ha sido el caso). Si tiene que saltar a por quien sea, allá va él el primero. Y asi fue. En la última subida al Holstraat, ataque de Nuyens y solo un hombre le sigue. Sí, es Tom Boonen. El Leon que ruge. Lo comenté ayer, decir cualquier otro candidato sería una utopia. Cazados ambos después del ataque de Nuyens, gracias a un muy buen trabajo de Cancellara, y con algunas intentonas finales por parte de Vaitkus y alguno más, llegabamos al sprint. ¿Resolución? Esta. Una carrera menos que le queda ganar a Boonen. Y con el dedo señalando a su nueva máquina. Porque ya se sabe, nueva máquina, viejo Leon.

Xaby

martes, 27 de marzo de 2007

El beso del Leon


Fran Ventoso es de esos ciclistas que no terminan de encumbrarse. Hoy ha conseguido su primera victoria de la temporada, que se ha hecho esperar. Conseguirá muchas más este año. Es el típico ciclista que nunca quisimos en España y que poco a poco se están haciendo su hueco liderados por Freire. Reynes, Koldo Férnandez Larrea y toda esa nueva estirpe de sprinters con capacidad para aguantar mucha tralla. Nos darán mucha alegria. Entre Freire y Flecha (y en menor medida gente como Florencio) han hecho un gran favor a nuestro ciclismo y nos está permitiendo ver más allá de las grandes vueltas. Es para estar contentos.

También ha comenzado en Italia la Settimana Coppi e Bartali. Sí, aquella carrera donde Damiano Cunego mostraba sus cartas para el Giro y donde un pequeño escalador italiano, bastante polémico, y con problemas con las drogas (rumores que corren), se presentaba en sociedad batiendo al fenómeno Bettini. Ese diamante en bruto que está temporada empieza a explotar y que tiene el culo inquieto. Es el gran favorito para anotarse el triunfo en la carrera que le vio nacer. Hablaré mucho de él durante la temporada, y comentaré el porque, después de ser uno de los mejores ciclistas del tan duro circuito elite italiano, fue obviado por todos, a nivel de premios, y a nivel de fichajes, y fue rescatado por Matxin.

Para acabar con el post de hoy, que mejor que comentar lo que se nos viene encima. Empieza el mes de Abril. Empieza el mes donde más gente se coge vacaciones en Bélgica. Y, como no, empieza el mes de Tom Boonen. En su carrera maldita (junto a Het Volk), a Traves de Flandes, una carrera en la que nunca ha ganado, mientras en las otras pruebas (tanto grandes como pequeñas) destacaba desde que era un joven imberbe. Paterberg, Eikenberg, Kwaremont, etc... son los muros que constituyen la leyenda del León de Flandes. Los muros en donde deberá hablar más alto que nadie para coronarse como el rey de la selva. La misma llegada en Aankomst donde en 10 dias volverá a atravesar primero la meta. Y sin que Freire pueda hacer nada. Y donde veremos el Beso del Leon. Mañana empieza el territorio y el reinado del mejor belga de la actualidad, y esto, en un país donde se vive por y para el ciclismo, es mucho. Al igual que yo (su forma de correr y disputar estas pruebas enamora), todos los belgas lo estarán deseando. Llega la hora del Rey. Y de que dé su beso tan preciado.

Xaby

lunes, 26 de marzo de 2007

Más vale tarde...

... que nunca. Y sino que se lo digan a Stephane Augè. Un ciclista que pasó de la mano del Festina de Juan Fernandez en el 2001 (con ya 26 años), con muchos compañeros españoles, a saber: Angel y Rafa Casero, Felix Garcia Casas, Paco Lara o Luis Perez entre otros. A partir de ahi, un deambular por más equipos franceses (Jean Deletour, Credit y ahora Cofidis), para, hasta el año pasado, solo tener una victoria en su palmarés a la edad de 31 años (Vuelta Alemania en 2002). Típico ciclista del que nadie se acuerda nunca. El año pasado, aprovechando tres semanas de buen estado de forma, gana una etapa en el Tour en Limousin y una etapa en Polonia. Todo lo que ha aprendido durante la carrera, lo pone en práctica ahora, para conseguir victorias. Con 32 años, se apunta una interesante clásica de la Copa de Francia. Y es que, para Stephane Augè, más vale tarde que nunca.

