Otra visión del ciclismo

Por mis pistolas

2010-02-20T00:16:00.002+02:00

A Mario Moreno 'Cantinflas' se le caían los pantalones cuando bailaba debido al peso de las pistolas. A Alberto Contador no le pesa nada. Vuela sobre la bicicleta cuando la carretera se pone cuesta arriba. Hoy ha necesitado apenas 2 kilómetros de grandes porcentajes para meter un buen paquete a todos los favoritos a la Volta ao ALgarve. Refrendará la victoria en la crono del domingo. Sus posibles rivales (Machado y Leipheimer, ambos Radioshack) no parece que puedan alcanzarlo en la general. El primer día después de siete meses sin competir, también realizó un ataque para intentar sorprender al pelotón. No tuvo continuidad, continuidad que si le dió Vaugrenard para llevarse la parcial. El pinteño ha empezado la temporada con ganas. Con muchas ganas.

A Contador se le pueden recriminar cosas. Que no compita más de 50 y pocos días al año. Que no haga ataques lejanos para propiciar más espectáculo aun si cabe. Pero lo que no se le puede discutir al corredor de Astana es que, carrera a la que va, carrera en la que se parte la cara por ganar. Contador se está convirtiendo en un corredor mayúsculo a pasos agigantados. En casi tres años, solo se le puede apuntar una 'derrota', y es la París Niza del año pasado (en Castilla y León no ganó, pero tampoco atacó, puesto que era su compañero el que iba líder). Se está conviertiendo en un corredor imbatible en cualquier carrera que tenga una etapa con final en alto y una contrarreloj. Lo siguiente Paris Niza, después Catalunya y después País Vasco. En París Niza, el duo Valverde-Luis León son los que más difícil pueden ponerselo. Se antoja invencible el pinteño. Todas las victorias tienen su seña. La del pistolero preparado para disparar a la mínima oportunidad que tiene. Y todos vibraremos con muchas de sus excelentes victorias. Por sus pistolas. Como diría él. Por mis pistolas.

Xaby

Llamando a las puertas

2010-02-15T00:26:00.002+02:00

Hace algunos años, antes de la existencia del tan odiado Pro Tour, los primeros meses de la temporada servían para que, equipos que no tenían la presencia garantizada en la Grande Boucle, sacarán su arsenal para demostrar a los organizadores que merecían ocupar una plaza para disputar la ronda gala. Por ello, no era de extrañar brillantes actuaciones de los Kelme de Belda en los primeros meses de la temporada. Con la llegada del Pro Tour, las invitaciones se redujeron al mínimo. A día de hoy, y con ASO casi haciendo lo que le venga en gana, solo hay 16 plazas confirmadas a priori (firmadas en un acuerdo en 2008) más la de RadioShack, confimada por Christian Preudhomme. El mismo organizador del Tour, ha confirmado que habrán 22 equipos en la salida holandesa.

5 plazas restantes a los que optan muchos equipos. Los super avanzados tecnológicamente Sky y Garmin parece que tendrán plaza segura. Sky presenta a Wiggins, el único ser humano capaz de hacerle frente al Doctor Magneto, como gran baza para intentar hacer algo grande. Garmin, equipo Mister Proper por excelencia, con Vandevelde a la cabeza, y gente como Farrar, Danielson, Millar, Zabriskie y, el a punto de explotar, Daniel Martin, cuentan con un bloque sólido que no parece que se vaya a quedar fuera de la carrera.

A partir de aquí, las dudas. A priori, parece que hay un par de equipos que lo tienen casi imposible. Skil-Shimano, invitado el año pasado, y con una actuación bastante floja, no parece que tenga ninguna posibilidad, más teniendo en cuenta que ha perdido a ciclistas franceses. Ciclistas que han ido a parar a Saur, el equipo de Heulot. Desde que el equipo apareció el año pasado, Heulot ha comandado un trabajo excepcional con el equipo creciendo a pasos agigantados. Pasos que se antojan no demasiado grandes como para abrirse las puertas de la ronda gala. Sus últimos cartuchos los quemarán en París Niza, juez de lo que será la última decisión de Preudhomme. El auténtico debate aparece con 4 equipos que se disputarán als 3 últimas plazas. BMC, Cervelo, Katusha y Vacaconsoleil. BMC parece candidato claro si Evans, acutal campeón del mundo, es de la partida. Cervelo pende de un hilo, más sabiendo que Sastre es muy posible que no esté, centrado este año en el Giro de Italia. Aun así, cuentan con dos corredores top20, como son Hushovd y Haussler. Katusha cuajó una buena actuación el año pasado, victoria de Ivanov incluida. Tienen buen conjunto (Kirchen, Purito, Pozzato) pero no presentan nadie de cara a la general. Y, por último, nos queda Vacansoleil.

Los holandeses han iniciado la campaña sabiendo que se pueden ganar la invitación en la carretera. Si de por sí cuentan a favor con que el recorrido sale de su país natal, y que han incorporado a los hermanísimos Feillu, no por ello se han acomodado y han dado por hecha la invitación. Quieren dar más de sí en las carreras, que es donde se ganan a la gente. Para ello, 'Gladiator' Hoogerland está en liza desde el pistoletazo inicial de la temporada, después de un invierno exageradamente duro en entrenamientos para el holandés. Veremos a ver hasta donde le llega la gasolina. De momento, 4º en el Mediterraneo que finalizaba hoy. Otra grata sorpresa ha sido Wouter Mol, ganador en Qatar después de aprovechar una fuga el primer día y estar muy atento el resto de días. Una carrera ASO donde Vacansoleil ha demostrado que va en serio, y que pueden dar mucho que hablar en el Tour (como ya hicieron en la pasada Vuelta a España). Vacansoleil sabe muy bien lo que tiene que hacer. Y yo creo que va a conseguir el objetivo. Objetivo que se consigue de la manera que lo están haciendo. Llamando a las puertas.

Xaby

La hora del clavo

2010-02-12T02:05:00.005+02:00

'El hermano de'. A nadie le debe gustar que le conozcan más por su hermano que por sí mismo. Eso pensaba Brice hasta la etapa de Arcalís del pasado Tour. Lo difícil que es coger la fuga. Lo difícil que es que llegue en una etapa de alta montaña. Lo difícil que es batir a rivales experimentados. Toda esa dificultad se olvida cuando estás ante la primera oportunidad de tu vida. El primer cohete que te lanza al estrellato. 'El hermano de' pasaba a tener nombre ese día. Y no es tarea fácil cuando tu hermano fue subcampeón del mundo, cuando tu hermano consiguió más de 30 top10 en 80 días de competición en su primer año pro, cuando tu hermano había sido maillot amarillo de Le Grande Boucle con tu edad. Todo eso se olvida si consigues la gloria en un día de esas características. ¿Suerte? Quizá sí, pero la suerte hay que buscarla para encontrarla.

Ahora Brice se presenta ante la temporada de su confirmación. Desaparece Agritubel y llega Vacansoleil. Objetivo del equipo: el Tour. La temporada debe empezar fuerte. Su compañero Mol se adjudicará mañana Qatar. El 'tarado' Hoogerland está montando unos pollos finos allá donde va. Brice tiene un objetivo en este principio de temporada: el Mt Faron. Está siendo raro este Tour del Mediterraneo. Muchos cortes el primer día y un camino equivocado el segundo día. Quedan dos etapas nerviosas antes del desenlace del domingo. La primera X en el calendario. Objetivo parcial para el galo y objetivo general para el holandés. Se antoja difícil ante Valverde. Un murciano que tendrá su primera gran prueba en París Niza, con el pistolero como principal rival. 'El hermano de' se presentará también en París Niza después de disputar Andalucía. Para entonces, él espera que la primera X del calendario sea un triunfo. Ante la crisis de estrellas francesas, y ante la juventud de Romain Sicard, la peble francesa se agarra a un clavo ardiendo. Un clavo con nombre y apellido. Y el domingo llega su hora. Su primera hora. La hora del clavo.

Xaby

Selección natural, que decía Darwin

2008-04-15T21:06:00.004+02:00

Allá por 1838, un joven biológo británico, Charles Darwin, elaboró una teoría de la evolución basada en la selección natural. Esta selección natural viene a contarnos que, las condiciones de un medio ambiente, favorecen o dificultan la supervivencia, según las peculiaridades de los organismos vivos.

13 de Abril de 2008, 170 años después. Nos encontramos en Compiegne, 65 kilómetros al norte de París. Ciudad donde fue capturada Juana de Arco por los borgoñeses, para después morir en la hoguera a manos de los ingleses. Estamos a punto de enfrentarnos a 260 kilómetros hasta llegar a Roubaix, al lado de la frontera flamenca. Durante el trayecto, nuestro medio ambiente estará caracterizado por los adoquines, que harán más dificultoso nuestro viaje. Ultimamente la prensa está muy crítica conmigo, a pesar de que, justo hace una semana, fuí el mejor aliado de mi compañero para que ganará en Flandes.

Comenzamos con nervios, se rueda muy rápido a pesar de que se ha formado una fuga. Pasan 160 kilómetros prácticamente sin novedades. Falta poco para el Bosque de Arenberg y parece que la gente se empieza a poner nerviosa. Ando bien, pero me temo que Cancellara, el suizo, pondrá ritmo en Arenberg para madurar a la gente. A dos kilómetros de Arenberg hay una caida. Quedamos muy pocos delante, unos 30. Selección natural, que decía Darwin. Entre mis rivales no veo al guapo de Pozzatto ni al Spaniard, Flecha. Flecha estuvo muy fuerte hace una semana, y viendo lo que me hizo sufrir en el Carrefour de l'Arbre en 2005, me va a venir bien que se haya quedado cortado. Entramos en Arenberg y llevo muchos compañeros. Tras pasar el bosque, Cancellara manda tirar a los suyos. Quiere eliminar a Flecha. Mando a mi equipo a hacer el trabajo con los CSC. Hacemos ventaja muy rápida, hasta un minuto y medio. Pero 30 kilómetros después, no coge Flecha. Ha hecho algo increible, sensacional. Le preguntó que tal está y me comenta que no se cayó, sino que se vió cortado. Vuelta a la tranquilidad.

Salimos del sector 11, faltan 5 kilómetros para otro momento importante, Mons en Pevele, a 50 de meta. Ataca Van Summeren y se va detrás de él Cancellara. No me gusta ese movimiento. Soy consciente de que en 2006 le dimos muy poco margen y nos la lió. Me voy tras él. Viene Devolder, mi compañero. También O'Grady, Ballan, Hoste y Maaskant. Flecha y Guesdon tratan de cazarnos, pero no peuden. Hincapie no estaba en el grupo en ese momento, ha tenido problemas mecánicos. Nos quedamos solo 8 en cabeza. Selección natural, que decia Darwin. Después de unos movimientos tácticos de Devolder y O'Grady, conseguimos reventar a Van Summeren primero, y cansar a Hoste después, ya que él hace el gasto para cogerlos. A falta de 33 kilómetros, y en el sector 7, Ballan acelera. No me gusta el movimiento, me encuentro bien y voy tras él. Detrás mía, Cancellara. Detrás Hoste. Pero mi compatriota pierde un metro, dos... hasta que pierde contacto. quedan 30 kilómetros. Estoy en cabeza con dos de mis máximos rivales. Selección natural, que decía Darwin.

En los últimos 30 kilómetros tengo que vigilar mucho a Cancellara. No quiero hacer exhibiciones, quiero ganar, que hace 2 años que no consigo un monumento. Ballan va bastante fundido, pero pasa al relevo. Tenemos los 3 el podio asegurado, nuestra ventaja no deja de crecer. El punto clave será el Carrefour de l'Arbre, donde tan mal lo tuve que pasar en 2005 para que no me soltará Flecha y poder ganar en meta. Allí llegamos. Se mueve Cancellara, pero no tiene fuerzas. Salgo fácil, a Ballan le cuesta un poco más. La victoria no se me va a escapar, me encuentro muy bien y llegando con ellos, gano seguro. Cada vez queda menos. Mis rivales están fundidos. Pasamos el último tramo y ya diviso el velódromo. Lo he conseguido. Damos una vuelta, y en los últimos 200 metros los aniquiló. Lo he vuelto a conseguir, 3 años después. Este es mi medio ambiente. Y aquí es donde sobrevivo como el que más, mientras otros se han dejado la supervivencia por el camino. Selección natural, que decía Darwin.

Xaby

El tren que vuela, el rey que abdica y el gato que araña

2008-04-09T22:09:00.003+02:00

Cuestiones personales no le permiten a uno tener todo el tiempo que quisiera para escribir acerca de las cosas que vemos en este, nuestro deporte. Perdí la oportunidad de alabar, entre comillas, a Fabian Cancellara, un tren que, en primer lugar cruzó los dos mares siendo el más rápido, para después, en la 'Primavera', volar en los kilómetros finales, para dejar esa impronta que ha hecho típica en los últimos tiempos, desde aquella victoria estratosférica en Compiègne. Una 'Primavera' más movida que otros años. Bettini primero, un super bombero Bertolini después, para, tras coronar el Poggio, formar un grupo de 15 corredores, donde estaban los que tenian que estar. Rebellin, Gilbert (ambos en una gran forma), Cancellara (a la postre vencedor), Freire (siempre dando la cara), el genio Pozzatto, y algun que otro invitado como Landaluze, que fue el último en probarlo antes de que el tren despegara, literalmente hablando. En el estrneo del blog, hace un año, dije que la 'Primavera' era un tostón de un montón de kilómetros, para que algún valiente ataque en el Poggio, que lo cojan a poco de meta, y que gane un sprinter. Este año se juntaron en cabeza muchos y muy buenos, y por detrás solo estaba Milram para trabajar, siendo Petacchi el vencedor entre los del pelotón. Freire ni disputó al ver que Cancellara ganaba. Una actitud que siempre se la reprocharé. Pero es su forma de ser y de competir. Cancellara culminaba su semana grande, después de volar entre los dos mares, para acabar de una forma espectacular venciendo la 'Primavera'. Ganó a lo Cancellara, siendo un tren que vuela sobre el asfalto.

El domingo pasado fue De Ronde. De nuevo la batalla por ser el Rey de esta tierra. Es una victoria que salva una temporada, sobretodo si no eres un primera fila. Es lo que le ocurrió al vencedor, un chaval de Kortrijk, que vestía, después de una sensacional exhibición el año pasado, el maillot de campeón belga. Es Stijn Devolder. Un hombre que demuestra de lo que son capaces los equipos de hacer con los corredores. Su anterior etapa, en Discovery Channel, hacía que se viera en Devolder un corredor que apuntaba a las Grandes Vueltas. Fue de oro en la Vuelta, pero hasta ahí pudo llegar. Este año, con la desaparición de los americanos, ha llegado a Quick Step, una estructura orientada a carreras de un día. Ha tardado 4 meses. Ya es Rey de Flandes. Y haciendolo como soñaría cualquier belga hacer. Con el maillot de campeón nacional, rememorando al enorme Johan Musseuw. Hubo alguien más que entró en la historia. Fue Flecha, con la mejor clasificación en la historia de un corredor español en Flandes. Acabó tercero, en el podium, en una genial carrera suya. Pero sin culminar, como siempre. El sino de Flecha. Mucho brillar para no ganar. Hizo una carrera sensacional, dando la cara en todo momento, y corriendo de una manera muy inteligente. Pero no ganó. No gana desde hace más de 3 años. Demasiado tiempo. Le queda Roubaix, quizá una de sus últimas oportunidades del año.

Pero si hay que nombrar a alguien, ese es el Rey. A pesar de ser brutalmente derrotado el año pasado por un genial caballero italiano, este año demostró porque es quien es. Le dió casi media carrera a Devolder. Siempre en el primer grupo perseguidor de su compañero de equipo, haciendo de freno para todos aquellos que quisieran atrapar a Devolder. Frenó a genios como Ballan, Cancellara o Pozzatto, estos dos últimos quizá con la gasolina muy justa, después de superar con dificultad los muros decisivos (el Muur y el Bosberg). Hincapie en su línea. La misma de Flecha en estas carreras, la de no ganar. Fue quinto, en una buena carrera también por su parte. Muchas sorpresas. Demasiadas. Rast (segundo en coronar el Muur), Terstpra, Langeveld, Van Avermaet, Spilak o Barredo. Todo ello provocado por la poca dureza de la carrera entre este año y el año pasado, donde en las faldas del Kapelmuur se presentaban más de una treintena de corredores. Freire intentó exhibirse. No le sirvió para nada. Decepcionante desde mi punto de vista. Se dejó ir cuando se vió sin fuerza en el Muur. La carrera fue de Quick. La carrera la decidió Boonen. Un rey que abdicó en el hijo pródigo.

Hoy se ha disputado la Gante-Wevelgem. La tercera carrera del adoquín. Solo dos dificultades, el Monteberg y el Kemmelberg. Poca dureza, que hace de esta carrera una gran oportunidad para los sprinters con capacidad de aguante. No en vano aquí han ganado gente como Cipollini o Hushovd. Fue una carrera con solo un par de cosas a destacar. Fueron Pozzatto y Gilbert los únicos que se atrevieron con el pelotón. Un duo de genios. Pero no pudieron. Rabobank trabajó mucho. Y cuando Rabobank trabaja es por algo. Ganó, quien sino, 'The Cat', Oscar Freire. Entra en la historia, como primer ciclista español en la historia en vencer esta carrera. Freire sacó sus garras y arañó a todos, con un sprint de película, larguísimo, sin que nadie pudiera hacerle sombra. Para aplaudir. Es un animal para esto. O dos. Es Freire. Y araña.

Xaby

Ganó Italia

2008-02-26T23:48:00.004+02:00

LLegaba uno de los primeros fines de semana importantes de la temporada. Dos pruebas, una en Italia y otra en Francia, ambas de gran tradición en lo que a Febrero se refiere, el Trofeo Laigueglia y el Tour du Haut Var.

La clásica italiana fue un poco descafeinada. En una zona muy atractiva, ya no por la proximidad de San Remo y Niza, sino también porque el recorrido puede dar lugar a mucho juego, los ciclistas no se implicaron. Atrás quedan la exhibición de Ignatiev el año pasado, la sensacional victoria de Ballan en 2006 después de una clásica dura o una de las últimas actuaciones destacados del 'bombero' Frigo en 2005. El Balestrino es un puerto que da mucho más de sí para lo que ofrecieron los ciclistas el sábado. LLegó un grupo compacto, algo que no recuerdo si se había dado alguna vez anteriormente. Se iban a disputar la victoria los Richeze (lanzado por Dall'Antonia), Lorenzetto, Gasparotto y cualquie hombre rápido que se hubiera atrevido. Y por ello fue que se metió el 'camello' Paolini, e hizo valer su buena punta de velocidad, la cual le ha llevado a apuntarse una medalla en un Mundial o a ser tercero en una San Remo (al sprint, otra vez lo fue llegando fugado). En teoría, y con la libertad que ahora goza Paolini para las carreras (cosa que no ha tenido nunca), debería ser el año que más destacara, pero, ya que Acqua Sappone está vetado en todos los sitios, se tendrá que conformar con pruebas de este calibre. Segundo fue Pietropolli (se merece post ya), confirmando aquello que se rumorea de que los LPR andarán mucho este año. El 'vago' Pozatto cumplió y el pupilo de Ferraro, Bertolini, ya avisó de que este año puede dar más que hablar que el año pasado, que ya es decir. Gente como Cunego, Ballan, Di Luca, Dekker o Simoni vinieron a rodar para hacer kilómetros, en busca de objetivos más ambiciosos a lo largo de la temporada, y otros como Honchar reaparecían, después de un año pasado un tanto oscuro.

La otra prueba destacada del fin de semana fue el Tour du Haut Var, con llegada en Draguignan. Con un recorrido bastante rompepiernas también, donde los equipos franceses intentaban seguir con el buen principio de temporada que llevan, intentando reducir la distancia de su ciclismo con la del resto de potencias de Europa. La carrera fue rara. Y digo rara ya que el noruego gironés Thor Hushovd anduvo escapado en solitario mucho tiempo. Lo cazaron y se sucdieron los ataques. Un luchador Vogondy, Gilbert, hasta el ataque definitivo, del italiano de Gerolsteiner Davide Rebellin. Era una carrera de preparación para él, pero eso no importó. 36 primaveras ni más ni menos. En un primer instante, nadie pudo seguirle. El primero en alcanzarle fue Botcharov, ganador del Tour del Mediterraneo hace pocas fechas, que mantenía su buen punto de forma. Después se les uniría Nocentini, tras una sensacional bajda de la última cota. Por detrás no hubo entendimiento, donde Bouygues fue quien más intentó el reagrupamiento. Valverde estuvo demasiado solo, y no quiso desgastarse para cazar. Rebellin ganó el sprint de tres, dando Geslin, seguido de un incansable Gilbert, tiempo al resto. Valverde fue undécimo.

Este fin de semana comienza el adoquín, con la Het Volk como plato fuerte, donde, probablemente y ante las ausencias de Pozatto y Ballan, no haya italianos en condiciones de disputar. Aunque nunca se sabe. Una de las máximas en el mundo del ciclismo es que si en una fuga van 4 españoles, 3 alemanes, dos franceses y un italiano, gana el italiano. Ha sido siempre así, haciendo extensible la famosa frase del gran Gary Lineker. Son listos, astutos, escurridizos. Son italianos. Este fin de semana empezó lo bueno en ciclismo. Y ocurrió lo de siempre. Ganó Italia.

Xaby

Algo está tramando

2008-02-23T17:01:00.004+02:00

Hace 8 días, el cántabro Oscar Freire cumplía 32 años. Quizá, el mejor ciclista español en la última década, afronta una nueva temporada, en la que se van a cumplir ya 9 años desde la victoria que le laznó al estrellato, el Mundial de 1999 en Verona, con tan solo 23 años. Han pasado también 8 años desde que Sassi, preparador del mítico Mapei, analizará las posibilidades de Freire después de estudiar su cuerpo en Castellanza, en una concentración del equipo italiano. Era el corredor, desde Indurain, con el mayor consumo de oxígeno por kilo y por minuto, lo que determinaba una enorme capacidad de éxito en pruebas de resistencia.

El año pasado, Freire comenzó la temporada como toda su carrera profesional. Salvo los años en los que ha tenido problemas físicos, el resto de su carrera ha seguido milimétricamente la misma preparación. A saber: Mallorca, Andalucía, Tirreno-Adriatico, Milan San Remo, semiclásicas belgas, País Vasco (aunque el año pasado ya se metió de lleno en el adoquín) y clásicas de las Ardenas. Descanso en Mayo, después Suiza y la vista puesta en el Tour. Descanso la primera mitad de Agosto y después alterna unos años Alemania otros Holanda con el ENECO, para después disputar la Vuelta y cerrar la temporada con el Mundial. así ha sido más o menos durante toda su carrera profesional, y con buenisimos resultados a sabiendas de que lo nos demuestra su palmarés. Al final de la temporada pasada, y con una oportunidad de oro para hacer historia en Stturgart, a la hora de la verdad,s e sintió vacío. Un corredor con la potencia aeróbica del cántabro, desfondado, fruto de una larga temporada donde destacó en San Remo, Wevelgem, Ardenas, Tour, Vuelta y un sinfin de carreras durante todos los meses.

Y es que Freire, a pesar de lo que es capaz, le da la impresión a un servidor de que el cántabro se hace mayor. El año pasado afrontó una temporada que pocos hombres afrontan (quizá sea Evans el único ejemplo que recuerdo). A todos nos ha sorprendido este año que, en la salida de la Challenge, no estuviera Freire, faltando a su cita de todas las temporadas. Por contra, este año ha empezado en California, y con un rendimiento bastane pobre para lo que ha ofrecido con pocos días de competición durante toda su carrera. Da la impresión de que Freire, este año, se centrará más en objetivos más concretos, en lugar de hacer tan extensa su temporada. Después de California no se donde participará. Después hara Tirreno y me da la impresión de que no llegará a tope a San Remo, el que debería ser su primer gran objetivo del año. Sus rivales llevan ya días de competición de ventaja (los Petacchi, Tom Boonen, McEwen, etc), sin embargo Oscar, en comparación con otros sprinters, ha comenzado tarde. Esto hace pensar que Oscar puede haber dirigido sus miradas y objetivos hacia otras vistas (¿Tal vez el adoquín? ¿Tal vez las Ardenas?), y, sobretodo, que está decidido a no llegar tan justo a final de temporada, para aguar la fiesta italiana que se promete y prepara en Varese.

El mejor ciclista español de la historia en pruebas de un día, nos tiene alguna sorpresa preparada este año, viendo como ha empezado la nueva temporada. Es capaz de ganar cuando quiere. Y estoy seguro que será capaz de ganar donde quiera si realmente se lo plantea como objetivo. Es Oscar Freire. Y algo está tramando.

Xaby

Olé, olé y olé!

2008-02-18T20:32:00.004+02:00

En el ciclismo, como en la vida, uno ha de saber hasta donde puede llegar y lo que es capaz de hacer. Eso sí, siempre hay que intentar superarse. Siempre intentar ir a mejor. Siempre confiando en tus posibilidades. Y ayer, José Antonio López Gil, el 'Malagueta', de San Pedro de Alcántara y de 31 años, se superó a si mismo y a su leyenda negra en cuanto a su casillero de victorias.

Transcurría la primera etapa de la Vuelta a Andalucía, que separaba Benahavis y Álora, en la provincia de Málaga. López Gil, sabedor de sus nulas posibilidades de victoria peleando de tu a tu con el resto de ciclistas del pelotón, emprendió una fuga, fiel a su tradición de rodar en solitario (más de 1500 kilómetros escapados la temporada pasada, equivalente a más de una vuelta de una semana), junto al jóven francés, amante del barro, Clément L'Hottelerie. Tantas veces, tantos intentos, y por fin, en la temporada que es su sexta como profesional, consigue la tan ansiada victoria que llevaba buscando años. Y lo hizo a su manera, con la forma que tiene para entender el ciclismo. Soltó a L'Hottelerie en una rampa final terrorífica (digna de Monumento), para alzarse con la etapa en su tierra y con el maillot de líder, que ha perdido hoy.

Culo inquieto, que podríamos calificarlo. Ese tipo de corredor que no aguanta en el pelotón tranquilo. Que se deja ver, que lucha, que pelea. Le costó pasar a profesionales, y fue Unzue quien lo rescató para ibanesto.com, a pesar de haber conseguido varias e importantes victorias en el campo amateur (en Extremadura o en la Ruta del Vino) con Ávila Rojas. El pescador de pulpo, el cual decidió pasarse al ciclismo viendo lo bien que le daba al hidropedal, estuvo escapado en su debut en profesionales nada más y nada menos que 200 kilómetros en la Milán San Remo, dándonos a conocer lo que sería su carrera como ciclista. Ayer, el Malagueta por fin obtenía recompensa a tanto esfuerzo, durante tantos años. Practica el otro ciclismo, el de corredores no tan capacitados para ganar, pero luchadores hasta la extenuación. Y ayer, el mundo del ciclismo, copiando los cánticos de la Plaza que lleva el nombre del apodo del corredor, gritó: Olé, olé y olé!

