sábado, 20 de febrero de 2010

Por mis pistolas



A Mario Moreno 'Cantinflas' se le caían los pantalones cuando bailaba debido al peso de las pistolas. A Alberto Contador no le pesa nada. Vuela sobre la bicicleta cuando la carretera se pone cuesta arriba. Hoy ha necesitado apenas 2 kilómetros de grandes porcentajes para meter un buen paquete a todos los favoritos a la Volta ao ALgarve. Refrendará la victoria en la crono del domingo. Sus posibles rivales (Machado y Leipheimer, ambos Radioshack) no parece que puedan alcanzarlo en la general. El primer día después de siete meses sin competir, también realizó un ataque para intentar sorprender al pelotón. No tuvo continuidad, continuidad que si le dió Vaugrenard para llevarse la parcial. El pinteño ha empezado la temporada con ganas. Con muchas ganas.

A Contador se le pueden recriminar cosas. Que no compita más de 50 y pocos días al año. Que no haga ataques lejanos para propiciar más espectáculo aun si cabe. Pero lo que no se le puede discutir al corredor de Astana es que, carrera a la que va, carrera en la que se parte la cara por ganar. Contador se está convirtiendo en un corredor mayúsculo a pasos agigantados. En casi tres años, solo se le puede apuntar una 'derrota', y es la París Niza del año pasado (en Castilla y León no ganó, pero tampoco atacó, puesto que era su compañero el que iba líder). Se está conviertiendo en un corredor imbatible en cualquier carrera que tenga una etapa con final en alto y una contrarreloj. Lo siguiente Paris Niza, después Catalunya y después País Vasco. En París Niza, el duo Valverde-Luis León son los que más difícil pueden ponerselo. Se antoja invencible el pinteño. Todas las victorias tienen su seña. La del pistolero preparado para disparar a la mínima oportunidad que tiene. Y todos vibraremos con muchas de sus excelentes victorias. Por sus pistolas. Como diría él. Por mis pistolas.

Xaby

lunes, 15 de febrero de 2010

Llamando a las puertas


Hace algunos años, antes de la existencia del tan odiado Pro Tour, los primeros meses de la temporada servían para que, equipos que no tenían la presencia garantizada en la Grande Boucle, sacarán su arsenal para demostrar a los organizadores que merecían ocupar una plaza para disputar la ronda gala. Por ello, no era de extrañar brillantes actuaciones de los Kelme de Belda en los primeros meses de la temporada. Con la llegada del Pro Tour, las invitaciones se redujeron al mínimo. A día de hoy, y con ASO casi haciendo lo que le venga en gana, solo hay 16 plazas confirmadas a priori (firmadas en un acuerdo en 2008) más la de RadioShack, confimada por Christian Preudhomme. El mismo organizador del Tour, ha confirmado que habrán 22 equipos en la salida holandesa.

5 plazas restantes a los que optan muchos equipos. Los super avanzados tecnológicamente Sky y Garmin parece que tendrán plaza segura. Sky presenta a Wiggins, el único ser humano capaz de hacerle frente al Doctor Magneto, como gran baza para intentar hacer algo grande. Garmin, equipo Mister Proper por excelencia, con Vandevelde a la cabeza, y gente como Farrar, Danielson, Millar, Zabriskie y, el a punto de explotar, Daniel Martin, cuentan con un bloque sólido que no parece que se vaya a quedar fuera de la carrera.