Caso parecido podria ser el ganador de la crono hoy en Castilla y León. Vladimir Karpets ha conseguido su segunda victoria como profesional, después de la general de la Rioja en 2004. Aunque llevemos viendolo mucho tiempo correr, cuenta unicamente con 26 años. Lo que pasa es que, a diferencia del resto de rusos, Karpets no gana ni avasalla. Como todos los rusos, paso pronto a profesionales, con solo 20 años, de la mano del equipo Itera, que fue la base del actual Tinkoff. Creado por Alexander Kutnesov, Itera después pasó a ser el Lokomotiv, y más tarde, con la llegada del millonario Oleg Tinkov, y el abandono de Kutnesov como mandamás, ha pasado a ser uno de los equipos más potentes dentro de la categoria continental profesional. Pues bien, de aquel Itera (en el cual Ekimov ayudaba muchas veces como segundo director de equipo) salieron nombres como el propio Karpets, Pavel Brutt, Alexei Markov o Konstantin Siotsou. Quien sabe si a Karpets le ha llegado el momento de explotar como a otros tantos rusos. Aunque la verdad Karpets nunca fue un ruso convencional en la forma de correr. Nunca ganó lo que tantos otros compatriotas suyos siendo muy jóvenes. Hombre regular, sin grandes actuaciones, ni gestas memorables. No parece ruso. Veremos a ver donde y como acaba.

Mis últimas palabras de hoy son para el ganador ayer en la prueba holandesa de nueva cuña, la Ronde van het Groene Hart, el ciclista y joven belga de 22 años, Wouter Weylandt. O quizá más bien debería dedicarle las palabras a Lefevre. Apostó por Weylandt a finales del 2004, después de no ser uno de los más destacados entre los elite belgas (gente como Ista, Nick Ingels, Kenny de Haes, Pieter Ghyllebert, Cornu o Serge Pauwels destacaban más que él). Y acertó. Poco a poco se va consagrando, y este año, ya lleva un par de victorias, aunque menores, algo son. Y es que, como está el ciclismo belga, más les vale cuidar a gente así.

Xaby

domingo, 25 de marzo de 2007

Este cuento ya me lo se

Cuando hace la X en el calendario, que se den por perdidos los demás. Esta Milán - San Remo tenia la X en el calendario de Freire. Y asi lo pudimos ver ayer. Además que la victoria se vio desde lejos. Cuando es capaz de coronar tercero el Poggio en el pelotón, todo el rato entre las 5 primeras posiciones, no queda ninguna duda de que lo iba a hacer. Más de una bicicleta y media al segundo clasificado, el otrora defenestrado Davis. Ni rastro de Petacchi (su fin se acerca) ni de Bennati (esto es más serio que la Vuelta a la Comunidad Valenciana), por poner dos ejemplos. A la hora de la verdad, siempre suelen estar los mismos, los que siempre estan, como son Freire y Tom Boonen. Los que luego ganan Mundiales.

Y hablando de Mundiales, la próxima X de Freire es en Sttutgart, en el Mundial de este año. Y no me queda ninguna duda de que ganará y se convertirá en el recordman. Es un corredor digno de admirar. Antes porque no sabias por donde te iba a salir y no sabias donde iba a conseguir la victoria. Ahora porque sabes de antemano donde la va a conseguir. Caso similar al de Alejandro Valverde. Antes porque no sabias lo que era capaz (ganar en Courchevel, doblete en clásicas en Abril) y ahora porque sabes de antemano lo que va a ganar (la crono de Murcia y proximamente la Amstel). Son nuestros dos mejores corredores, y son dos bazas que sabemos que siempre estarán ahi y que sabemos cuando, como y que pruebas importantes ganarán. Digamos que vienen a ser el mismo cuento, repetido en distintas versiones, pero con mismo final. Digamos que es el mismo cuento que nos sabemos de antemano.

Interesante ver como se hacen eco los diferentes sectores de la prensa y afición tanto en nuestro país como en otros paises. Leo MARCA y ponen una pequeña reseña de 3 lineas en mitad de la página. Leo AS y más de lo mismo. Leo La Gazzetta y está en la página principal, en portada, con titular enorme, y foto grandisima. Y eso que no ha ganado un italiano. Entro en foros franceses y todos reconocen la superioridad del cántabro. Incluso en foros italianos se habla más de Freire que del fracaso de los suyos (el primer italiano Balducci, ahi es nada). Después nos preguntamos porque las grandes estrellas del ciclismo son italianas. Y es porque allí este deporte me atrevería a decir que es casi tan importante como el fútbol. Por no hablar de Bélgica, donde el ciclismo es del deporte rey con absoluta diferencia. Precisamente un belga (Gilbert) y un italiano (Riccò) realizaron el ataque más peligroso ayer en el Poggio. Son los llamados a dominar en el futuro las clásicas flamencas (el primero) y las clásicas de las Ardenas (el segundo). Eso sí, siempre y cuando Freire y Valverde no se las marquen con la X en el calendario. Porque tengo por seguro que cuando Freire haga la X en el Tour de Flandes, lo ganará. Y ese día disfrutaré como nunca y diré lo mismo que he dicho hoy. Este cuento ya me lo se.