Xaby

Coherencia

2008-02-15T00:17:00.005+02:00

Según la RAE, en su segunda acepción, "Actitud lógica y consecuente con una posición anterior". Hasta ahí bien, pero retrocedamos en el tiempo.

8 de Julio de 1998. En vísperas del comienzo del Tour, Willy Voet, masajista del por entonces equipo Festina, es detenido al cruzar la frontera que separa Francia de Bélgica. Lleva consigo un arsenal para dopar al equipo entero. Detenciones, confesiones y Festina a casa a los pocos días de comenzar la carrera. De los nueve que tomaron la salida en el prólogo de Dublín, todos salvo Pascal Hervé y Richard Virenque, confesaron realizar prácticas dopantes. Todos a comisaria, junto a auxiliares y directores (Miguel Moreno, Bruno Rousell, y gente de otros equipos como Jeff d'Hont o Nicolás Terrados). Un auténtico escándalo por aquel entonces, que obligó a la gendarmería francesa a ponerse las pilas. Tanto es así, que días después, y con el escándalo aun reciente y coleando, un camión de los holandeses del TVM fue sorprendido transporatnado sustancias no permitidas. Esto obligó a TVM a abandonar la ronda aprovechando su incursión en Suiza, con el fin de evitar problemas con la justicia francesa. Antes que eso, los equipos españoles se habían ido en masa, impulsados por Manolo Saiz, y quejándose de la muchísima vigilancia de los gendarmes.

Para muchos, aquel Julio del 98 fue un importante punto de inflexión en la historia de ciclismo. Para un servidor, fue una muestra de hasta donde podía llegar la coherencia de una carrera de la importancia y el peso del Tour de Francia. En 1999, el Tour olvidó todo el escándalo del año anterior, y, alegando la marcha de Bruno Roussell y la llegada de Juan Fernández al coche negro, Festina fue de la partida en el Tour, el primero de la era Armstrong. No así TVM, que no fue invitado a la carrera. Una actitud poco lógica y coherente con la posición de invitar a Festina. Por aquel Tour de 1999 también campó a sus anchas Richard Virenque, ganando el maillot de la montaña, e incluso Alex Zulle, que el año anterior confesó doparse, se subió al podio en París. Y así sucedió años sucesivos, con gente como Moreau, representante también de aquel Festina del 98. TVM también volvió al Tour en el año 2000, con todo olvidado.

Situémonos en la actualidad. Después de que Angello Zomegnan diera la lista de equipos invitados al Giro de Italia, con la sorpresa de la no inclusión de Astana, en beneficio de equipos italianos, ayer fue ASO, la empresa organizadora del Tour, la que ha comunicado que Astana no recibirá invitación para el Tour. Con ello, Astana cumple un ciclo de no tener invitación a ninguna de las tres Grandes Vueltas. Es el fruto de lo hecho por Saiz y que se destapó en Mayo del 2006.

Al margen de estar de acuerdo o no con la exclusión, las cosas, y más de esta transcendencia, deben hacerse con coherencia. Es decir, manteniendo la posición que has mantenido siempre en situaciones similares. Todos sabemos de la dureza y de lo estricto que es lel Tour en temas de dopaje, o bueno, mejor dicho, de lo duro y estricto que se ha vuelto de un tiempo a esta parte. Soy capaz de entender que a un ciclista se le deniegue la posibilidad de correr un Tour para siempre si da positivo (sea o no en la carrera, me es indiferente). Soy capaz de entender que a un ciclista, por estar relacionado, aun sin ser demostrado ante un juez, en una trama de dopaje, no se le deje tomar la salida por precaución. No soy capaz de entender el porque, Alberto Contador, al cual se le denegó la posibilidad de tomar parte en la carrera en 2006 por estar implicado en la Operación Puerto (nombre completo escrito, con productos dopantes para él y planning de dopaje para la temporada), puede correr tan libremente en 2007 y puede correr también en 2008 si cambia de equipo. No soy capaz de entender el porque Astana no estará en la próxima salida del Tour, con la exucsa del positivo de Vinokourov, ya retirado. El mismo Vinokourov que corrió con Casino el Tour, habiendo sido Casino un equipo con un corredor delante del juez, acusado de camello, durante el caso Festina, como fue Rodolfo Massi (al más puro estilo Luca Paolini y operación Athena, con fuga de la concentración justo antes del Mundial). El Tour, aplicando su coherencia, deniega correr a Contador en 2006, pero le permite participar en 2007 y 2008. La coherencia del Tour, la misma que aplica con unos equipos y con otros, cuando la debería aplicar sobre personas y no sobre estructuras. El Tour es la carrera más mediatica y más poderosa, pero le faltan cosas. Y una de ellas no me queda duda de cual es.

Xaby

Resurgir de las cenizas

2008-02-13T00:55:00.000+02:00

Ya ha comenzado la temporada. Una temporada rara, donde casi nadie tiene claro a que categoría corresponde cada carrera. El Pro Tour por un lado. Las Grandes Vueltas por otro. Astaná no irá al GIro, cuando "amemazaban" con que Kloden corriera la corsa rossa. Sin embargo irán otros equipos, con la única aportación para la carrera del dinero. Así funciona Italia, y así funcionará siempre. Un país donde no pasas a profesionales si no eres una estrella o no tienes dinero detrás tuyo.

El 'Gorila' Greipel es el líder del Pro Tour después de ganar 4 etapas y la general en el Down Under. El año pasado no ganó nada importante. Es High Road, próximo equipo americano, el país de la WWF (ah no, que esto es ciclismo). El murciano Rojas es segundo. Ha conseguido hoy su primera victoria de la temporada en la Challenge, lugar de caza de Freire año tras año (este año desaparecido todavía, ¿prepara el adoquín?). Gilbert también ha ganado en la Challenge, en el primer trofeo. Su más que probable explosión en el adoquín tendrá post exclusivo en los próximos días.

Boonen y Petacchi han empezado la temporada como todos los años. Para Boonen, un saco de victorias en Qatar, y para el de la Spezia, la victoria en el GP de los Etruscos. Di Luca ha debutado con LPR, dejándose ver en puestos delanteros en la Challenge Calabria, donde hoy ha ganado Cummings (quien no despunté en Barloworld, que cuelgue la bici). Un siempre luchador Pietropolli es segundo. Tendrá post aparte algun día. En Langkawi ha ganado Hondo. Si, Hondo. Repito, Danilo Hondo. Ver para creer. Aunque no le extrañe a nadie. Está con Savio y en un equipo de Ferraristas. Diquigiovanni andará mucho este año. Al tiempo. Y ojo con Leonardo Moser. Explotará de una manera espectacular.

Mañana empieza el Tour Mediterraneo. Cualquier victoria que no sea de un Caisse, me sorprenderá. Es un repaso rápido al inicio de una temporada, donde el ciclismo se tiene que encomendar a una misión, la misma a la que me encomiendo con el blog para este año. Resurgir de las cenizas.

Xaby

¿Qué fue lo que le sucedió doctor?

2007-11-21T18:37:00.000+02:00

Hace unos dias, y dando un repaso a la prensa diaria por internet, me encuentro con esto. Entonces empiezo a hacer memoria, y me aparecen muchas dudas relacionadas con este artículo.

Alvaro Mejía fue un ciclista colombiano nacido en Enero del 67 en Santa Rosa del Cabral. Con 21 y 22 años hizo su aparición en el ciclismo colombiano con dos importantes victorias consecutivas en el clásico RCN (el de la cerveza). Era una de las épocas doradas del ciclismo colombiano, encabezados por Lucho Herrera y Fabio Parra. De hecho a Mejía se le consideraría por aquellos tiempos el sucesor del propio Lucho Herrera. Sus dos victorias en el clásico de la cerveza hicieron que Postobon (su equipo por aquel entonces) tomara la decisión de llevarlo a correr a Europa. Era la perla del equipo, y uno de los pocos que podía hacer sombra a la potente escuadra de Cafe de Colombia, que por aquel entonces contaba con Herrera, Martin Farfan, Alvaro Sierra, Alberto Camargo (ex-Postobon) o europeos como Mario Scirea. Asimismo, era un caso raro también dentro del ciclismo colombiano, donde los ciclistas de 40 años (Buenahora o Libardo Niño en la actualidad) rinden más que los que superan por poco la veintena (y siempre "dopados", con la permisividad total que existe en Colombia). En el 90, Mejía (por entonces ya compañero de otros conocidos nuestros como Oliverio Rincón), hizo su aparición estelar en Europa, más concretamente en Dauphine (anteriormente solo destacó en un quinto puesto en la Semana Catalana, tras Dietzen y Perico entre otros), ganando la crono individual (cosa jamás vista anteriormente en un "escarabajo"), aplastando literalmente a gente como Roche, Bruyneel o Rominguer. Y con solo 23 primaveras. Su tecera posición final (fue el mejor de los otros, ya que Millar y Claveriolat llegaron fugados en la etapa que llegaba a Allevard - Les Bains) en la Dauphine maravilló a Europa entera. El 91 fue el año de su eclosión. Ganador de la general de la Vuelta a Galicia, prepara a conciencia el Tour. La desaparición de Cafe de Colombia hace que lleguen a Postobon gente como Lucho Herrera. Con Oliverio Rincon ya en Kelme, Mejia será la segunda espada de Postobon en el Tour. Queda décimo en una Dauphine ganada por Herrera (tras la mucha confianza de Rominguer dejando ir a Cubino y Herrera en la etapa de Villard de Lans) con protagonismo colombiano (Rincon 5º y Farfan 9º). Y llega al Tour con unas excelentes condiciones, que le hacen llevarse el maillot blanco en el que sería el primer Tour de Indurain. Para entonces, ya es apodado "El cometa" y el propio diario francés L'Equipe lo pone como un gran corredor de futuro en el Tour. Culima el exitoso año con un cuarto puesto en el Mundial de Sttutgart tras Bugno, Rooks e Indurain. Sin cumplir los 24 años todavía. Hace un año 92 discreto, con victoria en la general de Murcia. Y al acabar al temproada se compromete con Jose de Cauwer, el cual va a sacar un nuevo equipo a la calle, llamado Donnay. Al final se queda en la calle, tras no conseguir De Cauwer otro sponsor para la salida del equipo.

Entonces Motorola lo rescata. Comparte equipo con el neo Lance Armstrong, y con gente de la calidad de Steve Bauer, Andrew Hampsten o Max Sciandri. Y como ocurre en la actualidad, todos los Motorola van siempre mucho. Participa en el Giro, dodne no destaca, pero después gana la Volta a Catalunya. Y llega el Tour. Camino de Chalons sur Marne (después de haber hecho un prólogo horrible y Motorola una gran crono por equipos) se flitra en una fuga buenisima, con gente como Cenghialta, Sierra o Musseuw, donde, de 7 corredores, Motorola lleva a tres (Mejía, Anderson y Sciandri). Al final es Riss el que gana la etapa. Mejía se hace con una renta de dos minutos y medio respecto a los demás corredores. Al dia siguiente, en Verdun, el neoprofesional Lance Armstrong de 21 años, gana la etapa por delante de gente como Alcalá o Roche. Es Motorola. A partir de ahi, y después de la sensacional crono de Indurain en el Lac de Madine, Mejia aguanta siempre con los mejores en la alta montaña. El dia que más sufre en en Saint Lary, donde muy buen guiado por Hamspten reduce mucho la pérdida. Se presenta en al última crono con 30 segundos de ventaja sobre Jaskula, en la lucha por el tercer puesto. Se deja dos minutos con el polaco y termina cuarto. A partir de ahí, se acabó el gran Alvero Mejía. Nunca más volvió a brillar. Después de una lesión sufrida en la Vuelta, se retira con la temprana edad de 28 años (aunque vuelve dos después para correr poco con Petroleos de Colombia).

10 años después de su última carrera, Alvaro Mejía es ahora licenciado en Medicina y médico de la selección colombiana. Ahora que es doctor, me vienen muchas preguntas a la cabeza. ¿Porqué en Colombia andan más los que se acercan a la cuarentena que los jóvenes (Duarte, pedraza, etc..)? Ahroa que es médico de la selección, me imagino que me lo sabría explicar. Pero lo más importante es saber que es lo que le obliga a retirarse con tan solo 28 años. ¿Que es lo que sucedia en Motorola para que el corredor no continuara? En resumen, ¿que fue lo que le sucedió doctor?

Xaby

Buenos tiempos para Italia

2007-11-19T19:52:00.000+02:00

El ciclismo amateur y sub23 italiano tiene la fama de ser el más potente del planeta. En categorías inferiores los italianos ya van demostrando que entre los profesionales son los que más ofrecen a las carreras. Hoy daremos un pequeño resumen de los más destacados que pasan, y los cambios más importantes entre los equipos del circuito sub-23.

A pesar de la cantidad de buenos corredores que hay para dar el salto, curiosamente solo 7 van directos a equipos Pro Tour. Dos a Lampre, dos a Liquigas, uno a Milram, otro a Gerolsteiner y uno a Saunier Duval. Marco Bandiera ya ha estado de stagiare esta temporada. Un sprinter que puede dar que hablar. Este año se dejó ver sobretodo en la Volta a Portugal, donde fue incluso segundo en una etapa. El otro que pasa con Lampre es Roberto Longo, un caso muy raro y que este año se ha despedidod e vacio en el casillero de victorias. En Liquigas tampoco es que hayan aposado por lo mejor. Curtolo vuelve al equipo tras su paso en 2006 y, junto a él, pasa el polaco Bodnar. Lleva un pan en forma de patrocinador bajo el brazo, proque sino, no se explica. El croner Barla será el que pase con Milram. Tampoco es de lo mejor que tenian para pasar. Al igual que Francesco de Bonis, que pasará de la mano de Gerolsteiner (y gracias a Rebellin). POr último, Matxin ha sabido pescar bien y se ha llevado a Ermano Capelli, desde Unidelta (equipo de Bruno Leali) a Saunier. No ha brillado mucho este año, ya que ha estado más pendiente de ver porque equipo Pro Tour fichaba.

Es en la categoría continental profesional donde se van las auténticas joyas. Los más laureados este año han sido el sprinter Riccio y el inteligente Ginanni. El primero pasa con Tinkoff, procedente del filial del equipo ruso en el circuito italiano, Parolin. El escurridizo y anti-espectáculo Ginanni pasará con Selle Italia, dando al tarste con los comentarios que lo situaban en Panaria. Selle Italia se ha llevado la mejro parte del pastel, ya que tambiéns e han hecho con los servicios del rapidísimo Belletti, otra de las joyas de la corona, aunque este año ha carecido de inteligencia y saber hacer, todo lo contrario que Ginanni. Con CSF Navigare (antiguo Panaria), pasan 4 corredores interesantisimos. Quitando los tres anteriomente comentados, Navigare se lleva lo mejor. Canutti, Frapporti, Finetto y el sprinter Mauro Abel Richeze (hermano de Max). Frapporti es quizá el que más pronto pueda destacar. Después pasan también los "viejos" Cattaneo y Rizzi, ambos con OTC Doors y ambos con patrocinador (en Italia, sino eres practicamente una estrella, tienes que tener un patrocinador que pague al equipo al que vas a ir), a pesar de ser Cattaneo el mejor élite que se recuerda desde Alessandro Ballan. El resto de sub23 importantes que no han pasado (los de último año), todos han cambiado de equipo salvo Bisolti, que continua en Palazzago. Malacarne ha cambiado Zalf por Finauto al igual que su compañero Zampredi, aunque este último va a Trevigiani a cubrir la baja de Belletti. A cambio, llega a Zalf Pirazzi, procedente de Palazzago, un corredor al que no le han faltado ofertas para pasar, pero es que en el circuito italiano sub23 se cobra y se vive muy bien. Orlandi deja Bergamasca (ante la gran entrada de juniors en el equipo) para irse a Pagnoncelli a suplir a Cattaneo. También destacas el fichaje del prometedor ruso Klyuev (este año en Moscow Stars) para ser la figura del San Marco.

Y el auténtico lio viene en los juniors. Después del triplete de Italia en el Mundial de Aguascalientes y el gran nivel mostrado por los juniors este año en Italia, hace que haya una invasión de ellos en el circuito sub23. Con la escisión de la estructura Vangi del lado de Zalf, el llamado a ser nueva figura del ciclismo mundial, Diego Ulissi, correrá en sub23 con la nueva estrucutra Vangi sub23. Con él se va Apollonio (uno de los mejores juniors del año y desahuciado en el Mundial por el seleccionador sin saber nadie porque), Agostini, Stocco o Sgrinzatto. Al igual que con el equipo junior, al frente estará Ricardo Forconi. Otra parte de las estrellas irá a Bergamasca. Los gemelos Locatelli (corriendo con Milram en juniors) se van junto a Daniele Ratto, el cual ha protagonizado el culebrón de fichajes. Después de anunciar su compromiso con Parolin, parece ser que Ratto rompe unilateralmente lo apalabrado para firmar por Bergamasca, donde se encontrará con su hermano Enrico Peruffo (misma madre, distinto padre). Al parecer, Ratto alega que, desde Parolin (ahora Filmop-Tinkoff), no se había cumplido lo pactado, algo que si le ofrecían en Bergamasca. Con rajadas tanto de Roassato (manager de Filmop-Tinkoff) y del propio ciclista, con carta pública incluida, al parecer la cosa se ha finalizao con la llegada del subcampeón mundial a Bergamasca. La última parte rica del pastel junior se la lleva, como no, Finauto (en duda con el patrocinio). A las órdenes del siempre polémico Luca Scinto correrán los juniors Balloni, Favilli (bronce en Aguascalientes), Guardini y el pequeño de la saga Moser, Andrea. Se avecina una buena hornada esta del 89 para Italia. Y con ellos, también los del año 85, donde hay mucho y bueno que observar. En general, corren buenos tiempos para Italia.

Xaby

Adiós Roberto

2007-11-13T23:08:00.000+02:00

Probablemente esta sea la última entrada que le dedique a Heras en el blog. ¿Por qué? Basicámente porque parece que el bejarano Roberto Heras llega a su fin. Dice el refrán que no hay que hacer leña del árbol caido, aunque en este caso es el propio árbol el que quiere que hagan leña con él.

Salvo sorpresa de última hora, Roberto Heras no volverá a competir. Se lo ha dicho a Gomez Peña en una entrevista. Y ha seguido su tónica de un tiempo a esta parte. La mentira y la hipocresía, características que lo han definido desde su positivo en la última crono de la Vuelta del 2005. Fue el primero de una larga lista de ganadores de grandes vueltas tocados y hundidos. Todos los ciclistas ganadores de grandes vueltas en 2006, están sancionados. Y del 2007 tenemos alguna que otra sanción. El ciclismo de grandes vueltas siempre fue el auténtico ciclismo del dopaje. Hoy, más de dos años después, Heras sigue defendiendo su inocencia. La misma que le llevó a permitir salir a la calle a sus paisanos para manifestarse a favor del bejarano. A favor de un dopado ganador de una gran vuelta y desposeido con total merecimiento, pese a quien le pese. La entrevista es jugosisima. Reclamando su inocencia una vez más (no estaría de más que recordara su famosa frase de "soy inocente, yo estaba en un equipo y cumplía órdenes") destaca lo profesional que era Jaschke en su trabajo (las dosis se las inyectaba correctamente y cuando tocaba). Ahora se lamenta de haberse marchado del lado de Bruyneel. Curiosamente, los tres protagonistas de la foto compartían equipo. Bruyneel y su estructura han seguido con la misma permisividad de siempre. Los que lo han abandonado, han caido. De las prácticas de dopaje en ONCE y Liberty no se moja. Culpa a Manolo Saiz "a medias", dándolo a entender. Y dice que se marcha. Y lo hace por dinero, que nadie se engañe. Un dinero que no se merece. Un dinero que no está en situación de pedir. Termina una carrera que podía haber sido brillante, de una manera vergonzosa. Quiere dinero, sin habérselo ganado. Nadie se lo da. Lógico. Quiere ir al Pro Tour. No ofrece garantías de nada. Para exigir, hay que ofrecer. Heras no tiene nada que ofrecer de antemano a nadie. Y se va porque no es capaz de asimilar este detalle. Y se va callando. No será un héroe de los que mueren matando. Será uno más. Recordado como algo que en la carretera no se habia merecido. Pero se lo ha ganado. Él solo. A pulso. Mi último recuerdo acerca de Heras se puede resumir en la foto. Bon voyage.

Adiós Roberto

Xaby

Un dulce sueño

2007-11-07T22:05:00.000+02:00

Es madrileño y nació el 30 de Septiembre de 1983. Javier Mejías posee una característica muy peculiar. Es (que yo tenga conocimiento) el único corredor diabético del pelotón profesional. Para los que desconozcan esta enfermedad, se resume básicamente en que el páncreas deja de funcionar y no produce insulina. Esta ausencia de insulina provoca que los niveles de glucosa en sangre se disparen ya que es la insulina la que se encarga de enriquecer a la célula con glucosa. En lenguaje más coloquial, podriamos decir que esta enfermedad te "come" por dentro. El hecho de tener glucosa alta en sangre te obliga a ingerir mucho líquido y a expulsarlo continuamente, con la consiguiente pérdida desmedida de peso, en algunos casos sin controlar. Mejías, corredor de Saunier Duval, necesita ser atendido hasta tres veces al día por el médico cuando compite. En deporte profesional, el no llevar bien esta enfermedad puede terminar con tu carrera. Incluso a nivel aficionado, por ejemplo, para poder correr una maratón, es necesario una visita al médico.

Mejías consiguió este año su primera victoria como profesional, en la Vuelta a Chihuahua, ganando al sprint. Se hizo "famoso" por su rifi-rafe con Beltrán en la Vuelta, con amago de pelea incluso (se bajaron ambos de la bici en mitad de la etapa a discutir). Pero si por algo debe ser recordado es por sus tremendos duelos con José Joaquín Rojas siendo ambos sub-23 (Mejías dos años más mayor). El madrileño ganó dos etapas en la Vuelta a Extremadura en 2005 (ambas sobre el murciano), se anotó dos etapas en la Vuelta a Bidasoa (una delante de Rojas y otra aventajando en el sprint a Carlos Abellán) y venció en la etapa inicial en la Vuelta a Goierri que llegaba a Zumárraga. Esa buena temporada le llevó a los Campeonatos de Europa en Moscú y a los Juegos del Mediterraneo en Almería. En el campeonato de España sub23, en Torrepacheco, Murcia, ninguno de los dos rivales estuvo atento al corte bueno y llegaron juntos de la mano a la meta junto a Diego Milán y Eduardo Gonzalo. Por delante, la victoria fue para Javi Moreno. Hoy quiero dar mi reconocimiento a un ciclista que, aparte de luchar contra sus rivales, lucha contra si mismo. El único hecho de estar en profesionales (y encima consiguiendo algún buen resultado) es ya un sueño para un ciclista como Javier Mejías. Un dulce sueño.

Xaby

Falta criterio

2007-11-04T17:31:00.000+02:00

Como todos los años, la revista Velo Magazine entrega un premio similar al surrealista Balón de Oro del fútbol, la llamada Bicicleta de Oro. En la propia web, el premio tiene tanta importancia, que resulta prácticamente imposible encontrar algo donde se hable de él en la propia web. Cosas de los franceses.

Hace unos días salió la lista de posible candidatos. Y, al igual que ocurre en el fútbol, deja un poco bastante que desear. En concreto los nominados son: Alberto Contadr, Oscar Freire, Fabian Cancellara, Tom Boonen, Stuart O'Grady, Stefan Schumacher y los italianos Ballan, Bettini, Rebellin y Bennati. Mi primera parada tiene lugar en el belga Tom Boonen. Ha cosechado 11 victorias, pero, salvo las dos del Tour, ninguna de relumbrón. A saber. 4 en Qatar, una en Andalucia, las semiclásicas belgas (Kuurne, A través de Flandes y el E3 en Harelbeke) y una etapa en la Vuelta a Bélgica. Ningun podio en las pruebas reinas del adoquín (donde en Flandes le humillaron y en Roubaix no estuvo listo). Tiene el podium de San Remo y paremos de contar. Sin irnos muy lejos, Petacchi tiene 5 victorias en el Giro, 2 en la Vuelta y la Paris Tours, aparte de un puñado de victorias menores. Otro nombre que podiamos tachar de la lista es el de Stuart O'Grady. Su palmarés en esta temporada se reduce a una única victoria, si bien, muy importante, la París Roubaix. Esto demuestra que carreras cuentan con un plus especial para valorar al, en teoría, mejor ciclista del año. Demasiado poco bagaje ya que, sin irnos más lejos, Damiano Cunego ha conseguido cosas similares, lo que viene a ser ganar un Monumento. Y el caso más flagrante es el de Stefan Schumacher. Una etapa en Tirreno, la Amstel, el podio del Mundial y San Se Acabó.

Y si resaltamos las sorpresas de los candidatos, más hay que resaltar las ausencias. La más increible y la más escandalosa, es la ausencia de Danilo Di Luca. Ganó el Giro de una manera sensacional y a eso hay que sumarle un Monumento como es la Lieja. Solo con eso, tiene más méritos que lo que hiciera Lance Armstrong en 2004 para llevarse el premio. La rumorología lleva a pensar que el italiano no ha sido incluido por sus problemas de dopaje. Mismos problemas que han tenido AC, Paolo Bettini (la carta sin firmar todavía) o Stefan Schumacher (valores anómalos, juerga y accidente de coche). Pero bueno, no importa, siempre ha habido ciclistas y ciclistas, a unos se les condena y se les mira mal y otros campan a sus anchas. Es la ley de este nuevo ciclismo, donde hay clases y donde, depende de quien seas y como te llames, se te trata de una manera u otra. A la ausencia de Di Luca, podemos unir también la del australiano Cadel Evans, "ganador" del Pro Tour. Aunque esta ausencia podríamos discutirla más, ya que no tiene victorias (salvo la broma de Pekín) esta temporada, aunque posee un excepcional puestometro (mismo puestometro que le dió el segundo puesto a Zabel en 2004, con Freire ganando en San Remo y el Mundial). Y por último, quizás podriamos haber incluido también a Menchov, con uan gran Vuelta y buenos puestos en carreras Pro Tour.

En definitiva, estos premios nunca dejan conforme a todos (salvo años fantásticos, como el de Tom Boonen en 2005), pero lo mínimo exigible debería ser un poco de criterio, y que todos sean medidos por el mismo rasero. Esto es difícil en los tiempos que corren, pero se supone que los periodistas deben tener un mínimo de objetividad. Aunque viendo la de muñecos que tenemos en este país, no me extraña que por ahí haya lo mismo. Probablemente (y lo digo de antemano) no esté conforme con el resultado final del premio (lo comentaremos en su momento) pero creo que todos deberiamos exigir (insisto) algo de criterio a la hora de evaluar méritos y deméritos de los ciclistas a lo largo de la temporada. Así está el ciclismo. Falta criterio.