A partir de aquí, las dudas. A priori, parece que hay un par de equipos que lo tienen casi imposible. Skil-Shimano, invitado el año pasado, y con una actuación bastante floja, no parece que tenga ninguna posibilidad, más teniendo en cuenta que ha perdido a ciclistas franceses. Ciclistas que han ido a parar a Saur, el equipo de Heulot. Desde que el equipo apareció el año pasado, Heulot ha comandado un trabajo excepcional con el equipo creciendo a pasos agigantados. Pasos que se antojan no demasiado grandes como para abrirse las puertas de la ronda gala. Sus últimos cartuchos los quemarán en París Niza, juez de lo que será la última decisión de Preudhomme. El auténtico debate aparece con 4 equipos que se disputarán als 3 últimas plazas. BMC, Cervelo, Katusha y Vacaconsoleil. BMC parece candidato claro si Evans, acutal campeón del mundo, es de la partida. Cervelo pende de un hilo, más sabiendo que Sastre es muy posible que no esté, centrado este año en el Giro de Italia. Aun así, cuentan con dos corredores top20, como son Hushovd y Haussler. Katusha cuajó una buena actuación el año pasado, victoria de Ivanov incluida. Tienen buen conjunto (Kirchen, Purito, Pozzato) pero no presentan nadie de cara a la general. Y, por último, nos queda Vacansoleil.

Los holandeses han iniciado la campaña sabiendo que se pueden ganar la invitación en la carretera. Si de por sí cuentan a favor con que el recorrido sale de su país natal, y que han incorporado a los hermanísimos Feillu, no por ello se han acomodado y han dado por hecha la invitación. Quieren dar más de sí en las carreras, que es donde se ganan a la gente. Para ello, 'Gladiator' Hoogerland está en liza desde el pistoletazo inicial de la temporada, después de un invierno exageradamente duro en entrenamientos para el holandés. Veremos a ver hasta donde le llega la gasolina. De momento, 4º en el Mediterraneo que finalizaba hoy. Otra grata sorpresa ha sido Wouter Mol, ganador en Qatar después de aprovechar una fuga el primer día y estar muy atento el resto de días. Una carrera ASO donde Vacansoleil ha demostrado que va en serio, y que pueden dar mucho que hablar en el Tour (como ya hicieron en la pasada Vuelta a España). Vacansoleil sabe muy bien lo que tiene que hacer. Y yo creo que va a conseguir el objetivo. Objetivo que se consigue de la manera que lo están haciendo. Llamando a las puertas.

Xaby

viernes, 12 de febrero de 2010

La hora del clavo



'El hermano de'. A nadie le debe gustar que le conozcan más por su hermano que por sí mismo. Eso pensaba Brice hasta la etapa de Arcalís del pasado Tour. Lo difícil que es coger la fuga. Lo difícil que es que llegue en una etapa de alta montaña. Lo difícil que es batir a rivales experimentados. Toda esa dificultad se olvida cuando estás ante la primera oportunidad de tu vida. El primer cohete que te lanza al estrellato. 'El hermano de' pasaba a tener nombre ese día. Y no es tarea fácil cuando tu hermano fue subcampeón del mundo, cuando tu hermano consiguió más de 30 top10 en 80 días de competición en su primer año pro, cuando tu hermano había sido maillot amarillo de Le Grande Boucle con tu edad. Todo eso se olvida si consigues la gloria en un día de esas características. ¿Suerte? Quizá sí, pero la suerte hay que buscarla para encontrarla.

Ahora Brice se presenta ante la temporada de su confirmación. Desaparece Agritubel y llega Vacansoleil. Objetivo del equipo: el Tour. La temporada debe empezar fuerte. Su compañero Mol se adjudicará mañana Qatar. El 'tarado' Hoogerland está montando unos pollos finos allá donde va. Brice tiene un objetivo en este principio de temporada: el Mt Faron. Está siendo raro este Tour del Mediterraneo. Muchos cortes el primer día y un camino equivocado el segundo día. Quedan dos etapas nerviosas antes del desenlace del domingo. La primera X en el calendario. Objetivo parcial para el galo y objetivo general para el holandés. Se antoja difícil ante Valverde. Un murciano que tendrá su primera gran prueba en París Niza, con el pistolero como principal rival. 'El hermano de' se presentará también en París Niza después de disputar Andalucía. Para entonces, él espera que la primera X del calendario sea un triunfo. Ante la crisis de estrellas francesas, y ante la juventud de Romain Sicard, la peble francesa se agarra a un clavo ardiendo. Un clavo con nombre y apellido. Y el domingo llega su hora. Su primera hora. La hora del clavo.

Xaby