Xaby

viernes, 23 de marzo de 2007

San Remo para empezar

Vaya estreno para el blog. Con la edición número ¿100? de la Milán San Remo. Personalmente, muchos años me ha parecido un TOSTON de carrera. Casi 300 kilometros para ver un sprint. Es imposible comparar el ver los (por ejemplo) 80 últimos kilometros del Tour de Flandes que ver los 80 de la San Remo, que sabes que hasta los últimos 30 (siendo bastantes generosos) no va a ocurrir nada. Pero, aun así, está claro que nos tragaremos lo que nos echen por la tele, aun a sabiendas de que como hayamos salido esta noche, mañana nos podemos quedar fritos en el sofá.

Pero ello no quita que mañana, a partir de las 15 cuando conecten, estemos todos como tontos viendo la carrera y (algunos) haciendo fuerza para no dormirnos. No tengo ninguna duda de que el sprint está cantado. A pesar de que el año pasado no lo podemos considerar sprint puro, pero vamos, si una fuga de las caracteristicas de Samuel Sanchez, Frank Schleck, Igor Astarloa, Alessandro Ballan o Rinaldo Nocentini entre otros no llega a meta... no se quien va a llegar. El último que llegó fugado fue Paolo Bettini (palabras mayores), pero tuvo que atacar en la Cipressa, en el Poggio, en el descenso, en un falso llano... Y donde solo tiraba un equipo (el Domina de Cipollini) y con un compañero (Paolini) en la fuga buena de 3 hombres. Y como ese Bettini solo hay uno. Porque el de ahora es más viejo. Pero bueno, me queda el consuelo de que si llega un fuga, seguro que el ganador del sprint del grupo lo celebra como si hubiera ganado, ya que se ha puesto de moda esta temporada eso de celebrar "victorias" que no se consiguen. Me serviría para reirme un poco, y, de paso, para recordar como un tio como Zabel, que lleva corriendo desde que tenia chupete, pierde toda una San Remo por levantar los brazos antes de tiempo.

Mis favoritos, pues el cuarteto Petacchi, Boonen, Bennati y Freire. Y como outsiders pues Bettini (los viejos rockeros nunca mueren), "Luisma" Pozatto y quizá, por como ha andado últimamente, Ricardo Riccò. Pero vamos, creo que hay 1 posibilidad entre mil de que no se llegue al sprint. Eso sí, el sprint, aunque sean 10 segundos, nos harán vibrar.

Para cerrar el primer post os pongo un dato curioso. El Poggio es una subida de 3.3 kilometros. El año pasado se tardó 6 minutos y 14 segundos en subirse (Pozatto y Ballan). En 2005 se tardó 6'10" (Rebellin, Pellizotti, Ceslestino, Kirchen y Axel Merckx). En 2003 Bettini tardó 6'13" y en 2002 Bettini tambien hizo 6'15". ¿Sabeis quien tiene el récord de subida al Poggio? El italiano Giorgio Furlan, que tardó 5 minutos y 22 segundos en 1994, donde acabó ganando en la Via Roma con 20 segundos de ventaja sobre el pelotón (si no me equivoco creo que la mayor diferencia con respecto al segundo clasificado de los últimos 20 años). La curiosidad viene en que Furlan (desaparecido del mapa al finalizar ese año) corria en el equipo Gewiss, el mismo equipo con el cual un joven de 23 años apellidado Berzin le ganó el Giro 94 a Indurain y Pantani (vaya dos) y ganó la Lieja con 1'37" sobre el segundo clasificado. En el mismo equipo en el que corrian gente como Rijs, Ugrumov, Argentin, Bontempi o Zaina. Y nos sorprendemos de ahora con los Liberty! Y como último dato ya más curioso todavía. ¿Sabeis quien tiene el récord de subida a la Cipressa? Francesco Casagrande. Ahi queda eso jajajaja.

Xaby

Estreno del blog

La mayoria de los que me leais me conocereis de sobra. Sabeis que digo las cosas altas y claras. Este será un blog con otra visión del ciclismo. Mi visión. Lógicamente lanzaré dardos envenenados a quien haga falta. Pero también analizaré las carreras desde mi punto de vista. Pasaré de las tipicas presentaciones de las carreras que podemos leer en todos los foros a los que soy/somos asiduos y hablaré sobre lo más interesante que encuentre en cada momento. Hablaré mucho de los sub23 y de las jóvenes proemsas, como no. Y no me morderé la lengua a la hora de decir muchas de las cosas que pienso. Espero que os guste, aunque se de sobra que muchos no concordareis con lo que escriba.

Un saludo