Xaby

Como agua de Mayo

2007-10-25T22:53:00.000+02:00

Después de (para mi un poquito casposa) Lombardía, está siendo una semana movidita principalmente por el tema Mayo. Como bien sabeis, el otro día la Federación (si, esa gran Federación que tenemos) soltó un bulo, lo cual hizo que la prensa casposa (más que Lombardía) que tenemos, aireará a los cuatro vientos que el corredor había dado negativo en el contranálisis y que estaba libre de toda culpa y listo para competir. Nada más lejos de la realidad.

Iban Mayo nació en Agosto del 77, y se crió en un minúsculo pueblo llamado Iurre, en el Valle de Arratia. Desde bien pequeño dió muchas muestras de que valía para esto. Su priemr éxito internacional le llegó en el Mundial junior del 95. Los italianos rompieron la carrera, y solo un tremendo respeto entre ellos le permitió a China ganar aquel mundial, siendo Basso segundo y Nocentini tercero. Inalcanzables para todo. Menos para Mayo. El vasco fue el que más cerca estuvo de ellos y fue el mejor 'del resto', acabadon 4º. Empezaba su época amateur y le fichó Banesto, el año de la 'derrota' de Induráin. Después de dos temporadas sin grandes victorias, Sabino Angoitia lo recultó para Baqué. Allí aumento su nivel, hasta tal punto que, en su segundo año en Baqué (y último com sub23), consiguió doce victorias, algunas tan prestigiosas como Camargo, etapa y general en la Vuelta a Alicante (aquí con exhibición incluida), dos etapas en la Bira o la Vuelta a Zamora. En total, 12 victorias, que le convirtieron en el mejor ciclista del año, superando al asturiano Samuel Sánchez, a los vascos Juanma Gárate, Gorka Arrizabalaga y Josu Silloniz. y al cántabro José Iván Gutierrez. Eso si, pasó a profesionales (de la mano de Euskaltel, junto con Samuel Sánchez) con la espina clavada de no haber podido ganar el Valenciaga (fue segundo tras Paco Lara), la carrera con la que siempre había soñado.

Su paso a profesionales fue en progresión ascendente), bien dirigida por el médico-manager de Euskaltel, Jesús Losa. De no hacer nada en el año 2000, el año 2001 empezó a destaparse, con victorias en tierras francesas, a cada cual mejor y más sorprendete. Ganó Midi Libre a finales de Mayo, desbancando al suizo Montgomery y al francés Salmon. Dos semanas después, vivimos uno de los primeros bochornos-heroicidades del vasco. Ganó la Clásica de los Alpes, al mismisimo Armstrong, y atacando a 120 kilmetros de meta. Su trio de triunfos lo completó ganando la etapa reina de Dauphine (la típica del final en Briançon subeindo Galibier) a Tonkov y al mejor Moreau. Completó un año genial siendo 11º en la Vuelta de las bielas de Casero. Al año siguiente, en 2002, una lesión de rodilla le trunca su preparación. Hace un Tour discreto y cuaja una sensacional Vuelta a España, siendo 5º tras Aitor González (...), Oscar Sevilla (...), Joseba Beloki (...) y Roberto Heras (...).

Llega 2003, el año de su explosión. Muy fuerte desde principio de temporada, se empieza a mostrar en la Semana Catalana. Poco después, revoluciona el País Vasco, con victoria y tres etapas en la carrera de su casa. Tuvo que pelear el triunfo ante el estadounidense Tyler Hamilton, el cual le venció poco después en la Lieja Bastoña Lieja (en la cual Mayo acabó segundo, siendo su debut en esta carrera). Descanso hasta Dauphine, dodne consiguió poner en jaque al todopoderoso Lance Armstrong. Ganó la etapa que llegaba a Morzine, tras subir la Ramaz, pero aun estaba lejos del americano, tras su pérdida de tiempo en la crono. Entonces intentó poner en apuros al americano... y lo consiguió en la siguiente etapa. Lo soltó en el Galibier, pero le recortó tiempo en el descenso hasta Briançon, con lo que acabó segundo en la general, ganando todos los maillots secundarios. Después, el Tour que todos recordamos, con la victoria en Alpe d'Huez, el sexto puesto en la general y la caida junto con Lance subiendo Luz Ardinen. En 2004 preparó el asalto definitivo al tour. Con un nivel de pruebas dignas del Valverde de Kelme, con victorias en la Clásica de Alcobendas, Subida al Naranco (con record de tiempo en la ascensión) y Vuelta a Asturias, tras cabalgada antológica para vencer en Oviedo. Su típica exhibición en Dauphine (con record de escalada al Mont Ventoux) le presentaban en la salida del Tour como el gran rival de Lance Armstrong. Ese Tour fue el comienzo de su fin.

El caso Cofidis saltó a la luz en 2004, donde todo el equipo estuvo en entredicho (Gaumont acusó a todo el equipo salvo Moncoutie y Janek Tombak). David Millar fue descubierto con jeringuillas con EPO en una redada policial y el británico (residente en Biarritz por aquel entonces) acusó directamente a Jesús Losa, ténico y preparador personal del nucleo de Euskaltel. Esto hizo que el médico fuera apartado de la estructura. Allí empezó la cuesta abajo de Mayo. Mayo nunca ha vuelto a ser, ni será, aquel corredor que maravilló en 2003 y la primera mitad del 2004. Su separación de Losa, fue su fin. El propio Losa comentó a Carabias en ABC que Mayo, al fin y al cabo, hacia lo que todos los demás. Una mononucleosis y una caida en el tour de por medio, y se acabó Mayo. Un 2005 lamentable hasta que vuelve a ser noticia en 2006.

Y es noticia en 2006, porque hay unos preciosos e inservibles (gracias a nuestra Federación) documentos, en los que aparece el nombre del vasco claramente escrito, con una suma a pagar a Eufemiano Fuentes, en la famosa trama conocida como la Operación puerto. Al poco del estallido de la OP, Mayo se da un baño de multitudes ganando en Dauphine en la llegada a la Toussuire (después de una fuga con Valverde), después de haber sido segundo un dia antes en Briançon. llega de nuevo al tour con ganas de agradar. A las primeras de cambio, cede subiendo el Soudet, y nos proporciona un espectáculo bochornoso tras recriminar a un cámara. En Agosto vuelve por sus fueros, y en una semana gana en las lagunas de Neila (el día del desmayo de Contador) para hacerse con la general de la Vuelta a Burgos, y la Subida a Urkiola. Un paso no muy destacado por la Vuelta y nada más.

Y llega 2007. Después de que se hiciera pública su ficha, de 600.000 euros, el corredor abandona Euskaltel y se va con el que, segun el propio ciclista, ha sido su mejor director, Sabino Angoitia. Su temporada en Saunier se reduce a su buena victoria en fuga en el Giro y al decente Tour (segundo en la etapa de Tignes). Después, todo lo que ha acontecido. Primero, su testosterona por las nubes en el Giro. Luego, el positivo por EPO. Mucho tiempo para que supieramos de su contranálisis, y cuando sabemos algo, la Federación se encarga de soltarnos una mentira. Los dos contranalisis de Mayo (en Gante y Sidney) han dado un resultado no concluyente. Es decir, con esa muestra, el laboratorio no peude dictaminar si es un positivo o un negativo. Segun el reglamento antidopaje de la UCI, el positivo se anula cuando hay negativo en la muestra B. En este caso, no la ha habido, por tanto, y por mucho que se empeñen los abogados del vasco, Mayo, a día de hoy, sigue siendo positivo y sigue sin poder competir. Desde la Federación han archivdo el caso, sin ni siquiera molestarse en leer el reglamento de la UCI y anunciando un negativo a los cuatro vientos. Nada más lejos de la realidad. El caso va para largo, porque la UCI quiere volver a analizar la muestra, para asegurarse (para bien o para mal) de lo que pueda ofrecer un nuevo análisis. Mientras tanto, Mayo se emborracha en los bares, monta jaleos y fuma en locales donde está prohibido. También comenta que ha estado entrenando para competir y se empeña en airear su inocencia (cosa que aun hace Landis e hizo Heras en su momento) en voz alta. Conforme está el asunto, yo creo que lo tiene difícil. Aunque ese capote que la Federación le ha echado (cosa que solo hace con algunos ciclistas) le vendrá muy bien. Tanto como agua de Mayo.

Xaby

Lombardia è vostra

2007-10-22T18:07:00.001+02:00

Como todos los años, el carpetazo a la temporada se da con la llegada a Como en la Carrera de las Hojas Muertas. El Giro de Lombardía siempre discurre por parajes preciosos, con mucha naturaleza, carreteras estrechas y mucha gente. En definitiva, es ciclismo.

El nombre a la carrera le viene que ni pintado. Siempre tengo la misma sensación, y es que, a disputar el Giro de Lombardía, la gente no está ni al 70 % de sus posibilidades. Podriamos llamarla perfectamente la carrera de los hombres muertos. Un gris todo el año Damiano Cunego, no tuvo excesivos problemas para ganar, con el único "grano" de Ricardo Riccò. Los demás no parecía que pudieran con ambos. Quizá Frank Schleck era el hombre más fuerte, pero dilapidó sus opciones en un fallo de cadete, yéndose al suelo tras estar a punto de arrollar a Gusev por mirar hacia atrás. Curiosamente, esa situación dejó fuera de combate a Gusev, desaparecido desde ese momento hasta el final. Otros protagonistas fueron Samuel Sánchez, que totalmente fundido (se quedaba al menor movimiento en el grupo) terminó tercero echándole un par, Cadel Evans (0 victorias en el total de la temporada) que, fulminado después de una larga temporada, no se le vió flaquear en ningun momento, Andy Schleck (0 victorias esta temporada), Davide de Rebellin, eterno, como siempre y como no, sangre de mermelada Riccò, que entró de la mano de su homónimo Cunego. Ni que decir tiene, que, actualmente, y en condiciones normales, ninguno de todos estos (miento, salvemos a Rebellin) ganaría una gran prueba en el mes de Abril. Estarían ahi, pero no para ganar. Eso demuestra que (y por esto igual se me crucifica), cualquier corredor de nivel medio-alto, si se prepara expresamente para rendir en Lombardía, acaba entre los 10 primeros o incluso, más arriba. Cunego es el mejor ejemplo. Es su resultado más destacado desde el final del año de su irrupción en el mundillo allá por 2004. Tres años ha necesitado. Me gustaría ver esta carrera en pleno mes de Abril, o, porque no, el fin de semana de antes del Giro. Cambiarían las cosas bastante.

De la carrera en si poco que contar. Después del Ghisallo (donde atacó Schleck, Frank), el pelotón se redujo a unas 40 unidades, con Bettini por las posiciones traseras todo el rato. A partir de Civiglio, la batalla, con Riccò como hombre más valiente. Cunego se limitó a estrechar el cerco sobre Il Bisontino, para después merendárselo en el sprint de la doppieta. El ataque final fue en el San Fermo, donde se fueron los dos sólos, y con Samuel como único con ganas de cazar. Por aquel entonces, Riccò ya había hecho de las suyas, lanzando un ataque justo en el momento en que Schleck se fue a tierra. CSC tuvo problemas también con Kolobnev, que se quedó atrancado al rpincipio de San Fermo por problemas con la cadena. Buena carrera tanto del Follador como de Thomas Dekker. Sangre nueva para el ciclismo, nunca mejor dicho.

Cunego es el ciclista (junto con su compañero Gavazzi) que mejor me ha atendido en una carrera ciclista. Nuestra larga conversación en la Vuelta a la Comunidad Valenciana tuvo continuación (breve, pero intensa) en la Vuelta a España. Después de librarme de una pequeña muchedumbre que se hacia fotos con Bennati, me incorporé a las escaleras del autobús. Damiano me vió y le dije que bajara. En un principio, no se acordaba, pero le recordé algunos detalles de nuestra primera conversación en Febrero, rió e inmediatamente hizo memoria. Le dije que su temporada no había sido buena, pero que se animara para el año que viene. Poco más que eso, aparte de desearle suerte y que la próxima vez, no tuviera que recordarle nada. Acto seguido, Bennati subia al autobús. Partiamo amico. El autobús se iba, y le hice un gesto con la mano, con pulgar en la posición del medio (típico gesto de Ronaldinho, pero con el meñique escondido). Me copió el gesto, e hizo un movimiento. Pulgar hacia arriba. Grande Damiano. Lombardia è vostra.

Xaby

La verdad de un sinvergüenza... o de muchos

2007-10-17T21:58:00.000+02:00

Hoy como cada día en el trabajo, me disponía a almorzar, cuando, después de pedir en la barra, me he sentado a esperar mi almuerzo y he cogido el diario Marca. He seguido mi tónica habitual y me he dirigido a las páginas finales para leer unica y exclusivamente las noticias de ciclismo (las de otros deportes, como que suelo pasar de leerlas). Me he quedad de piedra. He comenzado a leer una noticia acerca de Manolo Saiz, y casi me da algo. Es imprescindible leerla. Como también recomiendo leer encarecidamente los comentarios que allí se publican. Dignos de las mentes más brillantes que hacia tiempo que no se recordaban.

La historia de Manolo Saiz a raiz de la Operación Puerto la conocemos de sobra. Un buen día, y después de tomar café con Eufemiano Fuentes y Merino Batres, lo detienen con nada más y nada menos que 60 mil euros (10 millones de las antiguas pesetas), mientras que Merino Batres porta un maletín con sustancias dopantes. Si, blanco y en botella, es leche. He leido últimamente por la sabia y extensa blogosfera que la detención de aquel 23 de Mayo se venía preparando desde hacía tiempo y, es más, he leido también una entrada del 18 de Mayo del año pasado (5 días antes de las detenciones), donde un blogger avisaba de la que se podía venir encima (logicamente no citaba sus fuentes). Y era (insisto, era) un blog que hablaba de política, el cual estuvo parado desde aquel 23 de Mayo hasta 5 meses después.

Esto me hace plantearme una cosa. Si de verdad Manolo Saiz tiene alguna verdad que contarnos. Verdades ya sabemos muchas, pero falta saber si de verdad Saiz sabe algo más que todos nosotros. Algo que tenga que ver con el porque en la Operacion Puerto solo se ha visto implicado el ciclismo (quizá porque solo habian ciclistas y no otros deportes, Lissavetzky dixit) y, más concretamente, porque solo se han visto implicados una parte de los ciclistas. Hoy no tenia muchas ganas de escribir, pero es que esta noticia me ha llamado muchisisimo la atención. Y yo quiero saber esa verdad. Si hay algo que debamos saber, en cuanto a gente de peso, tanto en Federación como en el Consejo Superior de Deportes. Aun así, esta verdad de Saiz solo tiene un calificativo. Es la verdad de un sinvergüenza... o de muchos.

Xaby

Luis León Sánchez, el nuevo Toni Colom

2007-10-13T17:48:00.000+02:00

En Mayo de 1978, en Bunyolà en las Islas Baleares, nacía Toni Colom. Es el prototipo de ciclista que les llamó yo "de principio de temporada". Un corredor criado en el velódromo, en todos sus años en categorías inferiores fue un muy destacado pistard, en todas sus modalidades (kilómetro, persecución, puntuación). Pasó a sub-23 de la mano del Cropusa (el Viña Magna actual) y sus mejores resultados los consiguió en su tierra y en la pista. Toni Cerdà lo preseleccionó para los Campeonatos de Europa, pero no pudo ir debido a que se fue a la mili. Al año siguiente, y también en Coprusa, repitió sus éxitos tanto en pruebas mallorquinas como en la pista. Año idéntico al anterior.

Su amistad con Miguel Moreno lo llevó a pasar a profesionales en 1999 con la estructura de Costa de Almería (por aquel entonces, compartiendo patrocinio con Amica Chips). Dirigido por Sandro Quintarelli y Bruno Cenchialta, en su debut en profesionales, coincidió con gente como Berzin, Steffano Casagranda, Armand de las Cuevas, Della Santa, Ekimov, Roscioli, Golbano (el de la Vuelta 2004) o Caucchioli (que pasó a pros siendo elite, cosa poco frecuente en Italia). Ese año y el siguiente, ya con estructura unicamente de Costa de Almería, en un equipo plagado de neos (Bayarri, Pecharromán, Carles Torrent, Ricardo Valdez), le sirvieron para ir acostumbrándose al profesionalismo, y no consiguió ningún resultado destacado. En el año 2001, empieza su despegue hacia el prototipo que ahora es. Gana la Montaña en la Challenge y finaliza 13º. Ese año comparte equipo con Gadeo, Aitor Kintana, Diaz Lobato o Juan Carlos Guillamón entre otros. Su buena primera parte de la temporada (se anota la montaña en la Semana Catalana), le vale el fichaje por Relax. 4º en la Challenge (Febrero), consigue su primera victoria como profesional anotándose la Vuelta a Andalucía (Febrero), después de ser segundo en sendas etapas, tras Shefer y Pascual Rodríguez. 4º también en la general en Valencia (Febrero), el resto de la temporada desaparece, salvando solo un 25º puesto en la Clásica de San Sebastián (victoria de Jalabert, entra en el grupo grande). En 2003 no logra igualar los resultados de 2002. Su mejor actuación es ser segundo tras Valverde en Ordizia. En 2004, y tras fichar por Illes Balears, vuelve a su prototipo origen. Gana la Challenge, etapa y segundo en la general de Valencia y 6º en Murcia. El resto del año, desaparecido. 2005, y con la llegada del Pro Tour, no sería una excepción. Gana el Trofeo Calvià, 3º en la general en Valencia y 2º en la general de Murcia. El resto del año, solo un quinto puesto en Burgos, tras ser segundo en la crono de Aranda de Duero. En 2006, 2º en el Trofeo Soller, eapa y general en Valenica, 3º en Paris-Niza y 3º en el País Vasco. El resto del año, desaparecido. Siempre ha sido de resultados de comienzo de temporada. Este año 2007, ha seguido la preparación kazaja, la del Tour. Victoria regalada por Vinokourov en Dauphiné y cabalgadas espectaculares en el Tour.

5 años y medios después del nacimiento de Colom, nacia en Murcia, su sucesor, en cuanto al prototipo original del mallorquín. De la factoría Liberty & Saiz, Luis León Sánchez (admirador de Indurain y de Jalabert) pasó a profesionales a la tempranera edad de 20 años, después de conseguir 5 victorias con Würth en 2003 siendo sub23, y de ganar la Copa de España junior. Siendo neo, consigue dos victorias, a principios de Mayo en la Vuelta a Asturias y en la crono de la Clásica de Alcobendas. Eran los tiempos en los que Iban Mayo arrasaba ante todo el pelotón. Al siguiente mes, fue subcampeón de España de crono. En 2005, ya se empezaba a vislumbrar por el camino que le iba a llevar Saiz. Arrasa literalmente en el Down Under, en el bochorno de la preapración invernal de Liberty. Gana la general, una etapa y regala otra a Contador. Liberty mete a tres hombres entre los cinco primeros de la general. Después se deja ver en París Niza y en los 3 días de la Panne. Después vuelve a anotarse una etapa en Alcobendas (de nuevo la crono). Su última aparición en la temporada es el nacional de crono. En 2006, mismo prototipo. 2º en el Down Under (tras Gerrans), 13º en París - Niza y 3º en la Panne. Después salta la OP, donde se le vincula (tiene calendarios de dopaje, al igual que todo el equipo Liberty). Hace el ridículo en el nacional de crono y desaparece. Y en 2007, tras su fichaje por Caisse d'Epargne, el mismo patrón. 2º en el Trofeo Soller (en la foto, tras su calco Colom), 7º en Valencia y exhibición en París - Niza (junto a Contador) anotándose etapa y un puesto en el podium. A partir de ahí, se deja ver levemente en el Criterium y en la Dauphine, supuestamente preparándose para la Vuelta. 2º en el nacional de crono, hace una Vuelta decepcionante, donde ni trabaja, ni se fuga ni hace nada de nada. Culmina su temporada haciendo un ridículo soberbio en el Mundial.

Dos corredores, mismo patrón. Principio de temporada y poco más. Toni Colom, el cual parece que bajo la estructura Astana está cambiando su forma de correr, tiene un nuevo heredero dentro del pelotón internacional. Es Luis León Sánchez, el nuevo Toni Colom.

Xaby

La victoria más importante de Pereiro

2007-10-09T21:56:00.000+02:00

El lunes es el día. Pereiro recogerá el testigo de Floyd Landis, en lo que a ganador del Tour 2006 se refiere. Hace unas semanas, por fin, después de un larguísimo proceso, Landis era declarado culpable del uso de testosterona durante la carrera gala el año pasado. Pereiro, como segundo de entonces, pasa a ser el primer clasificado y, con ello, recogerá el lunes el maillot amarillo acredidativo como tal. Con esta tardía descalificación, Kloden vuelve a ser segundo en el Tour después del soso Tour de 2004 y Carlos Sastre se sube por primera vez (sube entre comillas) al podium de la ronda francesa.

Pereiro es un hombre que pierde muchas fuerzas cuando habla. Siempre se ha cansado de alardear que es un hombre capaz de ganar el Tour (y lo es, pero de aquella manera y nmo volverá a suceder) y de que puede ganar la Vuelta. Lo que se habla se suele demostrar en la carretera dicen. Es su séptima victoria como profesional. Pocas, pero de nivel. Tal vez es un corredor que debería tener más victorias para ser considerado un grande, pero su palmarés, a pesar del Tour, dista de ello. Siempre (también entre comillas, este año no lo ha demostrado) un ciclista combativo, de menos a más en lo que a Grandes Vueltas se refiere. Amante del cyclocroos (doble campeón de España sub-23), su salto al profesionalismo le llegó en el año 2000 con el equipo portugués Porta da Ravessa (compartió equipo con Nuno Marta o Rui Sousa), después de ganar la Volta do Futuro en Portugal en el año 99. En esos dos años, consigue una única victoria, una etapa en el Gran Premio CCRLVT.

Entonces comienza lo que sería su despegue definitivo. Pino le llama y firma por Phonak en 2002. Camenzind, Elmiger, Fertonani, Moos o Usov, son sus nuevos compañeros. Ese primer año hace una temporada buena basándose en el Giro, donde acaba 11º. Victoria en Sabadell en la Semana Catalana que gana Mercado y poco más que destacar. Al año siguiente se produce su explosión definitiva. Phonak ficha a gente como Zulle y Santi Pérez, pero Pereiro consigue eclipsar a los grande fichajes del conjunto. Comenzó en París Niza, acabando décimo. Es Marzo. Semana de las Ardenas, en Abril. 26º en Amstel, 13º en Flecha y 12º en Lieja. En Junio maravilla en la Vuelta a Suiza. Victoria en Silvaplana y tercero en la general final (detrás de Vinokourov y Guerini, y delante de Ullrich). Llega Agosto y hace segundo en la general, tras Lastras. Y llega Septiembre y termina 17º. Todo el año en forma, a lo antiguo Valverde. Phonak rules. En 2004 empieza a centrar sus esfuerzos en el Tour. 7º en París Niza, 9º en Dauphine, 10º en el Tour y victoria en la Clásica de los Alpes. Entonces ya comparte autobús con Tyler Hamilton, Quique Gutiérrez, Daniele Bennati, Santos González u Oscar Sevilla. Todos cortados por el mismo patrón. El de Phonak. En 2005 va un paso más allá, y consigue su ansiada victoria en el Tour en Pau, junto a otro 10º puesto. Un Tour donde es el mejor de la última semana. Siempre fugado y siempre delante. A ello hay que sumarle el premio a la combatitividad, más el prólogo de Romandia con un 7º puesto y un 6º en el País Vasco. Por aquellos entonces, se le había sumado como nuevos compañeros gente como Botero, Guidi, Landis o Perdiguero. Todos cortados también por el patrón Phonak.

En 2006, un año antes de la muerte deportiva de Phonak, firma por Illes Balears. Se pasa desaparecido todo el año, hasta el Tour. Bueno, hasta la segunda parte del Tour mejor dicho. Hasta esa famosa etapa de Montelimar, estaba siendo su peor temporada desde que empezó a disputar el calendario internacional con Phonak. Después de perder más de 30 minutos en los Pirineos, se vestía de amarillo merced a una fuga. A partir de ahí, ya conoceis el resto. Una última semana excepcional (de perder media hora, a ser de los mejores) a lo Samuel Sánchez o Santi Pérez, la cabalgada de Landis y el segundo puesto en el cajón en París. Allí terminó su temporada (como la de Contador este año) después de conocerse el positivo de Landis. El 2007 lo ha pasado sin pena ni gloria, más cuando salió en prensa, antes del tour, diciendo que le beneficiaba que Alejandro Valverde estuviera vigilado ya que él tendria más chance para poder ganar el Tour o cuando, al inicio de la Vuelta, estaba en el mejor momento de su vida (por eso ganó en los Lagos, por ejemplo) y que era factible su victoria en la Vuelta. Un virus (cuantos virus en la historia del ciclismo) y a casa. Debería replantearse sus objetivos (lo considero mucho más capacitado para Vueltas de una semana), y sobre todo, controlar lo que dice. Más que nada porque después pasa lo que pasa, que acabas en el podium de la Vuelta de guaperas, y gracias a tu equipo. Aun así, el lunes llega su día. Será su Tour. La victoria más importante de Pereiro.

Xaby

Los buenos consejos de Ferrari

2007-10-05T19:23:00.000+02:00

Después de ver el otro dia el Mundial, y ver la exhibición italiana, quitando a los Bettini y Rebellin que son los 'capos', destaca un hombre y un nombre por encima de todos. Nacido hace ahora 36 años, en Rovereto, a los pies de los Dolomitas. Una ciudad totalmente estancada desde hace 20 años y donde destaca sobremanera la figura del filósofo italiano más importante durante el sigol XIX, Antonio Rosmini. Nuestro protagonista pasaba sus tardes de juegos en la plaza que acoge el impresionante castillo del Buonconsiglio (buenconsejo), lugar donde se celebrara el Concilio de Trento allá por el siglo XVI. No es otro que el italiano de Selle Italia, Alessandro Bertolini.

En una familia con tradición ciclista, Alessandro es el mayor de tres hermanos profesionales. Después de ser un junior destacado (fue bronce en el Mundial del 88), no consiguió un buen equipo cuando pasó a sub23. Tuvo dos año duros, hasta que llegó Zalf para rescatarlo. Zalf es la antesala de Lampre y practicamente todas las figuras italianas (y algunas extranjeras) han pasado por esta estructura (Faresin, Fondriest, Pianegonda, Bruseghin, Figueras, Savoldelli, Basso, Palumbo, Stangelj, Ferrara, Arvesen, Ballan, Moletta, Scarponi, Cunego, Pietropolli, Sella, Zaugg, Pozzovivo, Gatto), aunque luego hayan dado el salto a otros equipos. Zalf es un equipo que siempre ha garantizado éxito a sus corredores, y más de 20 años después, todavía lo sigue haciendo (el dato este año es demoledor, de 138 dis de carrera disputados, han conseguido 34 victorias, es decir, 1 victoria cada 4 días de carrera). Su estilete este año es Simone Ponzi, que pasará con Lampre en 2009, y famoso en Italia por sus problemas con el doping siendo junior. Bertolini llegó a Zalf en el 92, donde la estrella del equipo era Paolo Lanfranchi y, en menor medida, 'El Pistolero' Mariano Piccoli. Ese mismo año, fue campeón sub23 italiano, devolviendo así la confianza que habían depositado en él. Con Piccoli y Lanfranchi ya en profesionales en el año 93, Bertolini asumió el mando como hombre fuerte de Zalf. La temporada no le fue mal, aunque no fue espectacular. Al giual que sus contemporaneos Lanfranchi y Piccoli (pasaron de la mano a Mercatone, para luego irse, también de la mano a Brescialat), no pudo dar el salto con Lampre. Fue Carrera quien le dió la oportunidad (al igual que hicieran con Pantani), debutando como probador al final de 93, y con contrato al año siguiente.

A las órdenes de Boifava y Martinelli, pasó sus dos primeros año sin pena ni gloria, hasta que apareció Brescialat, donde recogian a todas las estrellas de Zalf. En el 96 firmó con ellos (compartiendo equipo con Garzelli y Velo), y consiguió su primera victoria como profesional en Elgoibar, el día en que Zarrabeitia le dió un disgusto a Indurain. Al dái siguiente fue segundo, manteniendo así el nivel, para acabar siendo 11º en la general al finalizar la prueba. Disputó el Tour, metiéndose incluso en el sprint el día que se llegaba a Gap con victoria de Zabel. El resto del año no cosechó grandes resultados. Al año siguiente se fue a MG. Bartoli, Simoni, Bettini, Baldato, Copolillo, Tossatto, Casagranda. Un plantel lleno de muy buenos italianos, dirigidos por Giancarlo Ferretti. Dos victorias ese año, un sprint (por delante de Svorada) en el Giro de Cerdeña y la París Bruselas. Eso no le valió para seguir en MG, y pasó a un Cofidis italianizado (Casagrande, Lelli, Fondriest). Allí se encontró con un equipo lleno de dopaje, cuando en Francia aun deambulaba la barra libre. Su compañero Rinero fue 4º en el Tour el escándalo y ganó la montaña y otro compañero, Bobby Julich, terminó en el podium. Fue el Cofidis de la mentira. Gaumont, sancionado ese mismo año, terminó por cantar 'a lo Manzano' cuando fue imputado en el caso Cofidis. Después, y ante el juez, de todos sus años en Cofidis, solo confesó no haber visto doparse a David Moncoutie y al estonio Janek Tombak. Bertolini renunció a Cofidis. Nuevo año, nuevo equipo, esta vez Mobilvetta. Había dejado atrás unos años en equipos grandes y con poca brillantez para intentar liderar un equipo más pobre. Dirigido por Franco Chioccioli. No hizo mucho para ser el teórico líder del equipo. Una victoria en el Tour de Schynberg unicamente. Entonces irrumpió en el ciclismo la marca Alessio. Patrocinó al antiguo equipo Mobilvetta y reforzó el equipo gradualmente. Allí quedó asentado Bertolini durante las siguientes 5 temporadas, desde el año 2000 hasta el final de la temporada 2004. Apenas cinco victorias en ese periodo. Una etapa de maratoniana de la Carrera de la Paz (en el 2000), el Circuito de Getxo (en el 2001) y el Giro del Piamonte (2003) y etapa y general del Giro di Lucca (2004). Aunque en el cómputo global hizo un buen año 2004, quedando incluso segundo en una etapa del Giro.

Y llegamos al que, posiblemente, es el año clave en su carrera. Con la desaparición de Alessio, firma por Domina Vacanze. A la misma vez que Bertolini, también llega a Domina un personaje clave en la trayectoria más reciente de Alessandro, Gianluigi Stanga. Stanga tiene claras sus pautas (las mismas que siguió después con Milram), un equipo con italianos de nivel medio, apuntando a alto (Cadamuro, Celestino, Lorenzetto, Furlan), un buen número de jóvenes prometedores (Ghisalberti, Grivko, Visconti, Solari, Jurco, Iglinskiy) y unos pocos veteranos (en la época de Milram más). Un día, Stanga le dice a Bertolini que le va a presenatr a un amigo suyo. Ese amigo es el doctor MIchelle Ferrari, afamado médico deportivo. Bertolini se pone entonces en manos del doctor. Después de una temporada bastante discreta (aunque consigue una de sus mejores victorias como profesional en la Copa Sabattini) a Stanga no le convence y no lo quiere para Milram. Acaba en Selle, pero no rompe su relación con Ferrari. Poco a poco, va ganado en confianza, consigo mismo y con el doctor. En 2006 dos victorias (etapa en la Sarthe y la Copa Agostini) y buenos puestos en semiclásicas italianas. Su (quizá) mejor temporada (bastante pareja a la de 2004) hasta entonces, a los 35 años. Pero la explosión estaba por llegar. Bien es sabida su trayectoria este año. 5 victorias (4 en semiclásicas italianas) con dos segundos puestos, en uno de los meses más alucinantes que se recuerdan en la época moderna. Eso le vale la llamada de Ballerini para el Mundial, donde hace, para mí, la mejor carrera de todos los participantes (con permiso de Kolobnev). En los cortes, tirando. Solo le faltó disputar. Una fuerza tremenda. Fue uno de los días de su vida. Bertolini está siendo esta temporada una de las obras maestras de Ferrari, capaz de ganar tres mundiales contra el crono con Rogers, y capaz de hacer una semana espectacular en Ardenas con Patrik Sinkewitz. Alessandro vive una segunda juventud. Una primera juventud donde disfrutaba alrededor del castillo de los buenos-consejos y una segunda, la de ahora, donde también disfruta de los buenos consejos. Los buenos consejos de Ferrari.

Xaby

La ley de Bettini

2007-10-03T22:28:00.000+02:00

Ya pasó la mejor carrera del año. Uno se resiste a escribir, más que nada para poder leer todo lo que se comenta acerca de la carrera, y poder emitir una opinión después de ver las dispares opiniones que genera una carrera como el Mundial. Repasaremos por partes lo sucedido en Stuttgart.

Si antes del sábado, nos dicen que de las dos carreras, sub23 y profesionales, una va a terminar en sprint y la otra en una fuga de 5 hombres, el 90 % de los aficionados habríamos dicho que la del sprint habría sido la de profesionales y la fuga llegaría en sub23, emulando lo que sucedió el año pasado en Salzburgo, con un "sprint" (roto por Samuel Sámchez) en la carrera profesional y una fuga de 6 hombres (Ciolek, Feillu, Khatuntsev, Gavazzi, Vanendert y Gesink por este orden) en la carrera sub23. Sobre el papel, el circuito no parecía muy duro. Sobre el papel. Empezé a ver la carrera de los sub23, y a falta de 3 vueltas y viendo como era el recorrido, me pareció bastante duro. Tan duro que pensaba que la carrera se decidiría en un corte. Boasson Hagen era el favorito. Pero, al revés que el año pasado, este año ha perdido valentía con la que cabalgaba el año pasado como un potro desbocado, para ganar en punta de velocidad. Cada vez se parece más a su compatriota Hushovd. Hagen, en teoría, debia esperar al sprint, mientras que otros corredores como, principalmente, Ginanni, Tony Martin, Grega Bole, Peter Velits, alguno de los rusos (bien Ignatiev, Klyuev o Rovny) o alguno de los holandeses (con Mollema como mejor baza), deberían romper la carrera para eliminar a Boasson. Peter Velits fue, a falta de dos vueltas, el primero de los favoritos que meneó el árbol. Saltó con una fuerza descomunal en el primer repecho. Estuvo un tiempo por delante, pero echaron su fuga abajo. Después se hizo un corte peligroso, con Boom, Mollema, Tony Martin, Intxausti y gente importante, donde no estaba Hagen. Noruega trabajóa fondo por detrás. Ginanni (el corredor más rácano que jamás he visto) consiguió enlazar, pero hizo de las suyas, se escaqueó y les cazaron. Con el francés Julien Simon como único que quedaba por delante, Rovny hizo su ataque definitivo. Con una fortaleza tremenda, alcanzó a Simon, pero en los últimos 3 kiloemtros, el pelotón se lo merendó. A partir de ahí, un intento estéril de Ignatiev, y unos 60 hombres a disputarse el triunfo. A falta de menos de 500 metros, Hagen iba en sexto lugar en el pelotón. Parecía cantada su vitoria, pero después de la última curva a derechas a falta de 250 metros, desapareció. En ese momento, Ginanni conducía al italiano más rápido, Ponzi, para que disputara el sprint, pero se frenó y le molestó. El primero que arrancó, con una potencia tremenda, fue el que ganó. El gemelo Veltis, de nombre Peter, en un final que picaba bastante hacia arriba, culminó una carrera en la que había sido de los más fuertes anotándose el sprint. Segundo fue el australiano Sulzberger y tercero, sorprendentemente, el británico Bellis, aprovechándose de que el holandés Leezer (cuarto al final) tiró al francés Kadri al suelo, y este a su vez tiró al suizo Kohler, vencedor de una etapa al sprint en el Tour del Porvenir, el cual estaba lanzado a por la medalla de bronce (la habría conseguido). Diego Milán, nuestra baza en un sprint de ese tipo, no entró ni en el grupo debido a un problema mecánico a tres de meta. Wiesenhof revalida el Mundial sub23.

Sobre la carrera de profesionales, poco que contar que no sepan. Todos vieron como se desarrolló la carrera, y todos pudieron ver (aunque algunos no lo quieran ver así), el fracaso estrepitoso de nuestra selección (había escrito conjunto, pero no me parece adecuado). Vamos a comentar indivdualmente primero, y después globalmente, sobre los componentes más importantes de España.

En primer lugar, le pego la colleja a Oscar Freire. Sinceramente, si va Bettini, hay que ir. Queden los kilometros que queden. Ya sean 5, 10, 20 o 50. De Bettini no te puedes fiar, y tienes que estar siempre con él. Segun el cántabro, se confió y pensó que no llegaría ese corte. Pues si van dos alemanes, tres holandeses, tres italianos y varios representantes de otras selecciones, y tu llevas como compañeros a Beltrán y Valverde, no hace falta ser ingeniero para, por lo menos, pensar que ese corte da muy mal rollo. Su error que le dejó fuera de carrera, fue no irse con Bettini. Entiendo que se quiera llegar al sprint, pero los Mundiales no siempre se ganan al sprint. Y menos un sprint de 50 corredores. En su primer título Mundial llegó solo. Al año siguiente, en Plouay, fue bronce en un grupo de 25 unidades. En Lisboa fue un poco excepción, ya que el cántabro ganó el sprint de 45 unidades. Al año siguiente en Zolder, destrozó la rueda a falta de 3 kilometros a meta, y cuando apenas quedaban unas 25 unidades en el grupo, debido en gran parte a la montonera que provocó Oscar Sevilla. En 2003 victoria de Astarloa, con el permiso de Freire, el cual no se veía capacitado para seguir los ataques de Bettini. Y su último título en 2004, venció en un grupo de 17, después de ser cabeza de carrera en la última vuelta junto con Valverde, Basso, Cunego, Boogerd y O'Grady. Lo que vengo a decir es que los Mundiales no se ganan sprintando 50 o 60 corredores. Y menos si Bettini es uno de ellos. Fue el gran error de Freire, no ir con Bettini. Él lo achaca a exceso a de confianza. Yo creo que no pudo y se acabó.

Valverde. Alejandro. Más de 3 millones de euros para una temporada con 5 victorias y el peor Mundial profesional de su carrera, cuando se descolgó sin disputar, ni ayudar, ni nada de nada. Sino está en condiciones, que deje paso a otro. Los expermientos en el salón de casa. Deambulo por Stuttgart el corredor mejor pagado de la historia (si, suena fuerte, pero es así). Una temporada para olvidar la del murciano, que no se ha hecho acreedor del dinero que pidió para quedarse en Caisse d'Epargne. No se puede comentar nada acerca de Valverde. Más que nada porque fue como sino hubiera estado.

Samuel Sánchez. Perdió toda la fuerza por la boca. Se llenó de decir que podia ganar el Mundial, y cuando se vió en la situación de disputarlo, ni supo que hacer, ni tuvo fuerzas. Hizo aguas. Propició el ataque que eliminó a Freire (aunque, como ya eh comentado, quizá se eliminó él solo), y, cuando aun parecía que el grupo podia conectar con cabeza de carrera, y darnos la última oportunidad de salvar el desastre, el asturiano se encargó de dejar bien claro quien iba a ser la selección perdedora, lanzando la carrera en una bajada en la que no se pudo ni despegar 5 metros. Para cuando llegó el ataque decisivo de Schleck y Bettini, Samuel ya no pudo. 7º puesto bastante lejos de lo que esperábamos del equipo. Samuel fue por libre y cuando tocó jugarse la carrera, desapareció. El mismo reconoció al final de carrera que se había equivocado.

Pero pienso que el mayor fracaso en el Mundial fue por parte de Antequera. Si Valverde no esta en condiciones, llama a otro. A toro pasado es fácil decirlo, pero no está nada claro que, a falta de dos vueltas, no tengamos a nadie para trabajar. Solo Beltrán. Ni Sastre, ni Florencio, ni Flecha, ni Purito Rodriguez, ni Barredo. Un movimiento genial de Rebellin (donde no metimos a nadie) y la fuerza de Kolobnev, destruyeron toda nuestra potente escuadra. Antequera es quiend ebe decidir que hombres estan en condiciones de ofrecer el máximo rendimiento. Y a todos nos ha quedado la sensación de que los que fueron no eran los que mejor estaban. A veces pesan más los nombres que los hombres. Después del fracaso, Antequera debería replantearse esto último.

Como resumen de la carrera, Kolobnev y Rebellin, con un ataque antes de entrar en la penúltima vuelta, debilitaron al máximo nuestro equipo. El ruso hizo la carrera de su vida. Se metió en el corte con Rebellin, donde puso mucho de su parte para que fuera lejos. Después de ser cazado por los Schumacher, Bettini, Samuel, se despistó y no salió al ataque definitivo de Bettini y Schleck, con Schumacher a rueda de ambos. Cuando parecía que las medallas estaban decididas, el ruso sacó su mejor repertorio, y con una fuerza descomunal, llevándose a Evans a rueda, consiguió contactar con los tres de cabeza. Después de todo, le disputó el sprint a Bettini, y consiguió enfundarse una soberbia, espectacular y mercedisima medalla de plata. Fue el hombre de la carrera. Y el ganador fue Bettini. Haciendo lo que mejor sabe hacer. Atacar y propiciar el bochorno. Saltó del grupo a rueda de Samuel Sánchez y le imprimió mucha velocidad al corte, estando en priemra plana en los repechos. Junto con Schleck rompieron el grupo que se iba a jugar la carrera, quitándose de enmedio a los holandeses (Boogerd y Dekker) y a Samuel Sánchez. Después, y una vez cazados por Kolobnev y Evans, hizo gala de su actuar en la carretera, recriminando a los compañeros que no llevaran en volandas al más rápido del grupo hasta la línea de meta. Tal cual. Frank Schleck se dió pro aludido, y prefirió ser cuarto antes que dejarse cazar, seguir teniendo opciones de disputar, pero no tener asegurado un buen puesto. Así es Schleck, prefiere no tener opciones pero asegurarse un buen puesto, que no tener un buen puesto asegurado, pero tener opciones de triunfo. Evans finalmente fue quinto, y de momento, completa una gran temporada, donde fue segundo en el Tour y cuarto en la Vuelta.

Y Bettini. Bettini. Tercera victoria de la temporada después de la etapa de Luarca en la Vuelta y una victoria al rpincipio de año en California. El resto de la temporada en blanco, con vomiteras incluidas en la semana clave de la temporada. Italia hizo un trabajo excepcional (con mención especial a Bertolini, que será protagonista de un post próximamente) para que el Grillo se vengara de Alemania. Sigue sin firmar la famosa y estéril carta de la UCI, porque le parece mal que tenga que dar su sueldo por temas de dopaje. Le amenazaron con no participar. Le dió igual. Bettini hace lo que quiere, cuando quiere y como quiere. Y si alguien osa interponerse, le dispara y se lo lleva por delante. Como hizo el domingo. Él marca los pasos y él dicta las leyes. Tanto dentro del pelotón como fuera. Y todos a tragar. Sino saca el rifle. Al final de todo, ¿qué acaba imponiéndose? La ley de Bettini.

Xaby

Otra victoria de Cecchini

2007-09-27T20:56:00.000+02:00

No fue difícil acertar. El suizo Fabian Cancellara ha vuelto a hacer lo que sabe. Avergonzar y ridiculizar a sus rivales. Ha volado. Demasiado alto para que nadie le pueda hacer sombra. eso si, quizá haya tenido dos compañeros un poco inesperados. Laszlo Bodrogi, el eterno húngaro en el cual todo el mundo comenta que esta es su única prueba a lo largo del año, consigue una nueva medalla después de la que consiguió en Plouay con tan solo 24 años. Este año llevaba unas buenas cronos, ya que fue segundo en la Vuelta en Zargoza y cuarto en la última crono del Giro. Su verdugo en Zaragoza, el alemán Grabsch, se quedó con la miel en los labios y fue cuarto, con otro alemán, Sebastian Lang, en equinta posición. La medalla de bronce (primera en la historia para un orange en un Mundial CRI absoluto) fue para el holandés Stef Clement, del que hablamos ayer después de la victoria de Boom. Tiene buen futuro.

Los españoles, regular y fatal. Todoterreno Gutiérrez séptimo, en un claro símbolo de mutualismo con Bodrogi. Ha remontado trece puestos en trece kilómetros y, en ese tramo, ha sido el tercer mejor tiempo. Entre Bodrogi y él se pusieron a perseguirse como el gato y el ratón. Luis León Sánchez quedó a 5 minutos. Que coja experiencia en otro sitio, a los Mundiales digo yo que se viene a competir. Zabriskie decepcionante, y es que lleva toda la temporada mostrándonos poco a poco su mutación para convertirse en un ganador de Vueltas de una semana. El punto que ha perdido en contrareloj lo ha ganado en montaña. Pienso que el año que viene, dará bastante que hablar. Gusev mejora poco a poco en la especialidad y ha conseguido un meritorio sexto puesto. Y destacar el papelón del campeón del mundo CRI sub23 el año pasado, el belga Dominique Cornu que, a punto de cumplir 22 años, ha terminado onceavo.

A partir de ahora toca prepararse para lo bueno. Las pruebas en ruta. Sábado los sub23 y domingo la prueba del año. Mientras tanto habrá que ver como humilla Cancellara a los demás. Otra victoria del suizo. Otra victoria de Cecchini.

Xaby

Sacarle zumo a los orange

2007-09-26T19:59:00.000+02:00

La Vuelta terminó el domingo en Madrid, con la coronación de Menchov. Pero no fue el único coronado. Samuel Sánchez, el escalador-croner-clasicómano y todo lo que quiera, anotándose la etapa con final en Abantos y ganando al día siguiente la crono. Recordando al mejor Santi Pérez, el de la Vuelta de la vergüenza (victorias de etapa en la última semana para Zaballa, Pascual Llorente, Quique Gutierrez, Juliá y el propio Santi Pérez). Este hecho histórico para Euskaltel ha hecho que el asturiano se suba al carro de los que hablan mucho fuera de la carretera hablando de sus posibilidades. Es muy bueno, pero que el espectáculo lo de pedaleando, no hablando. Y el hecho de que sea un "extranjero" el que haya conseguido este hito, pienso que debería hacer replantearse a Euskaltel su manera de actuar. Porque por mucho que digan, Samuel es astuariano, y no se ha criado en la escuela vasca, ya que ganaba carreras en juniors corriendo en su provincia y cuando lo fichó Madariaga para el Olarra, ya no era ni junior.

Los Mundiales han arrancado. En el sub23 de crono, ligera sorpresa. El año pasado, habría llegado a apostar dinero por Lars Boom. Se hundió en la crono, y eso le costó no salir en la ruta. Este año, más tapado, ha resucitado (de hecho, ha salido de los primeros). Ignatiev en su línea, la de cabalgar y cabalgar. Veremos en ruta si enciende la locomotora, si alguien le puede seguir. El francés Jerome Coppel (el año que viene en FDJ, este año en CR4C Roanne) también en su línea, la de buenos puestos. El ruso y el francés han repetido las posiciones del año pasado, aquella vez tras Dominique Cornu, que correrá mañana con los mayores. El noruego (sucesor de Hushovd) Edvald Boasson Hagen, también repitió posición (en este caso, la 5ª) tras descalificación del jóven de primer año Adriano Malori, que junto a Alfredo Balloni, está llamado a devolver a Italia buenas actuaciones contra el crono.

Lars Boom es otro de los célebres Rabo-boys. La cantera de Rabobank saca año tras año estrellas y estrellas. Unos explotan y otros se evaporan. En los últimos tiempos, las hornadas les estaba costando arrancar. A Posthuma se le auguraba un gran futuro, y se ha quedado en un gregario más. Michael Elijzen tuvo que marcharse, al igual que el prometedor sprinter Hans Dekkers. Stef Clement empieza a explotar ahora, después de unas temporadas deambulando. Ahora parece que Thomas Dekker, bien asesorado y medicado por Cecchini, va a llevar a los holandeses al primer nivel en las carreras de tres semanas. Acerca de este año, Kai Reus ha tenido una temporada llena de sombras, después de arrasar siendo junior, y ganar todo lo que quiso (salvo el Mundial) siendo sub23. Boom es un excelente croner, que se desenvuelve de maravilla en el barro. Corre todo el año, ya que ahora empieza la temporada de cyclocross y es uno de los mejores sub23 (por no decir el mejor, en disputa con Niels Albert) y puede pelear de tu a tu con los mayores. Ya hablé de Boom (y del filial de Rabobank) en los inicios del blog.

Mañana es la crono de los mayores. El 95 % de los aficionados apostarán por Cancellara. Realmente no creo que nadie pueda hacerle sombra. Si acaso, su compañero de equipo Zabriskie. l resto, en teoría, estan abstante por detrás. Para la medalla de bronce debe ser una lucha entre Millar (aunque sale Wiggins detrás de él), Lang, Superman Gutierrez, Bodrogi y quizá alguno de los rusos (Gusev o Karpets) Pero, insisto, la diferencia que se atisba entre el primero, el segundo y el resto parace ser inmensa. O quizá nos puede sorprender alguien y derrotar a los CSC, como ha hecho hoy Boom imponiendose a Ignatiev. Ahora falta que Boom no le ocurrra como a otros compatriotas suyos en Rabobank. Hay que sacarle el zumo a los orange.

Xaby

Un extraño en este mundo

2007-09-20T19:00:00.000+02:00

La Vuelta continua su camino hacia Madrid. Hoy, otra de las etapas que nos sabemos de memoria. Llegada a la muralla de Ávila, subiendo por el empedrado. Otro esperpento de la organización de la Vuelta, ya que cuando han llegado los que iban disputando, han doblado a un grupo que iba rezagado y al cual la organización ha mandado parar, como si se tratase de la bandera azul en F1. Para esos momentos, Luis Pérez Rodriguez, madrileño de Andalucia Caja Sur iba lanzado a por su cuarta victoria como profesional, tercera este año, y segunda en la Vuelta a España, después de ganarle el sprint a Sastre en Cangas de Onís en 2003. Por detrás ha llegado un grupo en el que no estaban ni Efimkin, ni el follonero Beltrán, ni Barredo como hombres más destacados de la general. Nuevamente ha sido hoy Sastre el que ha meneado el árbol. Y se han caido unos cuantos, eso sí, de los podridos. Aun así, no han caido todos, ni mucho menos. Mañana Abantos, otra llegada que nos conocemos de sobra. Todos encomendados a Sastre para que haya movimientos. Y ojo al Follador, que dudo que quiera irse de la Vuelta sin ganar. Es mi favorito para mañana.

La victoria de hoy justifica la Vuelta para Andalucía Caja Sur. Luis Pérez pasó a profesionales gracias a un tal Manolo Saiz, que lo vió ganar una etapa en el Circuito Montañés en el 94, y vió en el madrileño uno de los muchos diamantes en bruto que le gustaba pulir a Don Manolo. Profundo admirador del fallecido Antonio Martín, este madrileño no dudó en refugiarse bajo la tutela de Saiz. Los dos primeros años los pasó sin pena ni gloria, pero aun así, Saiz no le dió la espalda. Compartió equipo con Jalabert, Zulle, Bruyneel, Mariano Rojas o Mauri, todos ellos corredores a los que había hecho explotar Manolón. En su tercera temporada, "explotó". Hizo una sensacional Bicicleta Vasca (ganada por Olano), un muy buen Tour del Porvenir (acabó 4º, a 5 minutos de un dopadidisimo Laurent Roux) y buenas vueltas a La Rioja y Asturias. Saiz se frotaba las manos ante otro de sus chicos pordigio. Nada más lejos de la realidad. No cuajó. Dos temporadas en las que solo se puede destacar un cuarto puesto en el nacional del 99. A Saiz ya no le valía. Más cuando en ese tiempo Manolón conseguía meter a gente como Andrea Peron en todo un top ten del Tour.

Entonces fue Minguez el que lo rescató para Vitalicio. Coincidió con los hermanos Galdeano, con Hruska y con Rebollo, compañero suyo en sus inicios en ONCE. Rebollo, otro que tampoco se acopló a los planes de Saiz. Pero Mínguez lo martirizó. Lo tuvo apartado toda la temporada, y solo corrió 27 días. Otro año para olvidar, después de los dos últimos en ONCE. Y otro año donde dudaría en colgar la bici. Y entonces otro director español, Juan Fernández, acudió en su ayuda. Rebollo convenció al director de que el madrileño era válido. Y a última hora, lo fichó. Lo metió en una plantilla potentisima, con Beloki, Moreau, Madouas, Wust o Angel Casero, así como también su eterno amigo Rebollo, y un chaval luxemburgués que hizo con ellos el final de la temporada, un tal Frank Schleck. Sin ningún resultado destacado, fue fundamental en la Vuelta que ganó 'Bielas' Casero, acabando en un meritorio 14º puesto en la general, la mejor actuación de su carrera. Con la disolución de Vitalicio, Juan Fernández se lo llevó a Coast, un equipo alemán, con muchos españoles reclutados por Fernández. Casero, Beltrán, Escartín, Garmendia, Lara o David Plaza fueron compañeros suyos, así como Alex Zulle, con el cual se reencontraba. Esa fue su temporada de tiros al palo. En la Volta a Catalunya del bochorno de Coast (hicieron 2º, 3º, 5º y 7º en la general), perdió el srpint en Pal con Garrido, y en la Vuelta tuvo la victoria hasta en tres ocasiones al alcance. En Ubrique, lo cogieron a 50 metros de meta, con victoria final para 'me echaron algo en el cubata' Aitor González, con una clasificación llena de nombres para recordar (A. Gonzalez, Etxebarria, Di Luca, Casagrande, Mancebo, Millar, Mayo, Vinokourov, Sevilla, Beloki, Jeker o Camenzind). Al día siguiente, fue Lastras el que le privó de la victoria en Córdoba, y días más tarde, en León, en una fuga compuesta por 5 hombres (con dos Kelme como Botero y Quique Gutierrez y dos Coast, con el Propio Luis Pérez y David Plaza, más Aitor Osa), perdió el sprint con el colombiano Santiago Botero.

Comenzaba 2003, con el madrileño siguiendo en Coast. La llegada de Pevenage con Ullrich, y el cambio de patrocinio de Coast a Bianchi, hizo que muchos corredores salieran ese mismo año. Beltrán se fue a US Postal, Crhistensen a CSC, niki Aebersold a Phonak y Luis Pérez a Cofidis. En el equipo francés le dieron los galones para la Vuelta. Y lo refrendó consiguiendo su primera victoria profesional (y única ahsta antes de esta temporada) en la Vuelta. 10º en la general final, le valió para ganarse el puesto en la rojigualda, camino de Hamilton. Ya no salió de la selección hasta 2006. Fue 17º en el Mundial de Verona de Freire y 9º en la Vuelta 2004. En 2005, temporada pobre, debido a su concentración para brillar en la Vuelta. 2º en la llegada a La Colombiere en el Tour de l'Ain y 2º en Sabiñánigo en la Vuelta a Aragón, llegó a la Vuelta como un hombre importante y se tuvo que bajar por dolores en la espalda. 2006 se centró también en la Vulta, pero el nivel que hubo solo le permitió quedar 10º. Para sorpresa de muchos, Cofidis no le renovó. Y ha acabado en Andalucía Caja Sur, donde está teniendo la temporada más exitosa de su carrera. Ganador en de la Clásica de Alcobendas y venciendo hoy en Avila. Luis Pérez ha estado siempre rodeado de compañeros sospechosos y en equipos en el que el dopa estaba a la orden del día. ONCE, Vitalicio, Coast, el Cofidis del escándalo.. sin embargo Luis Pérez nucna destacó. No hizo nunca lo que el resto de sus compañeros. Al fin y al cabo, el madrileño ha sido un extraño en este mundo.

Xaby

Próxima parada, Stuttgart

2007-09-19T20:14:00.000+02:00

De siempre se ha comentado, entre el aficionado menos entendido, que el ciclismo es el deporte para echarse la siesta. Realmente, nunca he creído eso, sino jamás habría estado desde los 8 años delante de la tele viéndolo. Se han tenido que aliar Víctor Cordero, Abraham Olano y Paco Giner para que me empieze a creer esa leyenda urbana que círcula entre los no entendidos. No hay nada que contar, no sucede nada interesante, no hay terreno para nada. Si no tenemos suficiente con el recorrido, los ciclistas tampoco acompañan. Monachil no dió para nada este año. Ataques efímeros de Sastre, en los cuales nos dejó ver, que si hubiera habido más y mejor terreno, algo se podría haber intentado. Consiguió dejar por primera vez desde los Lagos a Evans (también a Efimkin), pero fue a 200 metros de coronar, y con 20 kilometros de bajada de autopista. Autopista que aprovechó Samuel Sánchez para dar caza al 'follonero' Beltrán (capaz de bajarse de la bici a mitad de etapa para decirse de todo con Javier Mejías) y ganarle sin ningún tipo de problema la que sería su tecera victoria de etapa en la Vuelta, tras el regalo de Ardila en la Bien Aparecida y la bajada suicida para llegar a Cuenca. Poco más que contar acerca de la serpiente multicolor. El miércoles no pude hablar prácticamente con nadie en la Vuelta. Aparte de mi saludo de rigor a Damiano Cunego, comparti un par de frases con Bennati, en las que me comentó que no tenía nada claro lo del Mundial, como así ha sido al final. Un "A ver si espabilamos" a Luis León Sánchez y unos cuantos saludos más sin importancia a varios corredores. Poco que contar, no me situe bien. Lo dejamos para la próxima vez.

Con el 'tostonazo' de Olano, a uno no le queda más remedio que pensar en la gran cita del domingo día 30. En Stuttgart, casa del museo de Mercedes, viviremos una prueba en la cual la UCI quiere poner todos sus medios antidopaje posibles. Mirando las listas provisionales (algunas definitivas), vemos que en Australia no va McEwen, con lo que las esperanzas al sprint las depositarán en Allan Davis. Aparte de Simon Gerrans, no veo ningún otro capaz de destacar. Bélgica va con la duda de Boonen y con el liderato de Gibert y Devolder. La incógnita quizá pueda ser Greg Van Avermaet, pero habrá que ver como aguanta el alto número de kilómetros. Francia se deja a todos sus sprinters fuera (Bonnet, Casper, Sebastian Chavanel) y apuesta por los hombres correosos de siempre (Voeckler, Fedrigo, Auge, Chavanel, Casar). Tampoco correrá Geslin, medallista de bronce en Madrid. En la preselcciónd e Alemania aparecen 16 corredores. Suponiendo que Voigt, Schumacher, Wegmann, Linus Gerdemann, Markus Fothen y Gerald Ciolek (actual campeón del mundo sub23) serán fijos, falta por decidir la polémica inclusión de 'solo me dopé un año' Zabel. Italia como siempre, plagada de polémicas. Si Rebellin abrió hace unos años la caja de los truenos con su posible nacionalización argentina, y Bettini y Pettachi hicieron cada uno la guerra por su cuenta en Madrid, este año el punto de discordia es Bennati. Un corredor que nunca ha hecho nada destacado en una carrera por encima de los 200 kilómetros, y que cederá su asiento a un dubitativo Cunego (incapaz de seguir la rueda de Samuel bajando Monachil). Aun con polémica, es un equipo que presenta a 6 de los 9 corredores con una victoria en, al menos, uno de los Monumentos. Increíble. Luxemburgo llevará a los pocos profesionales que tiene. En Holanda, todos los galones al eterno Boogerd. Le acompañan jóvenes como Thomas Dekker y Gesink, y un siempre combativo Karsten Kroon. No llevan ningun sprinter por si acaso la carrera se decidiera por ahí. Los rusos de la Vuelta irán a Stuttgart, junto con Gusev. Falta por ver si Ignatiev y Kolesnikov irán con los mayores o con los sub23. En España pues más o menos una lista aceptada por todos, con la única duda de como termine el tema Valverde. Freire, Samuel Sánchez, Sastre, un desaparecido en la Vuelta Florencio, un 'no-sirvo-para-nada' Flecha, un reconvertido a vueltómano como Barredo (que va a terminar en el top10 e la Vuelta), un Joaquin Rodriguez con muy muy poca comeptición en las piernas, y el follonero Beltrán. A mi quizá me falta Iñigo Cuesta. Estados Unidos se encomienda a george Hincapie, bastante gris toda la temporada por tema de lesiones. En Colombia, el ganador de ayer en la Vuelta, Leonardo Duque será su baza. Y de las demás selecciones, poco que destacar. Es un resumen rápido, la semana que viene analizaré todas las pruebas con sus participantes, tanto profesionales, como sub23, crono y ruta. Porque se aproxima la que para muchos (incluido un servidor) es la mejor carrera del año. La que más pasiones levanta entre los aficionados entendidos. Unos momentos emociantes si ves a Freire levantar los brazos o unos momentos sensacionales de ciclismo si tienes que aplaudir a Bettini por entrar primero en meta. Es el Mundial. Allí nos vemos. Próxima parada, Stuttgart.

Xaby

El espéctaculo lo dan fuera

2007-09-11T23:33:00.000+02:00

Jornada de descanso en la serpiente multicolor, dejamos atrás los "pastelosos" Pirineos y llegamos a mi tierra, para ver unos cuantos sprints. Por motivos de trabajo no podré ir a ninguna de las salidas, una lástima, ya que es cuando mejor se puede hablar con los corredores. Supongo que mañana (hoy para muchos que lo leais) estaré en la meta. ¿Objetivos? Pues no se, a quien me encuentre por ahí. En principio me interesa hablar con Cunego, ya que lo hice al principio de temporada con él, y, segun hablamos, este año quería salirse. Le preguntaré que le ha pasado durante todo el año a ver que me cuenta. Y si surge, le preguntaré a ver si me cuenta algo del Oil for Drugs, que siendo compañero de habitación de Mazzoleni, digo yo que algo sabrá. El año pasado hablé con Purito, el cual se sorprendió bastante cuando me vió, lástima que este año no esté, ya que tengo preguntas mucho más interesantes (para mí, para él lo dudo) que las del año pasado. Tampoco está Pereiro, una lástima. Así que me centraré en Cunego, Bettini (si es que no gana la etapa), por si le apetece contarme que le pasó en la Flecha Valona y bueno, supongo que ya intentaré buscar a ciclistas que no le agobien los medios, para así poder hablar con tranquilidad. Mañana por la noche os cuento.

El post de hoy va dedicado a lo que es la comidilla entre todos los aficionados, periodistas y toda la gente relacionada con el ciclismo. Y es el recorrido de la Vuelta de este año. Todas las miradas y las quejas se vierten sobre Abraham Olano y Paco Giner, encargados de diseñar el recorrido. Siendo sincero, el recorrido, como a casi todos vosotros, no me gusta. Pero siendo sincero también, se parece mucho al de otros años, y otros años nunca ha habido quejas. Comparando con el año pasado, en la priemra semana teniamos ya tres llegadas en alto, subiendo la Covatilla después de subir dos primeras (pero con 60 kilometros entre el penúltimo y el último puerto), subiendo el Morredero siendo una etapa unipuerto y terminando al semana en la Cobertoria, en la que quizá es la única diferencia con respecto a la primera semana de este año, ya que era una etapa un poco más dura. Tampoco teniamos una crono tan larga (quizá el gran error de este año), y en la última semana repetimos la etapa de Monachil, cambiamos la Pandera (como único puerto) por Abantos, y metemos Calar Alto. Como veis, no hay tantas diferencias, una crono más larga y una etapa dura de montaña más.

Si retrocedemos a 2005, tenemos la típica llegada en alto de todos los años (Valdelinares), después una crono parecida a la de este año, y después dos llegadas en alto, a Ordino y a Cerler (¿a alguien le suena?). Después se suben los Lagos sin puertos previos (¿a alguien le suena?) y se termina con una crono de casi 40 kilomeotrs. La Vuelta del 2005 es prácticamente idéntica a esta Vuelta, cambiando el orden de las etapas, cambiando Abantos por Monachil y Valdelinares también por Abantos. Idénticas. Y casi nadie se quejaba.

En 2004 si que hay más montaña (hay que beneficiar a Heras), pero dos tercios de la Vuelta son casi iguales también. Los aficionados probablemente prefeririamos ver lo mismo que en el Tour, 6 o 7 etapas llanas, Alpes, macizo central, Pirineos y hasta París. Aquí las ciudades que ponen dinero para albergar la Vuelta son pocas, y, como dice Olano, primero eligen las salidas y las llegadas, y luego ya piensan en el recorrido. ¿Que el recorrido no vale un pimiento? Perfecto, pero es que ha sido así de penoso siempre, no es ninguna novedad este año. La crono de Zaragoza no era nueva por ejemplo. Solo que aquel año nadie hablaba porque era un burro de los nuestros el que se exhibía, mientras otro de nuestros campeones intentaba recortarle poco a poco.

Y ese es el principal problema que veo. No es el recorrido, son los ciclistas. Siendo objetivo, y, a pesar de que soy muy crítico muchas veces, bien es cierto que, desde la Operación Puerto, el nviel está muchisimo más igualado. Ya no aparecen esos burros marcándose esas cronos estratósfericas para después defenderse como gato panza arriba en montaña, y tirando de sus compañeros si hace falta. Ya no surgen en la última semana tios que, cuyo mayor éxito es una etapa en la Vuelta a Portugal, se dedican a ganar etapas de montaña, contrarrelojes y lo que se presente. Ya no hay equipos en los que se fuguen cuatro tios, aguanten como titanes, llegué otro por detrás y vayan de la mano hasta meta. En ese aspecto la verdad si que hemos mejorado. Y parece que eso no le gusta al aficionado. Prefieren todas esas hazañas que he contado, o galopadas de cientos de kilómetros con caderas, rodillas o clavículas destrozadas. El ciclismo más igualado no vende. Que lleguen ocho corredores a disputarse el sprint en la supuesta etapa reina de la Vuelta no gusta. Cordero siempre quiso una Vuelta de emoción, que se decidiera en la última crono, aun a sabiendas de sacrificar el resto de la ronda. Así lo dijo hace dos años, cuando (antes de saberse el positivo de Heras) comentó que lo mejor habría sido que Heras solo le hubiera metido dos minutos al ruso en vez de cuatro. Sinceramente, yo prefiero espéctaculo, pero creíble. La masa de aficionados quiere espectáculo, del que sea. Pues para eso no hace falta ver lo que hacen en la carretera, ya lo dan fuera.

Xaby

Los amigos de Menchov

2007-09-10T21:08:00.000+02:00

Si hacemos caso al recorrido, podriamos decir que no queda dureza de aquí al final de la Vuelta para que el líder a día de hoy, el navarro-ruso de Rabobank Denis Menchov, pierda el liderato y no se adjudique su segunda gran vuelta por etapas. Y es que el ruso está muy sólido. Resumimos lo sucedido el fin de semana.

Viernes, victoria para Zabel en un mini sprint propiciado por una caida cerca de meta. Tenía preparado un post acerca de Zabel, pero la desidia me hizo que no escribiera. Además que tampoco me motivaba el tema. El título era "Zabel, 15 años de mentiras". Lo que iba dentro ya os lo podeis imaginar. Nada nuevo para un tio que es capaz de salir llorando y decir que se ha dopado sólo una mínima parte de su carrera. Con la cara como el mármol. Sábado, la esperpéntica crono diseñanda por Olano. Un sinvivir para la gran mayoría de los ciclistas, ya que era un recorrido recto, con viento, sin espectadores, por autopista. Como dijo Barredo al terminar la crono, el daño era psicológico más que físico. Diferencia escandalosas que colocaban a Devolder como líder. Ideal para burros con carga de más, vease Nozal hace unos años. Menchov abría ya un hueco considerable respecto a muchos de sus rivales. Y llegó el domingo y la llegada a Cerler.

Y Menchov pegó con el puño en la mesa. Con Pereiro ya retirado, por un virus que nadie sabe donde lo ha cogido, que nadie sabe porque lo ha cogido, que nadie sabe porque ha sido. Nadie sabe nada. Y Pereiro a casa, en el mejor momento de forma de su vida. Pues eso. Con Marchante vagando por las escapadas, para quedarse en la primera rampa del puerto (pedazo de temporada que se está marcando...) y un Devolder que, sin empezar las hostilidades, ya era carne de cañón. Grupo compacto más o menos, perdiendo unidades poco a poco. Hasta que Piepoli tomó el mando. Acelerón del italiano para quedarse solo con Menchov, después de reventar a Samuel Sánchez. Solos, los amigos, hasta meta. Detrás Sastre y Mosquera juntos, con otro grupo reducido de gente importante (Evans, Efimkin) más atrás que estos dos. A falta de 5 kms ya tdo el mundo sabía quien iba a ganar la etapa. Son tan amigos Menchov y Piepoli (compartian habitación en los años en que el dopaje en ibanesto.com estaba a la orden del día), que logicamente Menchov se hacia la subida él solo y dejaba ganar al italiano. Lamentable. Que poco me gustan los finales vendidos. Por cierto, y hablando de vender, si alguien ve la Revuelta, hoy Perico ha comentado como pagó a Ivanov para que le ayudara a ganar la Vuelta del 89 frente a Fabio Parra. Y ha dicho que si se paga por ganar, que lo ve perfecto. Pues eso. Cada cual que valore.

Y hoy llegabamos a Ordino. Carreteras anchas, ni un alma en la cuneta,y 8 tios disputandose la victoria en la cima al sprint. Y Zabel llegando a menos de 5 minutos. Ha ganado el líder, Menchov, y Sastre se ha quejado abiertamente de que Piepoli ha ayudado en exceso a Menchov. La verdad es que, aun sin Piepoli, Menchov se habría merendado a Sastre con patatas, y a los demás ni os cuento. Samuel Sánchez ha sabido sufrir mucho para ser tercero en la etapa, detrás de Evans. Y el "Follador", yendo de menos a mucho más, ha estado a punto de sorprender cuando ha alcanzado la cabeza cerca de la pancarta del último kilometro. Beltrán y Efimkin eran los otros componentes del grupo. Escasísimas diferencias para la etapa reina. Y Matxin defendiendo al amigo de Menchov.

Si repasamos un poco la trayectoria de los dos amigos, tienen muchas cosas curiosas que contar. Hasta sus victorias en el Giro del año pasado, Piepoli, en 10 años como profesional, solo había conseguido una victoria fuera del país de la permisividad (España, logicamente) y fue una etapa en el Criterium Internacional, llegando a Gourette, en lo que es la antesala a la subida final del Aubisque. El resto de victorias (22 en total, que no son pocas) todas en nuestro país. Y otro dato curioso. ¿Cual puede ser la única prueba de la antigua Copa del Mundo en la que ha destacado Piepoli? Acertasteis, la Clásica de San Sebastián (un podio, perdiendo el sprint con Casagrande y Axel Merckx, y un sexto puesto, el año que ganó Lance), en España. Será que quiere mucho a este país, y solo rinde aquí este suizo calvo.

Menchov tampoco se queda corto en cuanto a cosas curiosas. El ruso, descubierto por Lafargue (relaciones públicas del equipo Banesto) en la Ronde de l'Isard cuando era amateur y corria con el Lada-Samara, se marcó en 2004 una temporada asombrosa para lo que había demostrado hasta ese momento. Llevaba 3 victorias antes de la temporada 2004, en un total de 4 años como profesional (Tour del Porvenir, una etapa en Dauphine y la Clásica a los Puertos) y en 2004 consiguió 5, a saber: etapa en Paris Niza, etapa y general en el País Vasco, etapa en Burgos y una sensacional victoria en Morella en la Vuelta, ganando a "me echaron algo en el cubata" Aitor González y a Alejandro Valverde. Su punto negro: el Tour. ¿Qué pasó? Llevaba una temporada sensacional, y llegaba en muy buena forma. Se retiró por un dolor en la rodilla. Igual que Valverde en 2005. Es la tradición de Banesto, Illes Balears, Caisse d'Epargne. Menos de un mes después estaba peleando de tu a tu con Valverde en la Vuelta a Burgos. De la rodilla nunca más se supo. Y ahi rompió su relación con Unzue-Echavarri. Firmó por Rabobank, cobrando el triple de lo que ganaba en la escuadra balear. El resto de su historia ya lo sabeis. Segundo en la Vuelta 2005, que nunca clamó contra Heras. Será que también es amigo suyo y por eso no dijo nada. Es más, compartían hasta médico (y no es algo que diga yo). Dice el sabio refranero español algo parecido a "Dime con quien andas, y te diré quien eres". Si es que la rodilla le deja andar. Y si anda, ya vemos con que clase de amigos lo hace. Cojea del mismo pie que lo hacen todos esos amigos suyos. Los amigos de Menchov.

Xaby

Goku ya es superguerrero

2007-09-06T22:32:00.000+02:00

José Angel Gómez Marchante es un ciclista peculiar. Si repasamos sus comienzos, nunca llegó a despuntar, tal es así que sus primeras victorias como sub23 llegaron en su último año y no le sirvieron para pasar. Entonces llegó su salvación, fichó por Super Froiz en su primer año de elite. De ahí al estrellato. Se anotó 2 etapas y la general de la Bira, etapa y segundo en la general del Circuito Montañés, etapa en la Vuelta a Alicante, victoria en Lasarte en la Copa de España o 4º en la Vuelta a Madrid. Todo lo que no había conseguido hasta entonces, lo ganaba en su primer y único año en Froiz. Aun así, y después de todo, ningun equipo le quería.

Tuvo que ser Juan Martínez Oliver, como favor personal, el que le diera la oportunidad en Paternina. Ese año se salió. Nadie sabe como, pero lo hizo. Fue neo del año, con un impresionante octavo puesto en la Vuelta a España, victoria parcial en el GP Correios, segundo en la Rioja, cuarto en Andalucia, quinto en Asturias. Un año sensacional. Pero llegamos a 2005, se va con Matxin, y el madrileño no consigue ninguna victoria y pierde gran parte de la temporada debido a una rotura de clavícula que se produce en el Tour. Adiós a la temporada.

2006 tiene que ser su año. Comienza la temporada yéndose al famoso túnel del viento, ese que da tanta mejora misteriosamente. Ningun resultado destacable de Marchante hasta la Vuelta al País Vasco. Allí etapa y general. Se siente como Son Goku. Lo dice él, nadie se lo inventa. Mes y medio después, salta la Operación Puerto. De Marchante nadie habla. Aparece de nuevo en Suiza, junto a tantos otros (Koldo Gil, Jaschke, Ullrich, Vicioso). Llega al Tour, lo pasa sin pena ni gloria debido a un resfriado. Para casa antes de terminar. Una gripe en pleno mes de Julio. Desaparecido de nuevo hasta la Vuelta. Termina quinto, detrás de Vinokourov, Valverde, Kashechkin y Sastre. En todo ese tiempo siguen las elucubraciones sobre los motes de la Operación Puerto. Quedan algunos sin descifrar. Uno de ellos un tal Goku, que se asocia en un principio con Francisco Mancebo. Curiosamente se le asigna también a Mancebo una carpeta con el nombre Paco y con el número 20. Y según otra parte del sumario, resulta que hay dos números 17, uno con el nombre Porras y otro con el nombre Goku. Según la Guardia Civil, un 17 es de Mancebo, y le asocian el de Goku. ¿Porqué? NS/NC. ¿Porras? No le conocemos. Y ahí quedo eso. Mancebo es un 17. Hay dos: Goku y Porras. Pues Mancebo es Goku. Porque sí. A Porras ni se le nombra. ¿Alguna posibilidad de que Mancebo sea el 17 que se llama Porras? Ninguna, para que, asi no molestamos a Goku. ¿Proteccionismo? En absoluto. ¿Goku? Mancebo claramente, que a nadie le quepa duda. Por eso tenia una carpeta con su planificación de 2004, 2005 y 2006 con el número 20. La Operación Puerto es un lío, y nunca sabremos la verdad. Mientras tanto, disfrutemos con Marchante, que parece por la labor de alegrar al espectador, dando la cara siempre, que es lo que nos gusta ver. Lo aplaudo. Todos con Goku, que ya es superguerrero.

Xaby

Redondo, otra víctima de Saiz

2007-09-05T22:33:00.000+02:00

La Vuelta a España nos ha llevado hoy a una etapa de esas que yo llamo de broma. Nos la venden como si fuera una super etapa, y, bien sea la mala calificación del recorrido (dos puertos de segunda y un puerto de primera), o el poco ánimo de los ciclistas, hemos llegado a Reinosa con un sprint de 80 ciclistas. La victoria ha sido para uno de la tierra, para mi Rey Midas particular, Oscar Freire. Antes comento que empieza a perder poderes, antes gana después de coronar con los mejores un puerto de primera a 20 de meta. Y dice que va a por una tercera etapa. Y la ganará, quizá incluso mañana en Logroño. Como si lo estuviera viendo . Líder sin problemas continua Efimkin, y, mi aplauso de hoy, es para Son Goku Marchante (del cual hablaré largo y tendido mañana sino pasa nada), que ha sido el único que lo ha intentado para no llevarse premio, pero es el que le ha puesto algo de interés a la etapa. Para que nos hagamos una idea, el perfil de hoy me recordaba a la etapa que acabó en Bérgamo en el Giro, con Di Luca sin equipo contra las cuerdas y gran victoria de Garzelli. Las condiciones de carrera eran otras, pero aparte de eso, las ganas de armarla por parte de los corredores también eran bien distintas.

Dejando a un lado la Vuelta, hoy el post se centra en José Antonio Redondo. Nacido en Alcázar de San Juan allá por el año 1985, recaló en la segunda mitad del año 2005 en el equipo Liberty Seguros, a los mandos de Manolo Saiz. Año 2005 en el cual el 90 % de Liberty era tratado por Eufemiano. Era la forma de trabajar de Saiz. Jóven que destacaba en el Würth, jóven que se lo llevaba de la mano para "tratarlo". Lo hizo toda la vida, desde el malogrado Mariano Rojas, pasando por Marcelino García, David Plaza, David Cañada, el campeón junior Morrás, el eterno Iñigo Cuesta, Luis Pérez, Carlos Sastre, David Etxebarría, Isidro Nozal, el todoterreno Jose Ivan Gutierrez, David Arroyo, Florencio, Purito Rodriguez, Caruso, hasta los más recientes Alberto Contador, Allan Davis, Jose Joaquín Rojas o el propio José Antonio Redondo. Era la forma de trabajar de Saiz, cuyos equipos han seguido unas trazas de dopaje desde que cogió los mandos del proyecto. Y los jóvenes no eran excepciones. Saiz los ponía al día de como funcionaba el equipo y ellos se acogían a lo que decía Don Manolo.

Todo este comentario venía a que hoy Redondo ha sido despedido del equipo Astaná por haber inclumpido las normas internas del equipo. Se me ocurre echar un vistazo a los que ya han sido despedidos por Astana esta temporada, y resulta que Redondo es el quinto. Los cuatro anteriores son: Vinokourov (...), Kessler (...), Mazzoleni (...) y Kashechkin (...). Redondo se une a la lista, por incumplir las normas como ya he comentado. La portavoz de Astana, Corinne Druey, se apresura a decir que no tiene nada que ver con el dopaje. Ya, como los casos anteriores. Para quien se lo quiera creer. Con los tiempos que corren, somos muchos (me incluyo como el primero) que sospechan por cualquier cosa. ¿Que norma interna se supone que se ha saltado? Ahora mismo no se sabe. Y me aventuro a decir, que dificilmente lo sabremos. O podrán decirnos cualquier cosa que nos haga reir. De esa se va a librar Redondo, de que Astana no le ha querido descubrir. El año que viene a buscarse equipo y a correr, como sus compañeros Contador, Allan Davis o Paulinho (que parece que se va a Portugal a disfrutar de la barra libre). Aun asi, Redondo se suma a la larga lista que va a dejar Saiz tras de sí, después de los Beloki, Osa, Heras, Etxebarría, etc. ¿Y porque con otros se hace la vista gorda que sino no quedaba ninguno! De momento, el que está contra las cuerdas ahora mismo es Redondo, otra víctima de Saiz.

Xaby

Covadonga, la cima de los rusos y de los fugados

2007-09-04T23:38:00.000+02:00

Hoy empezaba a dilucidarse la general en la Vuelta ciclista a España. La caravana, llegada ayer a Asturias, se disponía a subir la "mítica" (para quien así lo considere) subida a los Lagos de Covadonga. Con salida inédita desde Langreo (la mayoría de las veces se sale desde Santander u Oviedo) se recorrían los 172 kilómetros sin dificultad alguna antes de la subida final (Delgado lo comenta en su columna en la edición impresa de Marca, destacando la ausencia del Fito).

No me sorprendió mucho el transcurso de la etapa, quizá lo que más las diferencias y el gran número de hombres descartados. Para mí, y después de hoy, la carrera se ha reducido a tres hombres. El primero, el que comenté antes de inciar la Vuelta, Carlos Sastre. Atacó mucho, dando muestras de que llega con un punto más que casi todos. Y no digo todos porque Menchov demostró estar al mismo nivel que el abulense, atreviéndose incluso a atacar, cosa que solo había hecho anteriormente en un par de etapas del Tour 2006. El tercero en discordia debe ser Evans, que deberá sacar el máximo rendimiento a una crono larga como la del sábado en Zaragoza, lugar donde realizó una exhibicón aquel burro convertido en caballo de carreras para la ocasión, Isidro Nozal, que, por cierto, va a fichar por Liberty Seguros. Camino de Portugal, que allí hay barra libre. De entre los tres favoritos nombrados, y presuponiendo que Menchov perderá gas conforme acabe la carrera (lo ha hecho en todas las grandes vueltas que ha estado delante), y que Evans parece un punto por detrás de lo que estaba en el Tour, me sigo quedando con Sastre como favorito para la victoria final, siempre y cuando siga la tónica de hoy, de querer distanciar a la gente. Hoy estuvo muy bien acompañado por el eterno Iñigo Cuesta y por un neuvo jóven que aparece en escena, Chris Anker Sorensen, que, después de estar en la fuga, ha realizado un trabajo muy bueno para su jefe de filas.

Una fuga que se formó pronto y que al final, fue tan peligrosa que propició la victoria de etapa de uno de los integrantes. Fue de más de 35 hombres, con nombres tan sonados como los del campeón belga Devolder, Juanma Gárate, Bertagnolli y Pellizzoti y con cuatro Caisse d'Epargne. Al ver que la fuga cogía muchos minutos, dos de los integrantes de la fuga (Chente y Erviti) del equipo francés-balear volvieron a la disciplina del pelotón para trabajar, imagino yo, que para Pereiro. Los fugados comenzaron los Lagos con 3 minutos sobre el pelotón, renta que le valió al ruso de Caisse Vladimir Efimkin para imponerse en solitario y vestirse de oro. Es su sexta victoria como profesional, destacando la general de la Vuelta a Portugal que consiguió en 2005 con Barloworld, gracias a una escapada. Igual que hoy. Aun así, al ruso se le ha pegado la misma palabrería que a su compañero Pereiro. En la rueda de prensa, y cuando le han preguntado que si no podría aguantar el oro, ha saltado con (cito textualmente) "También dudaron de mi cuando me puse de líder en la Vuelta a Portugal y al final gané, así que no descarto nada". A su vez, también ha recomendado el fichaje a Caisse de su hermano gemelo Alexander, alegando que tiene más potencial en él. Claro (piensa un servidor), lo demuestran sus brillantes triunfos en la Semana Lombarda y en el Giro del Capo. En fin, cosas de Caisse. Pereiro ha hecho una etapa dentro de sus posibilidades (que no son las de ganar la carrera) y ha sido el cuarto de los favoritos, dejándose unos 50 segundos con Sastre y Menchov. Marchante se ha dejado un minuto y veinte segundos (demasiado para alguien que se llenaba la boca de decir que tenía esta etapa marcada en rojo) y Samuel Sánchez, en su tierra, cerca del minuto y medio, entrando de la mano del "Follador". Karpets entró a 3 minutos de sus compatriotas y a 2 de los favoritos. De ahí para atrás, todos descartados. Grandes pérdidas de gente como Brajkovic, Dani Moreno, Luis León Sánchez (el peor de los capos de su equipo, ya que David López se defendió) o los accidentados Cunego, Carlos Castaño o Alberto Férnandez de la Puebla. En general, y salvando el eterno Piepoli (que sigue corriendo con sus valores anómalos, y seguirá dando exhibciones en la Vuelta), los Matxin Boys han estado bastante flojos. Y de los equipos invitados, sólo rescatamos a Ezequiel Mosquera, que venía de la fuga, y ha terminado noveno a minuto y medio de Efimkin.

La virgen de Covadonga ha visto hoy como llegaba a su cima una nueva fuga, como ya lo hiciera Eladio Jiménez (con todo el arsenal de Fuentes encima) en 2005 o como también hiciera el ruso Zintchenko en el 2000 (cuando Heras se vistió de amarillo con polémica tras finalizar la etapa empatado a tiempo en la general con Casero. Tonkov ganó en el 97 disputando con los favoritos (con el permiso y el regalo del por entonces líder y avasallador Zulle), pero se "fugó" el dia siguiente de la carrera (alegando una bronquitis un día después de ganar dos etapas en 3 días), como Saronni le prometió, para poder ver a su hija que nació el día de descanso de la Vuelta. Eso le costó el exponerse a una sanción, que al final no sucedió. Efimkin es, por tanto, el tercer ruso distinto (solo superados en este detalle por los españoles) que gana en las últimas 5 ascensiones a los Lagos. Y también fugado, como sus compatriotas. Si a eso le añadimos que hoy Menchov ha dado muestras de que puede ser el candidato número 1 a conseguir la victoria final, Covadonga se ha convertido en la cima de los rusos y de los fugados.

Xaby

El Rey Midas pierde sus poderes

2007-09-03T22:39:00.000+02:00

La serpiente multicolor ha arrancado, y, por tierras gallegas poco frecuentadas por la Vuelta en la última década, nos ha dejado tres etapas con mucho que contar. Tres etapas que han recordado mucho a la primera semana del Tour, donde todos los años algún favorito se dejaba muchas de sus posibilidades en la general. Ya fuera porque es la carrera más importante de las grandes vueltas, cierto es que ni en el Giro ni en la Vuelta se producen en la primera semana tal número de caidas similares a las que pueda tener la Grande Boucle. En la Vuelta, por ejemplo, siempre han sido más típicos los fenomenales abanicos que se encargaba de formar Manolo Saiz para dinamitar la carrera con su extinta formación ONCE. Pues bien, parece que este año esa tradición de viento ha cambiado, y en estos tres primeros días han sido las caidas las protagonistas, ya que han afectado a muchos de los favoritos (sino de los máximos, si gente de segunda fila). Hagamos un repaso.

En la primera etapa, con salida y llegada en la ciudad de Vigo, se producía una caida en la que se veían involucrados el italiano Damiano Cunego (una incógnita para la Vuelta, ya que cuando hablé con él a principio de temporada, me dijo que no entraba en sus planes) y el norteamericano Tom Danielson, la gran baza para mí de Discovery (sexto y ganador de etapa el año pasado). El primero sufrió fuertes contusiones en la rodilla y se llevó un "botín" de 30 puntos de sutura, mientras que el segundo, se vió obligado a retirarse cuando pretendía mejorar lo del año pasado. Dos de los buenos para la general (salvo recuperación milagrosa de Cunego a lo Valverde o Heras), fuera de combate a las primeras de cambio.

En la segunda etapa, con llegada en Santiago (bastante dura y muy bonita), a 2 kilómetros de meta, Koldo Férnandez del Euskaltel hizo el afilador intentando ganar la posición a Bennati, líder de la carrera. Los dos al suelo y con ellos una montonera de aupa, en la que sólo unos 20 corredores pasaron delante. Corredores entre los que cabe destacar a Sastre y Menchov, ambos muy bien colocados y que lograron evitar la caida. El peor parado fue Carlos Castaño, el corredor de Karpin que tan buenas sensacionse trasmitía después de la Clásica a los Puertos, dodne finalizó por detrás de Valverde. Otro de los damnificados fue el gallego Oscar Pereiro. Siendo sincero, creo que esta caida hasta le va a venir bien, para poder excusarse después sino va en la carretera. Y es que Pereiro siempre habla más de la cuenta. Al igual que en el Tour se las da de máximo favorito, cuando no está al nivel de los primeros espadas (Sastre, Menchov o Evans). Personalmente, lo veo colocado a partir del quinto puesto, pero ni mucho menos pienso que sea favorito a ganar, más cuando nunca ha disputado una Vuelta con los mejores y en los Tours que tuvo en condiciones normales ha tripitido el décimo puesto. Ahora, si las cosas no le salen, ya tiene algo en que excusarse. Veremos a ver si es capaz de pelear con los mejores o, por el contrario, aduce un no muy buen rendimiento a esta caida (esperemos que no).

En la etapa de hoy, con llegada en Luarca (ya hemos llegado a Asturias), el principal daminificado ha sido Haimar Zubeldia. Ha entrado último, en solitario, y a 11 minutos, después de caerse al tropezar con un cono en la carretera. Más gente que ha perdido tiempo hoy han sido Gárate (viene a por etapa), Markus Fothen (parece que viene de paseo), el joven valor de Saunier Alberto Férnandez de la Puebla (hoy se ha caido, pero dará que hablar cuando se empine la carretera) o Cunego, el cual parece afectado por los puntos en la rodilla.

Mañana es el primer test para los favoritos, con la llegada a los Lagos. Es una etapa unipuerto, donde no se preveen diferencias por encima del minuto. Marchante llega muy fresco y con muchas ganas, ya que va avisando de que la tiene marcada para ganarla. Mis favoritos no son los hombres que se disputarán la general al final, sino alguien que esté más o menos bien, pero que no pelee con los mejores al final (tipo Di Luca el año pasado, que llegó con Brajkovic en la Covatilla por delante de los favoritos). Ojo con el "follador" Igor Antón. El ganador será el nuevo líder de la carrera, salvo que lleguen varios juntos (cosa también bastante probable) y decida el puestómetro.

El líder actual de la carrera es el protagonista del post de hoy. El cántabro Oscar Freire, se anotó en Santiago la etapa, después de vencer el sprint mínimo a consecuencia de la caida, y se enfundó el maillot oro por el puestómetro, el cual ha mantenido hoy, al ser en ambas etapas (1ª y 3ª) segundo. Freire ha sido siempre nuestro Rey Midas particular. Carrera a la que iba, la hacía de oro. Su andadura comenzó en Verona, en el 99, cuando siendo prácticamente un desconocido, y después de una temporada bastante parado a causa de las lesiones (eternas lesiones), Antequera daba la sorpresa al llamarlo apenas dos semanas después de haber vuelto a competir después de una larga lesión. Allí se metió en el corte bueno, y, aprovechando la vigilancia de los capos que iban en el corte (Casagrande, Ullrich, Camenzind, Vandenbroucke, Konyshev), lanzó el ataque decisivo que le permitió colgarse el oro y el arcoiris. A partir de ahí, el ciclismo español contaba con un nuevo sprinter de garantías para afrontar todas las pruebas. Y así lo hizo ver en el año 2000. Ganó dos sprints en Tirreno, y dos etapas en la Vuelta, además de dejarse ver en las clásicas, siendo tercero en San Remo (nuestro mejor resultadoen décadas), noveno en la Amstel, quinto en San Sebastian (en aquella maravillosa victoria de Dekker) o sexto en Zurich. A partir de ahí, pues todos sabemos su palmarés. Dos Mundiales más, etapas en Tour y Vuelta, en pruebas Pro Tour, en clásicas e incluso este año se ha atrevido con el adoquín, y se subió al podio en Wevelgem. En definitiva, un ciclista hehco de otra pasta, que se tira gran parte de la temporada sin competir, apra después convertir en oro allá por donde corre. Y esa culminación fue el jersey de líder de la Vuelta. Un jersey que, aun así, me plantea muchas dudas en cuanto a la magia de Freire. El auténtico Rey Midas, el auténtico Freire, no dejaba escapar tantas oportunidades como lo está haciendo este año. En el Tour le ganaron en dos etapas que tenía gran ventaja, en una incluso un hombre más lento que él como Pozzatto. En Hamburgo se despistó y permitió que un sobresaliente ataque de Ballan le privara de la victoria. Y ahora en la Vuelta ha sido segundo dos veces en dos sprints donde era el más fuerte, pero por mala colocación no ha podido superar a los ganadores (Bennati y Bettini). Falta menos de un mes para el Mundial, y se ve a Freire con muy buenas condiciones y sensaciones. Pero que espabile para determinadas situacions de sprints. Porque se ve que el Rey Midas pierde sus poderes.

Xaby

Ahora o nunca

2007-08-30T20:57:00.000+02:00

Terminadas las vacaciones de un servidor en Holanda, toca analizar un poco como está el tema estos días. En primer lugar me voy a parar a hacer un reconocimiento a un corredor enamorado de la Mountain Bike que no encuentra acomodo en equipos profesionales españoles desde que saliera de la estructura de Relax al finalizar 2004. El madrileño Héctor Guerra, con 29 años recien cumplidos, ganó el sábado pasado la Clásica a los Puertos, por delante de Valverde. Corriendo en Portugal, está completando una de sus temporadas más completas, en las que ha conseguido sus dos victorias como profesional, en Guadarrama el sábado y la crono de Visseu en la Vuelta a Portugal, donde terminó tercero en la general. A su vez, este año lleva un 11º puesto en el Algarve, 6º en Alentejo, 6º en Santarem, 3º en el Trofeo Agostinho y el ya mencionado podio en la Grandissima. El ciclismo más desconocido también merece unas lineas y más cuando ves a corredores españoles no tan conocidos que parece que están trabajando bien (Tondo fue el ganador final de la Vuelta a Portugal) y que carecen de oportunidades en los equipos de aquí. Y el que parece abonado a no ganar es Alejandro Valverde. El del sábado fue su 10º segundo puesto en lo que llevamos de temporada, por solo la mitad de victorias. Y a ello le podemos sumar que lleva 8 terceros puestos. Y es que el año pasado, cambió la trayectoria de Alejandro. En 2006, aparte de las seis victorias, consiguió ocho segundos puestos y cinco terceros. Sin embargo, en 2005, el número de victorias aumenta a 7, por sólo tres segundos puestos. Y en 2004, último año en Kelme, se anotó 15 victorias por 6 segundos puestos. Alejandro está cogiendo una tónica no muy buena en cuanto a victorias, ya que consigue buenos resultados pero no termina de rematar. A ver si espabila.

Y siguiendo con Valverde, parece ser que la UCI le ha vetado para participar el Mundial. Freire (el infravalorado en el país segun dice) se quedaría como nuestra única y gran baza (considerando que Samuel Sanchez lo tendría muy muy complicado). La decisión acerca de Valverde llega tarde, pero llega. Dice el sabio refranero español que más vale tarde que nunca. Si al final el murciano es considerado culpable de participar en la Operación Puerto, será uno de una larga lista de deportistas de "favoritos" de los que mandan que cae, y esperando por mi parte que no sea el único ni el último, ni, por supuestisimo, que el ciclismo sea el único deporte salpicado por Eufemiano Fuentes. Porque el señor Odriozola tiene mucho (y a muchos/as) que esconder. Solo hay que darse un garbeo por los Mundiales de Osaka que se estan disputando ahora, y desde que Eufemiano, en teoría, desapareció de escena, el rendimiento de nuestro atletismo ha bajado muy considerablemente. Ya ni siquiera nos quedan esas jornadas épicas donde una de las nuestras (lesionada este año) podía con las africanas en la media distancia, marcando gestas deportivas para nuestro país. Gestas del estilo de Vinokourov. De las que nos maravillabamos. Gestas que parece que van a ir desapareciendo poco a poco, aunque aun tengamos que ver alguna que otra.

En el ENECO la victoria final fue para el cántabro todoterreno JI Gutierrez. Con la caida de Nuyens, y Thomas Dekker de líder antes de la crono, el de Caisse finalizó segundo detrás de Rosseler y le valió para adjudicarse una prueba Pro Tour después de la paliza del Tour. Estos días en Holanda me han servido para darme cuenta de que no es el ciclismo un deporte tan seguido en el país de los tulipanes, y dista mucho la forma de vivir el ciclismo que tienen sus vecinos los belgas.

En Italia seguimos con las semiclásicas, con victorias en la última semana para Laverde y hoy mismo para Passeron, ante la atenta mirada de Ballerini, el cual tendrá dolores de cabeza para hacer la lista que irá a Sttutgart por parte italiana.

En el campo sub23, Reshetnikov se anotó el GP Tell, correspondiente al Gran Premio de las Naciones. A falta del Tour del Porvenir, Eslovenia (encabezada por Bole y Svab) domina la general por paises.

En Alemania, el salmantino Moises Dueñas ha conseguido dos victorias (etapa y general) en el Regio Tour, que se unen a sus dos del año pasado (también etapa y general) en el Tour del Porvenir. Se rumorea que puede estar en la órbita de Caisse d'Epargne para el próximo ejercicio. Un corredor que apunta, y que proviene de una tierra de gente con trapos sucios en este deporte.

De esa tierra es precisamente el protagonista de mi comentario de hoy. Es Carlos Sastre. El sábado comienza la que debe ser su gran oportunidad. Con 32 años cumplidos, y con uan auténtica madurez deportiva, tiene la gran ocasión de conseguir ganar una gran Vuelta por etapas. Lleva dos cuartos puestos seguidos en el Tour (tercero en 2006 si quitamos a Landis) y en la Vuelta ha sido sexto, tercero y cuarto los 3 últimos años. Sólo dos victorias como profesional (el año pasado ganandole el srpint del GP Primavera a Cunego y la etapa del Plateau de Bonascre en el Tour 2003) para uno de los hombres de la factoría de Manolo Saiz. Tiene un palmarés nimio para las cualidades que se le han visto durante muchos años en la carretera. Su máximo rival, si es que viene a disputar, será Cadel Evans. Después aparece él en la lista de favoritos junto con Menchov y el enrabietado Marchante, para cerrar el quinteto de favoritos con lo que pueda dar de sí la supuesta mejoría para grandes vueltas del asturiano Samuel Sánchez. Sastre necesita engordar su palmarés, y que mejor momento que una Vuelta en la que no está Valverde, y en la que no hay un ramillete de favoritos claro. Tiene que ser su momento. Ahora o nunca.

Xaby

La vida sigue igual

2007-08-23T20:08:00.000+02:00

En el paréntesis de las vacaciones, y al poco de comenzar la Vuelta, tengo la sensación de que nada ha cambiado. Un año después, Voigt vuelve a ganar la Vuelta a Alemania. Escalando como el que más (segundo en la etapa reina) y croneando como el mejor (ganó la contrareloj). Es un todoterreno capaz de todo. Menos de apoyar (y ser la voz) a muchos de sus compañeros siendo el representate de los ciclistas. El año que viene se queda solo en esa tarea, ya que Rubiera se retira. Veremos a quien se busca de compañero. Su compatriota Ciolek ha hecho un hat-trick en los sprints, lo que le puede valer para salvar su (para mi) discretita temporada. En el país de la hipocresía (paree que quieran pugnar con España), donde Contador no es bien recibido, pero a su vez Zabel se permite el lujo de ganar etapas, parece que nada ha cambiado.

Y es que en Hamburgo otra vez apareció el cántabro Freire. Otra vez fue el mejor del sprint, pero dejó escapar a un sensacional Ballan, que, a lo Cancellara, se apuntó la Vatenfall, segunda clásica Pro Tour para Alessandro este año. Y le va a valer para seguir en Lampre. Y como uno de los capos. Ojo con él de outsider para Sttutgart.

En el Tour de l'Ain, Gadret maquilla su ligera temporada, donde se enfocó en el Tour. Era el año para que el francés diera el salto de calidad, pero no ha podido ser. Por lo menos este año consigue victorias. Pero sigo pensando que debería exigirsele más. En el Ain subió al podium Bauke Mollema, ganador del Cicuito Montañés, y el cual me está sorprendiendo mucho, ya que pensaba que era un corredor bastante menos destacado.

La Vuelta a Portugal más seguida de los últimos años, y con una audiencia espectacular (casi el 40 % de cuota de pantalla de media), al final fue una decepción para el país. El sprinter, croner, escalador, rodador, Cándido Barbosa se quedó nuevamente a las puertas del triunfo, y fue Xavi Tondo el que se alzó con la general final. Buen premio que justifica una temporada entera para un equipo como el del catalán. Tondo encaja en equipos profesionales de sobra. Veremos la próxima temporada.

En el Mundial junior, más de lo mismo. Ulissi repite el título del año pasado, con recital de la selección italiana incluido. Los tres puestos del podium, más un sexto. Los técnicos (y los médicos) de Vangi (equipo junior de Lampre) pueden estar contentos, sobretodo Saronni. El encargado de crear "robots" desde juniors, ha encontrado otra mina de oro. Veremos a ver cuanto tarda en quemarlo. Cunego ha alcanzado su tope antes de los 27 años. Ulissi va por el mismo camino. Por el camino que marca Saronni.

El Trittico Lombardo ha terminado hoy con la victoria, por tercera vez consecutiva, de Napolitano en la Copa Bernocchi. Ayer ganó el veterano Bertolini en la Coppa gostini, y se ha proclamado capeón del Trittico, después de su segundo puesto en los Tre Valle Varesine, por detrás de Murro, y bajo un aguacero que no alcanzó a recordar nada similar. Hemos podido disfrutar de toda la zona donde se disputará el Mundial 2008. El Mundial de los italianos. Donde ganan los españoles.

En estos momentos se disputan unas cuantas pruebas de varios dias, donde destaca Pereiro en Limousin (afinandose para la Vuelta), el Regio Tour, donde hoy el salmantino Moisés Dueñas ha dado un salto de calidad imponiendose en solitario, y la Vuelta a Irlanda, donde Breschel sigue su racha de Dinamarca, y con Vandenberg de líder, en una general que se jugarán entre 9 hombres. Mención aparte merece el ENECO, con la victoria de ayer en el prólogo de Elijzen (otro de los buenos Rabo-boys defenestrados), y segundo puesto de Flecha, y victoria en una etapa rompepiernas hoy para Nuyens, en la que ha podido ser una de las etapas más bonitas de la temporada. Los más fuertes parecen Dekker, JI "escalador" Gutiérrez y David Millar, que está mostrando su buena forma con el maillot de campeón nacional conseguido hace unos días.

Mi última reflexión, antes de volver a irme de vacaciones, y afrontar el principio de la Vuelta, va para una serie de acontecimientos que me dejan un tanto descolocado. Resulta que un ciclista, del cual no ha transcendido el nombre, denunció a una persona por escribir en un foro que este ciclista se había dopado. Me cuesta pararme a pensar el valor que le puede dar un ciclista a un comentario de este tipo. Parece que no hay mejores cosas que hacer. Hasta donde tengo entendido, los foros son de opinión, cada cual opina. ¿Qué roza la ilegalidad algun comentario? Me cuesta creerlo, pero tal y como está la justicia, no me sorprende nada sinceramente. Cuando se le da más importancia a un comentario esporádico de una persona anónima, que a lo que realmente tiene importancia, pues pasan estas cosas. Probablemente no le ocurra nada a dicho forero, pero, insisto, hay cosas más importantes de las que preocuparse. Y también es aprovecharse de la situación. De gente que no tiene medios para defenderse, aunque tenga razón (aunque en este caso, ni se cual fue el comentario, ni se si tenia razón, pero me da igual). Si el comentario hubiera sido por un periodista especializado, veíamos a ver si hubiera habido denuncia. No se quien es el denunciante, pero, por poner un ejemplo, Arribas, periodista del País, dió una lista importantísima de nombres en relación cn la OP ahora hace más de un año. Muchos de ellos, siguen corriendo. Y nadie le ha denunciado. Vaya a ser que tenga más posibilidades de defenderse. Tampoco nadie denuncia a los periodistas alemanes, ni italianos, ni franceses, cuando dicen de todo contra los nuestros. Me gustaría saber la identidad del denunciante, más que nada para corroborar si es que gasta su tiempo en leer lo que dice una persona de él, que en entrenarse y conseguir victorias en la carretera. Asuntos de este tipo están también salpicando a compañeros bloggers, y hay quien ha decidido dejar de escribir. Los blogs se crearon como una especie de diarios personales, donde cada cual escribía y opinaba acerca de lo que le venía en gana. Eso parece que ya no puede ser así, y te ves condicionado a escribir solo lo que interesa, como si uno mismo fuera un diario deportivo manipulado, o una cadena de tele manipulada. Personalmente, seguiré escribiendo lo que pienso. Me cuesta creer que un blog o un comentario en un foro, pueda tener tanta repercusión como para merecer una denuncia. Además, que aquí se opina, ni se acusa ni nada por el estilo. Acusar es ir a la Policia y presentar unas pruebas en contra de alguien. En los blogs se opina, y no deja de ser una opinión. Ni se acusa ni nada por el estilo. Es una opinión acerca de los actos de alguien, por como se comporta, por como actúa y por como se relaciona con distintos asuntos. Por mi parte, seguiré opinando como siempre, y viendo el ciclismo desde otro punto de vista distinto al que nos quieren vender. Porque por mucho que nos quieran vender y engañar, en este deporte nada ha cambiado. La vida sigue igual.

Xaby

Y que no vuelvan

2007-08-10T21:40:00.000+02:00

Que duros son los dias después del Tour. Se me han hecho más duros de lo que pensaba. La ronda gala me ha fatigado demasiado. Tanto como para carecer de entusiasmo para escribir. Hay varias cosas que comentar en estos días. vamos por partes.

Primero, una vuelta a Dinamarca un poco descafeinada, más si la comparamos con las exhibciones de Basso y Cancellara años atrás. Como hizo en 2004 ha ganado Arvesen, en una carrera en la que Breschel ha sido el más destacado, con la sorpresa de otro de la escuela Rabobank, Rick Flens. Segundo en la general fue Gasparotto, que creo que le vendría bien cambiar de aires la próxima temporada, para coger galones, que parece que los puede llevar bien.

En segundo lugar, destaco la actitud de Valverde. Muchas veces criticado en este rincón, esta vez hay que aplaudirle. Es bastante diferente quedar segundo como otras antas veces, a quedar tercero como lo hizo en San Sebastián. Fue el más fuerte, pero uan vez más, tampoco fue el más listo. Y es que parece que el "lastre" de su poderoso sprint hace que sea un todos contra el murciano. Pero por lo menos, aunque no gane, esta cambiando esa actitud que nso hacía aburrirnos con él. Ahora estaba llevando un tira y afloja para correr la Vuelta, y al final parece que renuncia. Respeto la decisión pero no la comparto. Podría haber sido una buena Vuelta para él, donde deja de máximo favorito a Sastre, con el permiso de Evans (si va a disputar) y de Marchante (super enfermo antes del Tour y, un mes después, ganando en Urkiola). La victoria en San Sebastián fue para Bertangolli, desaparecido por una arritmia durante toda la temporada, y ex-compañero de "juergas" de los Simoni, Cunego, Mazzoleni o Di Luca en Saeco. Allí era uno más. Ahora sigue siendo uno más, pero de los que ganan una clásica ProTour con menos de diez días competidos en un año.

Una de las noticias más transcendentes ha sido la del positivo de Kashechkin por transfusión sanguínea. No sorprende. O si, ya que ha sido el propio equipo el que ha anunciado el positivo en un control interno. Vamos, que "muerto" Vinokourov, muerto el equipo. O como diria Eufemiano, muerto el perro, se acabó la rabia. Dudo que Astana continue el año que viene. Y ahora es cuando me pregunto para quien eran las bolsas de sangre que le incautaron a Eufemiano en mayo del año pasado. Por aquellos días, el 9 de Liberty para el Tour estaba concentrado en Pirineos preparando la Dauphine y la Grande Boucle. Un año después, de esos nueve formados por Vinokourov, Kashechkin, Carlos Barredo, Luis Leon Sanchez, Alberto Contador, Allan Davis, Sergio Paulinho, Isidro Nozal y Joseba Beloki, los únicos que han dado positivo haan sido los kazajos. Los otros siguen, algunos ganando el Tour, y otros hinchandose a etapas por tierras chinas. Y entonces me pregunto... ¿para que sirvió la Operación Puerto si la mayoría de los pupilos de Saiz campaba a sus anchas (y seguiran campando) ahsta ahora? Ya tengo la respuesta, es la de siempre.

En otro orden de cosas, en Portugal se está disputando la prueba reina del año, la Grandissima. A punto de cumplir los 33 años, el líder es Cándido Barbosa. Parece que este año no se le va a escapar, después de la desilusión y los podios de 2005 y 2006. Ha ganado 3 etapas consecutivas. Un antiguo sprinter, años atrás en Banesto, que ha ganado contrarelojes, etapas de media montaña, llegadas en alto y sprints masivos en una misma temporada. El último en hacer algo así fue Jalabert, y quizá Valverde pero en temporadas distintas.

Hoy se ha anunciado que Discovery lo deja al final de temporada. Se acabaron las marchetas de Padrnos dejando el pelotón en 20 tíos, las cabalgadas de Landis en Le Grand Bornand llevandose a su rueda a Arsmtrong, Ullrich, Kloden y Basso, las marchetas de Rubiera después de las de Padrnos, donde se quedan solo 10 ciclistas, se acabó ver a 3 tios de un mismo equipo entre los 8 primeros de una carrera como el Tour, se acabó el ver a dos tios del mismo equipo en el podium de París, en resumen, se acabó el dominio aplastante y subrealista de una estructura bien recibida en Francia y que solo se llevaba palmaditas en la espalda. Motorola (este en menor medida) - US Postal - Discovery Channel, un equipo lleno de mentiras dice adiós. No lloraré la pérdida.

Quien no dice adiós, y vamos ahora hasta tener en los fideos, es a Alberto Contador. Hoy ha montado otro numerito, más propio de la comparación que hice en la última entrada con Perdiguero y Pereiro (a ver si al final no me voy a equivocar en lo que dije) y ha aparecido, cual persona manipulada, en el CSD, escoltado por Bruyneel, para decir lo que todos querian oir. No voy a ahondar en el discurso, porque practicamente me lo sabia desde antes que lo dijera. No me he enterado muchod e como ha ido la lectura, pero me imagino que no le habran dejado a ningun periodista hacer ninguna pregunta. Vaya a ser que salgan alemanes quisquillosos como con Valverde en la rueda de prensa del Tour. Y es que ese tipo de preguntas no interesa contestarlas. Hará una semana más o menos, Contador participó en un ciberchat en el periódico el Pais. Deje una pregunta, por dos veces, al igual que hice con Di Luca en la Gazzetta cuando ganó el Giro. Y al igual que pasó en aquella ocasión, me las obviaron. Una lástima. Y es que parece ser que aquí solo valen las palmaditas en la espalda, los aplausos y los peloteos. Las preguntas aclaratorias e interesantes, las dejaremos para mejor ocasión, o para otro deporte, que para este no valen. Y es que Lissavetzky maneja mucho, más de lo que nos gustaría. Y donde él quiere no se puede ni tocar. Un servidor se marcha de vacaciones, y es bastante probable, salvo noticia bomba, que no escriba hasta final de mes, para el comienzo de la Vuelta a España. Y tomando mi ejemplo, a ver si alguna que otra persona de las que les gusta tanto hacerse la foto y salir en la tele, pillan unas vacaciones. Y que no vuelvan de ellas.

Xaby

Que me perdonen los simios

2007-07-30T21:44:00.001+02:00

Se me ha hecho largo el Tour. La última semana me ha pesado demasiado. Todo lo que podia haber disfrutado hasta el segundo día de descanso, lo he acusado en los últimos días. Lástima del positivo de Vinokourov (para mí, para él ha tenido su merecido) y con ello la corriente que se llevó a Rasmussen a casa. Todo eso ha acarreado la marea que se nos avecina (aunque ya hemos pasado lo peor) de elogios oportunistas. Y toda esa marea de verdades a medias.

El domingo no me apetecía ver la última etapa. Mientras estoy comiendo, pongo Eurosport, que era la única cadena que habían conectado con el tour. Peio inicia un intersante debate con Alix, en el cual comenta que que habría sido del Tour sin que hubieran estado Rasmussen y Vinokourov desde el principio. La opinión de Peio es que habría ganado Evans, ya que Contador se habría movido menos (ya que no tenía que descolgar a Rasmussen) y el australiano se habría aprovechado de ello y habría ganado en las cronos. Me paro un momento a pensar. Y mi opinión es que Contador habría ganado igual. Fue el más fuerte siempre, y habría atacado igual para meter tiempo al resto. De repente habla Alix. Palabras textuales: "Contador habría ganado de todas maneras, hubiera estado Rasmussen, Vinokourov, Indurain o Armstrong". Frunzo el ceño. Pienso que está bromeando. Peio le para un poco los pies, pero Alix sigue envalentonado con esa opinión. Entonces pienso "por eso Rasmussen le sacaba tres minutos a Contador antes de la última crono". Acerca del comentario de Indurain y Armstrong ni quiero pensarlo. Mi siguiente movimiento es coger el mando y cambiar de canal. Comentario de fanático. De los que se cubren de gloria cuando hablan. De los que suben el pan cuando abren la boca. De mono. Porque forma parte de este circo. Lamentable.

Automaticamente, termino de comer, y decido irme a la piscina con unos amigos. Se está mejor. No veo el final del Tour. Veo las noticias de la noche en varias cadenas. Todos abren con la noticia. Un español ha vuelto a ganar el Tour. 12 años después de la última victoria del robot navarro. Lo comparan en todos los lados. ¿También en lo que llevan encima? es lo que pienso. Todo elogios, todas las cadenas se llenan la boca. Como mola subirse a caballo ganador. Lamentable. Repaso a la vida del campeón de la carrera. Todo épico. Todo increíble. El cavernoma en primera plana en todos los reportajes. Es un campeón, un sufridor, ha superado todos los golpes de la vida. Hasta ahí perfecto. Pero... ¿porque no cuentan todo? ¿Algún comentario de su encuentro con el juez en diciembre del año pasado? ¿Algún comentario de los documentos en los que salia su nombre claramente escrito? Nada de nada. Verdades a medias. Solo cuentan lo que interesa. De monos está lleno esto. No he querido ni mirar la prensa, porque se me puede revolver el estómago.

Aún así, y a pesar de todo, Contador ha hecho un Tour excepcional. Ha estado valiente y luchador, como cualquier jóven que se precie. Eso sí, ha sido un mono más. Ha levantado los brazos hasta en cuatro ocasiones en la línea de meta, y sólo ha ganado una etapa. Desde que le vi levantar los brazos al final de la crono del sábado, ya me imaginé lo que se avecinaba. ¿Alguien recuerda a Indurain levantar los brazos en alguna de todas las cronos que ganó, o alguna de las veces que cruzó la meta de París? ¿Alguien recuerda a Lance levantar los brazos alguna de las siete veces que llegó a París como ganador? ¿Alguien recuerda a Ullrich levantando los brazos en el 97? ¿Y a Pantani en el 98 al cruzar la meta de París? A lo mejor tengo mala memoria, pero no recuerdo a ninguno de esos ciclistas haciendo el mono de esa manera (aunque si lo hacían de otras). Contaor va camino de seguir con la escuela de los Perdiguero y ahora Pereiro. Monos que hablan más fuera que dentro. Aunque hay que darle mérito al cuarto top10 de Pereiro consecutivo, pero hay que reconocer que el gallego no da para más. Lo del año pasado fue excepción. Y de eso vivirá siempre. Y se llenará la boca de decir que puede ganar el Tour, como ha hecho este año. Ya lo hemos visto. Esperemos que el de Pinto no siga los pasos de estos dos. Ni los de todos los monos que ahora se llenan la boca de decir las verdades a medias. Que no cuentan todo. Que se callan lo que les interesa. Nadie nos cuenta nada del porque de su desfallecimiento en la Vuelta a Burgos 2006, ya en el equipo Astana. Porque el cavernoma lo tiene curado desde el 2005. Tendré que preguntarle a Saiz, que seguro que sabe de todo esto. Por cierto, Manolo es uno de los hombres más felices ahora mismo, ya que es su primera victoria en la ronda francesa, después de fracasar con tantos y tantos corerdores (Zulle, Jalabert, Heras). Como lo habrá disfrutado desde casa. Y pensar que hace poco más de un año, le llevaba sangre en el maletero a la concentración del To0ur del equipo en los Pirineos (con los kazajos a la cabeza). Al final, y después de todo, Saiz obtiene su recompensa. Que cosas tiene este circo.

Un circo que sigue con polémica, y es que, mientras escribo la entrada de hoy, me entero del psitivo de Mayo en el pasado Tour. No creo que sorprenda a nadie. Después nos intentan vender la moto de los problemas en los controles que tuvo el vasco en el Giro. Lo produce su cuerpo. Ya, claro. Mayo, y otro mono más. Mono que se atreve a reprocharle cosas a los cámaras. Y es que lo que ocurre en el ciclismo son todo casualidades. Casualidades de esas que se las puede creer quien quiera. Hoy mismo, y después de acordarme de la exhibición de Contador en la Paris Niza (vaya carrerón que se marcó, todo sea dicho), intento acordarme de quien fue el último ciclista que hizo doblete en París Niza y Tour. Casualidades del ciclismo. Hay muchas en este deporte. Paris Niza, esa carrera de limpios. Como en 2005. O en 2004. ¿Y en 2003?. ¿2002?. ¿2001?. En fin. Y es que la trayectoria de Contador este año es para echarse a temblar. Su otra victoria en una general, aparte de estas dos, fue en Castilla y León. ¿Os acordais quién hizo lo propio en 2006?. ¿Y en 2005?. ¿2004?. ¿2003?. Demasiadas casualidades. Muchas para un descconfiado como yo. Pero bueno, lo peor es que aun nos quedan mucho por aguantar tras este Tour. Donde tuvimos a seis entre los diez primeros, demostrando que el resto de paises van un paso por delante nuestra en cuanto a dopaje, porque no somos tan superiores al resto del mundo. En lo que si somos superiores es en los monos que tenemos, tanto en prensa, como en televisión, como en la carretera. Y más monos que aparecerán ahora. Y que me perdonen los simios.

Xaby

Hipócritas somos, y en el camino nos encontraremos

2007-07-26T22:41:00.000+02:00

Vaya momento elegí para escribir mis sensaciones sobre el Tour, el Tour de la verdad, el Tour de la esperanza. La bomba el positivo de Vinokourov, desde mi punto de vista, ha arrastrado al hasta anoche, líder del Tour de Francia, el danés Michael Rasmussen. Ayer se disputó la etapa reina, con llegada en el Aubisque, pasando por España, concretamente por Larrau (en otros tiempos, puerto tumba de los Indurain y los Mapei, Rominguer y Olano), para subir después Pierre St. Martin, el puerto cicloturista Marie Blanque (algo más duro de lo que me pensaba) y terminar en el Aubisque (puerto más suave de lo que me esperaba). Etapa bastante descafeinada desde mi punto de vista, quizá por el cansancio del madrileño Contador, donde solo un valiente Sastre (demasiado tarde, en la última etapa posible) puso algo de aderezo a la siesta que muchos se pegarian delante de la tele (un servidor hizo un par de amagos con sendos cabezazos). Ganó y humilló Rasmussen. Porque considero más humillación ver que un ciclista no te mete varios minutos porque no quiere, que que te los meta realmente. Contador hizo varios intentos, en los que Rasmussen le contuvo con tremenda facilidad, para después, en menos de un kilometro, meterle más de medio minuto. Leipheimer está terminando el Tour muy fuerte, y llegó por delante del madrileño. Evans en su linea, Sastre fundido, Zubeldia de menos a más en la subida, y el nuevo portento de la naturaleza (uno más en el ciclismo) el colombiano Soler, dejando a todos, menos lo 4 primeros, después de haber ido fugado todo el día con Sastre. Valverde y Pereiro en su sitio, con el gallego a mejor nivel que en los Alpes. A Arroyo se le ha hecho largo el Tour, después de su decente Giro. Esta es la historia de una etapa, que tenia la incertidumbre de un nuevo positivo por testosterona, anunciado por el Tour, pero del que no se quiso dar nombre. Y el ciclista en concreto fue Moreni, otro veterano que pondrá final a su carrera, con la imagen de ser detenido por la gendarmería francesa en la misma linea de meta. Lamentable. Considero que hay otras maneras de hacer las cosas. Cofidis fuera del Tour (emulando a Astana), después de ser los principales participes de la sentada de ayer (Moreni entre ellos). Ya ven, es el ciclismo.

Por la noche, a eso de las 23 de la noche, saltó la bomba. Rasmussen estaba fuera del Tour. Rabobank decide apartarlo (y suspenderlo) por saltarse el código interno del equipo. Más en concreto, por mentir acerca de su paradero en el momento en que la federación danesa le requirió para pasar unos controles antidopaje. La versión oficial es que, segun Rasmussen, se encontrabe en Mexico, y la teórica verdad, es que estaba entrenando en los Dolomitas. Para más inri, el que ha destapado la verdad ha sido Davide Cassani, comentarista de la RAI (digamos que es el Perico de la RAI) junto con Bulbarelli. Al parecer, y durante la emisión de ayer de la RAI, Cassani hizo un comentario acerca de Rasmussen. Según el ex-corredor italiano, mientras él estaba un día cerca de los Dolomitas, más concretamente, en una casa que tiene en plena ascensión al Fedaia (para los aficionados al ciclismo, la temida Marmolada), de repente, en un día de perros, con mucha lluvia, vió a un ciclista hacer la ascensión con una velocidad de vértigo. Ese ciclista era el danés Michael Rasmussen. El ciclista se paró a hablar con Cassani, y el danés le comentó que llevaba ocho horas entrenando, y que subia el Fedaia como colofon del entrenamiento. Durante la retransmisión de ayer de le RAI, Cassani ensalzó la figura de Rasmussen contando esta historia. Y esta historia es la que ha llevado a Rabobank a hacer sus cálculos, y a retirar a Rasmussen por mentir. En la etapa de hoy, Cassani era la persona a la que buscaban todos los medios. La RAI lo ha protegido de esa acometida de periodistas. Segun se comenta, Cassani está hundido. Cosas así solo pasan en el ciclismo. Rabobank, dirigido por Erik Breukink, todo un ejemplo de limpieza donde los haya (...), deja comenzar el Tour a Rasmussen, para, cuando tiene la victoria en el bolisllo, retirarlo por una mentira. Insisto, Rabobank, la UCI, y el Tour (que se posicionó en favor del danés cuando saltó el escándalo), sabian de esta espantada de los controles del danés, pero hicieron la vista gorda. Hipocresia pura y dura. Después del positivo de Vinokourov, se ha creado un ambiente hostil, que ha llevado a Rabobank a sacar de la carrera a Rasmussen por las razones ya mencionadas. Hipocresia pura y dura del equipo holandés, que le deja comenzar la ronda y ahora, lo saca. Nadie duda de que pie cojea Rasmussen, pero pienso que Rabobank se ha cubierto de gloria. Igual que Vinourov. Dentro del mundo de las excusas por dopaje, en las que hemos visto desde perros, hasta suegras, Vinokourov nos ha dado una nueva en lo que a transfusión de sangre se refiere. Segun el kazajo, su caida le pudo haber producido un coagulo que pudo alterar su sangre. Es igual de original que la del hermano gemelo de Tyler Hamilton. Nuevamente, hipocresia pura y dura.

Y es que esa palabra, va ligada al mundo del ciclismo. Empezando por los propios corredores, siguiendo por los equipos, y terminando donde no se tenia que acabar nunca, en periodistas y aficionados. Lo de los periodistas es alucinante. Muchos tienen una doble moral alucinante. Son capaces de un dia alabar a un ciclista, y al dia siguiente mandarlo al infierno. Como sino tuvieran ni puta idea de como va este mundillo. Y al contrario igual, ciclistas a los que acusan de supuesto dopaje, despues se bajan los pantalones de una manera tremenda. La mayoria del periodismo (en teoria especializado), son puros peleles en manos de a saber quien, y donde, artículo tras otro, demuestran lo manipulados que pueen llegar a estar, además de demostrar una hipocresia tremenda. Lamentable. Pero lo peor de todo, es que esta corriente ha llegado a los aficionados. Aficionados forofos, los cuales el lunes idolatran a Vinokourov y, un dia después, lo condenan al infierno. Como si no se supiera desde hace infinidad de tiempo de que pie ha cojeado el kazajo. Un corredor que comenzó en el Casino de Rodolfo Massi, y que el año pasado acabó en el equipo Liberty de Manolo Saiz, donde el Gordo sabemos de sobra como se las gastaba con sus corredores. Eso si, cuando se le ocurre hacer un comentario a un servidor, la respuesta unanime de los aficionados es que Vinokourov iba limpio y no estaba en la Operación Puerto. Pues no se que narices hacia Saiz con ese monton de bolsas de sangre que tenia preparadas para llevarse a la concetración pre-Tour del equipo Liberty. Concentración donde, misteriosamente (...), se encontraba Alberto Contador. Pero ojo, según lo que dice el madrileño, le pilló en el equipo inadecuado, en el momento inadecuado. Está claro Contador, pero cuando a un servidor se le ocurre preguntar el porque aparece una programación de dopaje de un tal Alberto Contador, en los documentos 3 y 31 incautados a Eufemiano Fuentes, al respuesta es que Contador no está en la OP. ¿Pero y esos documentos? Contador no está en la OP. Brillante e hipócrita respuesta. Los aficionados que catalogan de dopado a Rasmussen, vanaglorian a AC como si se tratara de un nuevo Dios de la limpieza. Hasta el aficionado se ha contagiado de la hipocresia de este deporte, donde muchas veces, el no saber nada del tema, y moverse por forofismos, hace que caigamos en los mismos errores que esos peleles que escriben en la prensa nacional. Es la realidad, la hipocresia y el forofismo barato ha llegado a la afición, esa afición que debería ser la más objetiva. Y es que el ciclismo tiene esto. Hipócritas somos, y en el camino nos encontraremos.

Xaby

Llueve sobre mojado

2007-07-24T21:40:00.000+02:00

Entre la noche de ayer, y un rato de hoy, tenia preparada una entrada, la cual iba a publicar esta noche, echandole un último retoque. Decía tal que así:

Una realidad, una ilusión, un sueño: el Tour

Muchos os preguntareis el porque un aficionado al ciclismo, el cual posee un blog que actualiza de una manera más o menos constante desde finales de Marzo, no había publicado nada en estas fechas del año, justo en el momento en que se corre la carrera ciclista por excelencia, el Tour de Francia. Tiene una sencilla explicación, que os comentó a continuación.

Lllevamos desde unos 15 o 20 años atrás hasta la fecha, viviendo Tours que, desgraciadamente, nos guste o no, estaban dominados por robots. Desde la época de Indurain, pasando por los Rijs, Ullrich, Pantani, y terminando con Armstrong, han sido Tours en los cuales, los ganadores, están en una tela de juicio, cuanto menos, delicada. Ya no hablamos de Landis el ganador del año pasado. Fueron Tours difíciles de creer, en los cuales, los vencedores parecían productos de laboratorio antes que humanos. El año pasado ya empezamos a vivir las excepciones de este grupo de ciclistas, aunque Landis se encargó de empañarlo al final. El motivo de no haber escrito en todo el Tour, era porque quería ponerme una prueba de fuego, y quería ver si era capaz de creerme lo que estaba viendo, si era capaz de creerme la carrera.

El primer envite me dejó una pequeña duda. Cancellara, cual cohete de la NASA, fulminó a todos en la crono de Londres. Unicamente Kloden, uno de los máximos favoritos, fue capaz de hacerle sombra. El resto, a un mundo del suizo. Si bien es aceptable, porque todos conocemos el potencial de Cancellara para rodar. Con la tónica de los primeros sprints en Gran Bretaña y Bélgica (donde se cumple la lógica, McEwen siempre da primero, y el siguiente en teoría es Boonen, pero tuvo un compañero mejor), llegamos a Compiegne, mítica ciudad salida del Infierno del Norte, la París Roubaix. Y el adoquín es terreno del cohete suizo. Sin levantarse del sillín, se puso en cabeza del pelotón a un kilómetro de meta, encendió la locomotora, y ganó en meta. Ver para creer. Un kilometro a más velocidad que un pelotón sprintando, y sin levantarse, unicamente para celebrar la victoria. Digno de todos los elogios, y dejando a la vista una gesta, que un servidor (que no se cansó de aplaudir) no recordaba. Siguiente sprint para Hushovd, y llegamos al día de Autun. Una etapa ratonera, en la cual hubo muchas caidas. Los más perjudicados, los Astana, con Kloden y Vinokourov malheridos, este último perdiendo tiempo en meta. Pero ambos son los más y mejores sufridores del pelotón. Ninguno de los dos estaba muerto. La etapa fue para Pozzatto, demostrando el porque los italianos son más listos que nosotros. Siguiente sprint para Boonen, y llegabamos a la montaña.

La montaña es la fase clave para creerte lo que estás viendo. Primer día, con final en Le Grand Bornard. La lógica dice que llegará una fuga. Así fue. Gana Gerdemann, un joven alemán que apunta mucho. Entre los favoritos no hay diferencias. Nadie ataca a Vinokourov y puede solventar el día. Lógico por otra parte, la gente tiene miedo al principio. Al día siguiente, llegada a Tignes. Empieza la etapa, se producen fugas, y en una de ellas se mete Rasmussen. Ya tenemos ganador de etapa, pienso. Acierto. Gana Rasmussen, y se pone de amarillo. Por detrás, y ante la insistencia de Moureau, Vinokourov cede. Kloden con él. El resto más o menos desperdigados, con Mayo sobresaliendo y Contador haciendo de las suyas, a pesar de un pinchazo a 3 de meta. Todo creible, me gusta este tour. Jornada de descanso (con el peligro que suele conllevar) y llegada a Briançon. Dos colosos alpinos por medio (Iseran y Galibier) pero a mucho de meta. Pienso en la fuga, y en pocas diferencias entre los favoritos. Gana el colombiano Soler (fugado) y Contador empieza a dinamitar la carrera. Vinokourov vuelve a ceder (gesto caracteristico suyo en las grandes vueltas). Nueva gente con él, como su compatriota Kashechkin o Pereiro. Kloden, dolorido, delante. Me sigue gustando el Tour, ritmo fuerte en Galibier, y ceden los que tienen que ceder. Todo muy creible. Un nuevo bloque antes de afrontar la crono y los Pirineos, con 3 etapas de transación. Gana Vasseur (10 años después) en fuga en Marsella, gana Hunter (primera victoria de la historia de un corredor africano en el Tour) en Montpellier, después de los abanicos formados por Astana (made in Saiz), que eliminan a Moureau, y donde vimos de nuevo al cohete suizo, sprintando sentado, para hacer segundo. Para Boonen la tercera etapa de transición.

Y llegamos a la crono y a la montaña decisiva. La crono de Albi es dura, aunque no preveo muchas diferencias. Cuanto me equivoco. Vinokourov, resucitado, hace otra de las suyas, de las del serrucho (hoy hundido, mañana el mejor). Vuela en la crono, y mete diferencias espectaculares, las cuales le aupan a los 10 primeros de la general, y a 5 minutos del liderato. Valverde se hunde (pierde 6 minutos con el kazajo), Rasmussen le dobla, en la crono de su vida, y Evans y Kloden presentan su candidatura a la ronda. Corredores feos para el espectador, pero seguros en sus quehaceres. Primera etapa pirenaica, con final en Plateau de Beille, cima donde anteriormente solo habian ganado Pantani y Arsmtrong, este por partida doble. Fuga compuesta por españoles, que hay que dejarse ver cerca de la tierra. En el penultimo puerto de la jornada, el duro Pailheres, Vinokourov vuelve al serrucho, y cede con cara de de ir fundido. Subiendo Plateau de Beille, los gregarios (más de lujo que nunca) ponen ritmos infernales. Entre Popovych y Boogerd dejad el grupo de favoritos en 10 unidades (Valverde ya quedado) contandose a ambos. Ellos dos más Rasmussen, Contador, Evans, Kloden, Sastre, Soler, Kashechkin y Leipheimer. Boogerd pone un puntito más y los dos Astana ceden. Emulando los tiempos en los que Rubiera o Landis dejaban el grupo en 5 o 6 unidades (ya que Heras lo dejaba en 3 contandose a él). Poco creible, pero bueno, el nivel tampoco es que sea alarmante. Contador ataca y Boogerd sucumbe. Solo le pueden seguir Rasmussen y un muy tenaz Evans. Tan tenaz que al tercer ataque del madrileño, el australiano se hunde, para acabar la etapa entrando con Kloden. Contador vence el sprint por la victoria a Rasmussen (después de una discusión por colaborar), Sastre le hace la subida a Leipheimer y Soler, y Kloden y Evans entran de la mano. Todo parece un mano a mano entre los dos mejores escaladores de la prueba. La siguiente etapa, y antes del dia de descanso en que nos encontramos, se llega a Loudenvielle, con el Peyresourde como última dificultad. Preveo fuga y ninguna diferencia entre los favoritos. Efectivamente gana la fuga, y gana Vino, en otra demostración más de su famoso serrucho. Es un heroe para muchos, y aplaudido por otros, entre los que se encuentra un servidor. Un servidor que aplaude su tenacidad y sus ganas. Contador da un recital, y solo se lleva a rueda a un Rasmussen que se defiende como gato panza arriba. Llegan juntos a meta, el resto de favoritos (con Valverde mejor) a un minuto escaso.

Y aquí es cuando me paro a hacer el balance. Me gusta este Tour. Salvando Vinokourov y Fabian Cancellara, lo demás me parece bastante creible. Nada de robots de la década pasada y primera mitad de esta. Asi mola. Los dos mejores escaladores mano a mano. Los dos mejores contrarrelojistas de la general en su sitio, y entrando casi siempre juntos. A Alejandro que se largo y duro el Tour, es un novato a fin de cuentas. Sastre con su regularidad, pero no da para más de un 5º puesto. Leipheimer a la par de Evans y Kloden. Y el resto en su sitio. Todo muy muy creible. Quedan resquicios de dudas, como el positivo de Sinkewitz, la huida a varios controles de su federación del líder danés Rasmussen, y la eterna duda del nombre de Contador escrito excepcionalmente legible en el sumario de la Operación Puerto. Curiosamente los dos primeros. Los medios alemanes han dejado de retransmitir la carrera. Y cargan contra los dos primeros y mejores escaladores. Recuerdan los no-controles de Rasmussen, y las míticas siglas que aparecían en la Operación Puerto, AC. Pero, a pesar de eso, me gusta el Tour. Muy creible. 20 días sin escribir para darme cuenta de que puedo ver ciclismo creyéndome lo que veo, en donde, salvo matices y pinceladas, todo es bastante real. Queda la etapa reina, con Larrau y Aubisque, y la crono del sábado. Y todo por decidir. Por fin veo en esta carrera una realidad. Por fin veo en esta carrera una ilusión de ver ciclismo. Por fin vivo un sueño, en donde la competición es creible. Es el Tour, una realidad, una ilusión, un sueño.

Xaby

Así rezaba la entrada que tenía prevista para hoy, y la cual reflejó muy bien mi sentimiento hacia la carrera y lo que estaba viendo en ella. Hoy se ha anunciado el positivo de Vinokourov por transfusión sanguinea, la misma técnica por la que sancionaron a Tyler Hamilton y Santi Perez en 2004. La misma técnica que usaba Eufemiano con su clientela. No me sorprende. El serrucho de Vinokourov deja siempre muchas dudas acerca de su inocencia. Ahora no me quedan ya. Era, junto a Cancellara, lo más raro que se veía en carrera, si bien la mentalidad de Vino dejaba cuanto menos algun resquicio para la esperanza. ¿Que es lo peor? Pues que se ha hinchado la boca de anunciar su valia, y que se lamentó el año pasado de no poder salir, cosa que ahora, se ha demostrado que fue justa (al igual que con Ullrich, Basso, etc). Esas cosas son de las peores de este deporte, gente como Vino o Pereiro que se llenan la boca muchas veces, para después demostrar una hipocresia lamentable. En eso Valverde (por poner un ejemplo de alguien muy criticado en este rincón) por lo menos es bueno. El positivo de Vino ha llevado al equipo Astana a abandonar la carrera. Una decisión, por mi parte, inaceptable. Se rumorea que el equipo puede desaparecer ya mismo. Me es indiferente, por la estructura del mismo. Me molesta por los ciclistas. Muchos no tienen culpa de haber acabado en un equipo, que surgió después del bochorno de Liberty, pero que seguía los mismo derroteros. Aunque quizá si tienen culpa, eso nunca lo sabremos. El ciclismo vive una situación difícil. Una situación en la cual, a un seguidor de este deporte, le cuesta explicar a su entorno menos entendido, lo dificil que lo tienen los corredores. Y cada vez cuesta más, porque son ellos mismos los que nos lo ponen más difícil. Vinokouov ha desatado una tormenta. Una tormenta que va a traer mucha lluvia. Pero lo peor de todo es que, una vez más, vuelve a llover sobre mojado.

Xaby

La hora de la verdad

2007-07-05T19:17:00.000+02:00

5 de Julio. Faltan dos días para el pistoletazo de salida del Tour el sábado en Londres. Con las amenazas terroristas acechando el ambiente, el prólogo coronará al primer maillot amarillo, en lo que parece ser un mano a mano (o quizá un mano contra dos dedos) entre Cancellara y Millar. Es el turno de la mejor vuelta por etapas, la que coronará a uno de los triunfadores de la temporada. Por eso, es el turno de los cracks.

Uno de ellos, y quizá el principal, es el murciano Alejandro Valverde. Probablemente el corredor con más condiciones ciclísticas del pelotón, pero con lagunas en otras areas. Precisamente todo lo contrario que nuestra otra gran baza (con permiso del madrileño Contador), Carlos Sastre. Un corredor ambicioso, que le falta un punto para poder aspirar al triunfo final. Sin duda una mezcla de lo mejor de ambos, nos daría un candidato sensacional a la victoria. ¿Factores a favor de Alejandro? La montaña empieza pronto. Al final de la primera semana se disputa la etapa de La Colombiere, se llega a Tignes después de subir tres primeras, y al dia siguiente, la etapa desaprovechada de todos los años, la típica que ganan Moureau o Rasmussen, con Iseran de salida, y Galibier a cuarenta de meta. Alejandro suele flaquear en la última semana de las grandes vueltas (o mejor digamos de la Vuelta a España), y, este año, en el último bloque después del día de descanso (ese que tan bien le sienta a algunos ciclistas), como etapa fuerte queda la que quizá sea la reina de esta edición, con llegada al Aubisque. Eso si, insisto, después del día de descanso. Sastre es bastante regular, y quizá le viene mejor la última semana que la primera. Veremos como afronta los Alpes.

Como rivales de los españoles, todos nombran al kazajo Vinokourov. El ambiente que rodea a Astana anda crispado, más ahora cuando Marc Biver ha dado puerta a Walter Godefroot (¿estaría enterado de lo de Kessler?). Alexandre es, junto a Alejandro, el máximo favorito. Aunque dice que este año será menos ambicioso. Junto a él estaran, el tercero en discordia, Andreas Kloden, y su compatriota Kashechkin, que le llevó en volandas al triunfo en la Vuelta del año pasado. Los otros nombres que quedan son Menchov (¿este año sí?) y Cadel Evans principalmente. Como tapados viene Karpets (quizá con demasiada tralla) e Iban Mayo, que después de la baja de Marchante, viene como estilete de Saunier. Discovery trae muy bien equipo, pero creo que les falta un punto a todos. Leipheimer viene como cabeza de equipo, esperemos que sin problemas en la crono sete año. La incógnita Contador, que estando a tope, será de los últimos 5 que se queden en todas las etapas de montaña. El problema será si tiene que trabajar.

Con respecto a otros temas, no he querido comentarlos muchos. Jaschke ha aparecido en Der Spiegel a lo Manzano, contando todo lo que ya sabiamos. Nada nuevo. Es un calco de la entrevista a Manzano, pero ampliada a que ha corrido en varios equipos. Se ha llevado por delante al ya comentado Godefroot y a Stanga, manager de Milram. El Milram de Petacchi, el cual el CONI anda buscandole las cosquillas, y me da que se las va a encontrar. Como ha hecho con Muraglia (4 años) y con Carusos (2 años). Falta ver si terminan la jugada con los Di Luca, Mazzoleni y toda la pandilla de Santuccione. Sobre la carta de la UCI, pues lo que adelanté. Todos han firmado, y los que no lo han hecho, firmarán antes del sábado. Parece ser que Freire es el que mayor pulso está lanzando a la carta, y se niega a firmar. Como si nos quisiera descubrir el porque ganó el Mundial del 99, siendo un desconocido, en Vitalicio y después de tirarse media temporada sin correr. CSC y Quick son los otros equipos que faltan por firmar. Firmarán, ya lo dije. La salida del Tour, y con ello, uno de los acontecimientos que los aficionados al ciclismo espeeramos con más ansias, empieza el saábado. Llega la hora de la verdad.

Xaby

Llegan las huidas

2007-06-29T19:51:00.000+02:00

Falta una semana y un día. El comienzo del Tour es inminente. Y con él, el espectáculo de todos los aficionados a este deporte. Espectáculo en todos los sentidos. Con la UCI vigilando, y el famoso documento esperando a ser firmado, los equipos comienzan a dar los nueves que tomarán la salida el próximo día 7 en la capital del Reino Unido. Y siempre nos encotramos sorpresas en esos nueves.

La última y principal, la que voy a tratar en el post de hoy. Es la de Gomez Marchante. Un ciclista que lleva preparando a conciencia el Tour dos años, y dos años seguidos que desaparece en circunstancias, cuanto menos, extrañas. El año pasado, y después de completar una sensacional primera parte de la temporada, un resfriado (si, un resfriado) en pleno mes de Julio (si, en Julio) lo deja fuera de combate en el Tour. Pierde 26 minutos el día de Pla de Beret y ya no se recupera para retirarse una semana después, en lo que considero es el resfriado más largo de la historia de cualquier persona que yo haya conocido. Vale, aceptamos barco. Hace una sensacional Vuelta a España, muy combativo y acaba muy bien la temporada. Este año, más de lo mismo. Muy buena primera parte de temporada, y llega el momento del Tour. El miércoles, día 27 (hace dos días), Saunier da la lista para el Tour. Gómez Marchante aparece como jefe de filas. Hoy, día 29 (dos días después), Marchante es baja, debido a una enfermedad que padece desde hace tiempo y que, debido a los nervios (¿nervios por qué?), en teoría por la proximidad de la salida de la Grande Boucle, favorece la aparición de brotes de la misma. Da la casualidad que anoche, día 28, me fije en la gente que había firmado el documento por parte de Saunier, y aparecía Cañada. Efectivamente, será el sustituto de Marchante en el Tour. Son Goku no anda bien por lo que parece. Este caso aun tiene excusa, pero, durante el último año y poco, concretamente desde que saltó la Operación Puerto, hemos podido ver muchas huidas de última hora.

La más sonora, la de Cancellara el año pasado. A muy poco de tomar la salida en el Tour, se cae extrañamente del equipo. ¿Razones? ¿Para qué? Cada cual que saque sus propias conclusiones. El Tour se acerca, y los ciclistas caen por su propio peso. Kessler, de Astaná, otrora buen clasicómano, capaz de dinamitar el Tour en las primeras rampas de los puertos el año pasado (imitando al Rubiera de Armstrong), ha dado positivo en un control efectuado en plena semana de clásicas de las Ardenas. Justo cuando se rumorea que varios Astaná entrenan con maillot negro, para no pasar controles sorpresa de la UCI en entrenamientos de los ciclistas. Todo rumores, ya saben. Igual que la baja de última hora de Mazzoleni, también de Astaná, cuando era un fijo en el 9 del Tour. ¿Razones? ¿Para qué? Cada cual que saque sus conclusiones. Parece que Torri le quiere buscar las cosquillas, tanto a él, como a Di Luca. Y se pone las medallas de un caso de hace tres años, y que he comentado bastante anteriormente. En ese mismo caso, Ruggerio Marzoli, de Tinkoff, ha obligado a su equipo a que le suspenda. Él sabrá. La semana que viene habrá varias declaraciones en el CONI. Torri va a por todos. También a por Petacchi, que junto con Zabel, son del 9 de partida de Milram en el Tour. Veremos cuanto duran. De momento Zabel, al igual que Jaschke, han sido vetados para el nacional del domingo. Por cierto, el propio Jorg Jaschke ha confirmado que va a destapar la caja de los truenos. Va a contar todo lo que sabe, con el fin de que le rebajen la sanción. Tendremos que estar atentos. No me atrevo a decir que vaya a ser una bomba, porque ya vimos lo que hizo Basso. Volviendo al Tour, se rumorea la posible no salida de Ballan. Las mismas preguntas de siempre. Y Astarloa también es baja. Tiene una toxoplasmosis, una enfermedad que contagian los gatos, y que, a veces, aunque se manifieste en la persona, 'el daño' no se nota. La anunciaron hace casi tres semanas, cuando faltaba un mes todavía para empezar el Tour. Y anunciaron que Astarloa no podía correr. Está de moda huir justo antes de una gran cita. Este año, además de en el Tour, ha ocurrido a lo largo de toda la temporada, como la baja de Di Luca en Tirreno 3 días después de ganar la Milan Turín, o la de Toni Colom (que por cierto,acudirá al Tour) en París Niza. Va a empezar el Tour, y seguro que todavía hay más huidas (o bajas de última hora, llamadlo como querais). ¿Casualidades? El ciclismo está lleno de ellas. Al igual que el Tour está lleno de huidas.

Xaby

Ratas a la carrera

2007-06-26T23:18:00.000+02:00

Rowan Atkinson, más conocido como Mister Bean, es el actor princiapl de la película que da título al post de hoy. La sinopsis de la película es que varios 'personajes' buscan un fin común, y salen desesperados a la carrera para conseguirlo.

A unos 10 días del Tour, el mundo del ciclismo vive esa situación. Todas las ratas (aunque quizá deberiamos decir ratoncillos, ya que las auténticas ratas van al volante) tiene que salir a la carrera a firmar la famosa declaración de la UCI, en la cual los corredores 'juran solemnemente' no estar implicados ni en la Operación Puerto, ni en ninguna trama de dopaje conocida. Este último punto me enteré hace poco, ya que pensaba que la declaración solo tenía que ver con la OP. Aunque me da que todo son fuegos de artificio. Los de la 'Oil for drugs', más todos los ferraristas, más los gerundenses, se irán de rositas.

En la página de la UCI, van actualizando periódicamente la famosa lista. Si soy sincero, la curiosidad me puede, y no hay día que no revise la lista al menos un par de veces. A fecha y hora de hoy, sólo han firmado 3 equipos al completo. Credit Agricole (con la reticencia del gerundense Hushovd, el último del equipo en firmar), T-Mobile (con Honchar en la calle) y Agritubel (que presupongo que firmará unica y exclusivamente para el Tour, porque aquí no pinta nada). después, hay equipos que han firmado una parte de sus corredores. Son Bouygues (han firmado 9, un tercio del equipo), Cofidis (también 9) y Milram con 11 corredores que han firmado, con Celestino, cliente de Carlo Santuccione, como el último en sumarse a la causa. De Zabel y de Petacchi todavía no se sabe nada. De Astarloa tampoco. Si nos fijamos, la gran mayoría de los equipos franceses. Dando ejemplo.

Por último encontramos a los corredores que se desmarcan de sus equipos, y acuden por su cuenta a firmar. Curiosamente, hasta el momento solo han sido 3 ciclistas. Lang, de los ultralimpios de Gerolsteiner (..), y dos ciclistas cuyos nombres estuvieron relacionados con la Operación Puerto, Allan Davis y Rubén Plaza. Van sobre seguro. Quiero pensar eso, porque sino sería como ir de cabeza al matadero. Presupongo que, por las circunstancias que sean, Eufemiano no tiene sangre de ninguno de los dos. Y eso lo deben saber ellos, y por eso, desmarcándose de sus respectivos equipos (Discovery Channel y Caisse d'Epargne) se han acercado a firmar. Esto, supuestamente, abrirá las puertas de la Vuelta a España a Ruben Plaza. Hará top ten. Al tiempo. Una Vuelta a España que nos ha dejado ver con una enorme facilidad ese doble rasero que tiene para medir, excluyendo de la Vuelta a Relax (4 OP's) y permitiendo la participación de Karpin (3 OP's), como no, previo pago de su importe. Así es el ciclismo, cuantas veces se dirá esta frase en este deporte.

No tengo ninguna duda de que todo el pelotón firmará la declaración. El hecho de firmar ahora mismo, abre las puertas del Tour a todo el mundo. Después ya se verá. Me sorprendería mucho que hubiera gente que no firmará, dando a entender de que pie cojean. Pagaría por ver la cara de Tino Zaballa o Gianpaolo Caruso en el momento en que vayan a firmar. Quedan 10 días para que todos firmen (o, como mínimo, los que tengan intención de acudir al Tour). La carrera ha comenzado. Y las ratas están por llegar.

Xaby

El circo del ciclismo

2007-06-19T18:55:00.000+02:00

Hoy era el día clave. La UCI se reunía en Ginebra con los equipos Pro Tour (si, también con Unibet, repudiado en muchas pruebas Pro Tour). ¿El resultado de la reunión a mi juicio? Quizá más lamentable del que me esperaba. He comentado varias veces que no me esperaba nada del otro mundo, pero lo que ha ocurrido me ha sorprendido bastante, en negativo. O quizá no tanto. Es una declaración más de la hipocresia de este deporte. Por partes.

La primera conclusión de la reunión: "los corredores se comprometerán a pagar un año de salario (el de 2007) además de cumplir los dos años de suspensión que les correspondería en caso de ser hallados culpables de dopaje, y a permitir que las autoridades españolas comparen su ADN con las muestras de sangre halladas en la Operación Puerto". No me entero muy bien si están hablando de los ciclistas únicamente implicados en la Operación Puerto. Debe ser eso, ya que sino no pondría nada del salario de 2007. Entonces me pregunto, ¿qué ocurre si un corredor da positivo, por ejemplo, en Tour Down Under del 2008? ¿Qué dinero paga, el de 2007 o el de 2008? La temporada 2007 estaría finalizada, y el dinero de la temporada 2008 dudo que lo cobrara del equipo, asi que ya me dirán. No entiendo muy bien este primer punto. Los dos años de dopaje de suspensión estaba claro a priori pero, ¿y los 4 años de no poder correr en el Pro Tour? ¿Esos desaparecen? Porque encima Basso ya 'amenaza' con que tres equipos le quieren fichar, y dudo que esté hablando de Acqua Sapone, Panaria o Tenax (con todos mis respetos). En vez de adelantar en cuanto a sanciones, hemos retrocedido. El final de la primera parte es lo mejor, oblligarán a comparar la sangre con las bolsas de la OP. ¿Y que ocurre con los que no firmen la declaración? Siguiente punto.

Pasando por alto que McQuaid ha pedido a los equipos que no incluyan a corredores de la OP en el Tour (Caruso y Zaballa, no hay nadie más), comenta que los ciclistas no están obligados a firmar la declaración, pero que anunciará en la página web de la UCI los ciclistas que no firmen la declaración (¿os acordais cuando en el colegio saliamos a la pizarra a apuntar al que se portaba mal? Pues eso) y (es de traca) "la intención es que la propia presión haga que no pueda salir a correr ningún ciclista que no haya firmado esta declaración". ¿Pero pueden correr o no pueden correr? ¿Qué es eso de la propia presión? ¿Qué presión? ¿Quién la ejerce? ¿Qué ocurre si algun ciclista que no haya firmado la declaración corre? No lo sabemos. Me lo veo venir. Ciclista X que no ha firmado la declaración corre el Tour de Francia. Ante la 'propia presión', el ciclista X habla "no he dado positivo en ningún control". Como si lo viera. La escapada fácil de siempre. Nada nuevo.

El resto, nada de nada. No vetarán a nadie antes del Tour. ¿La razón? Acaban de recibir las primeras 100 páginas del expediente (más de un año después) de la OP. Son 600 páginas. Si para las 100 primeras han tardado más de un año, ¿cuanto tardarán las otras 500 páginas? Hagan cálculos. La traca con la que acaba todo, viene al final. "Según el presidente de la UCI, los máximos responsables del dopaje son los directores de los equipos, ya que el ciclista no se puede dopar por sí solo, necesita una asistencia. Así que son los directores los que deben controlar el entorno del deportista". En toda esta declaración, ¿alguien ha leido algo de como se va a proceder contra los directores de equipo? Es decir, se sabe cual es el principal cáncer del problema, ¿y no se ataca contra él? Lamentable.

Por cierto, los que han firmado la declaración junto a McQuaid han sido Mark Cavendish de T-Mobile (que le ha pegado la patada a Honchar) y Sandy Casar de FDJ. ¿Donde estaban Voigt y Rubiera, los supuestos representantes de los ciclistas? Voigt corriendo en Suiza, y perdiendo más de 7 minutos en una carrera que, para él, es más importante que una declaración que se presupone que es por el bien de este deporte, y Rubiera, desaparecido. Pues eso. En la UCI hay una legión de payasos, que optan por el camino fácil y cobarde, además de enfocar la solución (conociendo el problema principal) sin dañar al peor mal de este deporte (si, Saiz llevaba 60 mil € y toda la sangre en el coche). Y si a eso le sumas que los ciclistas son unos auténticos 'monos', manejados a su antojo por los directores, y que actuan con una hipocresia alucinante, haciéndose daño siempre a ellos mismos, y dándole la palmadita en la espalda al cáncer del problema, pues te da una ecuación bastante fácil de resolver. ¿Qué hacen unos monos dirigidos por payasos? El circo del ciclismo.

Xaby

19-J

2007-06-18T23:03:00.001+02:00

Ya llegó. Mañana es el día. El día que en el ciclismo puede dar el mayor vuelco de su historia con la exclusión del Tour de Francia de muchos corredores. La UCI y los equipos tienen la palabra. Hoy no hablaré de nada más. Tengo ganas de ver lo que ocurrirá mañana, pero preveo que todo seran fuegos de artificio. No ocurrirá nada. Y si ocurre me quedaré sorprendrido. Mañana en Ginebra llegó el día. El día de la verdad. El 19-J.

Xaby

Cosas del ciclismo, ya saben

2007-06-14T22:07:00.001+02:00

Faltan 5 días, para el que, segun pienso, será el día de la bajada de pantalones. Hace 5 días, concretamente el sábado 9, el diario alemán Express daba la noticia de la reunión en Ginebra, el martes día 19, que ha convocado Pat McQuaid, presidente de la UCI, para decidir que hacer con los ciclistas envueltos en casos de dopaje, y, más concretemente, en la Operación Puerto.

El 'filtrador' de esta noticia ha sido Hans-Michael Holczner, jefe del equipo alemán Gerolsteiner. Al parecer, Hans-Michael Holczner será el cabecilla de los que buscan la revolución, e intentará que el veto para disputar la ronda francesa sea al mayor número de ciclistas posibles. Es curioso que alguien en su equipo con gente de este calibre sea el máximo exponente de la cruzada contra el dopaje. Cosas del ciclismo, ya saben. Como ya he comentado anteriormente, creo que la reunión no servirá para nada. Los 'puerteros' conocidos y oficiales no estarán, ya que Basso está suspendido y gente como Zaballa o Caruso no acudirán. La única incógnita que se tendrá que desvelar será que pasa con los 'dudosos'. Entre ellos se encuentran gente como Valverde, Pereiro, LL Sánchez, Alberto Contador, Allan Davis o Koldo Gil. Soy de la opinión de que no tendran veto al no haber pruebas suficientes (...). Desde Francia se está difundiendo el rumor de que el Tour está planteándose no solo el veto de ciclistas, sino también de equipos. Los principales perjudicados (lógicos por otra parte) serían Caisse d'Epargne, Saunier Duval (aunque éstos tienen prescripcioens para todo) y Discovery Channel. La excusa para dejarlos fuera es la del famoso código ético, aquel que no respetó ni su propulsor. Cosas del ciclismo, ya saben. Realmente, no me parece ni bien ni mal. Lógicamente no es la solución, pero algo de justicia (aunque mínima) se haría. Equipos como Astaná o CSC , con gente metida en varios fregados, ni se les nombra. Y lo injusto sería echar a varios y a otros no. Pero vamos, es un rumor que, desde mi punto de vista, no veo viable.

Hoy en Dauphine ha vuelto a ganar Moreau. En una subida a trote dominguero, el único que ha atacado ha ganado, y con la diferencia por encima del minuto. Antón también lo ha probado, y le ha valido para entrar tercero. Hay ganas de ver que tal se desenvuelve en el Tour. Entre los favoritos, todos de la mano, los Evans, Menchov, Leipheimer o Kashechkin, Vinokourov reduciendo gas, vaya ser que no llegue a la última semana del Tour, como otras tantas veces. Y Valverde... Valverde estaba enfermo, después de ser 9ª en la crono de ayer y vencedor del sprint del grupo antes de ayer. Lo de este chico es mala suerte. Ha perdido media hora. La interpretación de esta pájara, se la dejo a gusto del lector. Mi opinión... pues que estaba enfermo, mala suerte. Lo de ponerse enfermo una etapa determinada (y después recuperarse siendo el mejor) es propio en este deporte desde hace tiempo. Cosas del ciclismo, ya saben.

Los 'no negativos' del Giro ya han sido confirmados del todo. Mayo por testosterona (la misma de Dauphine 2004, su última gran carrera), pero tiene certificado médico. Al igual que Piepoli, el mejor escalador del Giro, que también tiene permiso. El otro asmático es el sprinter italiano Alessandro Petacchi. También tiene permiso, como la mayoría del pelotón. Cosas del ciclismo, ya saben. No les pasará nada a ninguno de los tres, pero vamos, es que los ciclistas nunca hacen nada para favorecer su imagen. Todo dudas, dudas y dudas, y al final uno se cansa de dudar. De ahí que la presunción de inocencia se perdiera desde hace tiempo en el ciclismo. No hacemos nada más que ver a hipócritas, a gente que miente y que pretende que nos creamos todos sus cuentos. ¿Qué habrá verdades? Por supuesto, pero bastantes menos que mentiras. Cosas del ciclismo, ya saben.

Xaby

Que vacunen al 18

2007-06-13T20:44:00.000+02:00

Hoy Arribas (alias Monchito), nos ha dejado en El País un reportaje acerca de Oscar y Alejandro, de Pereiro y de Valverde. Vamos a comentar por partes este reportaje.

Empieza hablando con Valverde. El primer párrafo ya nos deja un poco con el ceño fruncido. Que ya pasan suficientes controles (si, los mismos que han pasado millones de ciclistas dopados y nunca ha pasado nada), que la prensa francesa estará muy encima, y que de donde no hay, no se puede sacar (lo único que se saca aquí es sangre). En el segundo párrafo, la excusa de siempre. Que a quien le da la sangre. Siempre excusandose en que el juez no la quiere (quizá el laboratorio de Barcelona que halló EPO en la famosa bolsa 18 si que te haga el favor de comprobarte el ADN para ver si es el tuyo el mismo que el de la bolsa). Al final esta excusa va a ser más famosa que la de Landis y el whisky. Para la Guardia Civil, aquellas pruebas no fueron incriminatorias (aun sigo preguntandome que más hacia falta), sin embargo, para el Tour, sí lo son. Y le han pedido a Valverde que se movilize. Y Alejandro se esconde. Habla, pero no actua. Se ampara en el hecho de que la GC no lo asoció en su momento, y ahí muere su defensa. Ah, se me olvidaba, y también en que el juez no quiere su ADN.

Entonces aparece en escena Pereiro, otrora ciclista combativo, ahora ciclista mediático, a lo Perdiguero. Que el Tour pasa por encima de todas las reglas. Y yo añado que sobrepasa hasta las del sentido común, las que asocian a Valverde con la bolsa 18, esas reglas que algunos, o no tienen (cosa que dudo) o nos hacen ver que no tienen. Siguiente párrafo, y el gallego recurre al msimo discurso que Valverde, que ya pasan demasiados controles (insisto, esos mismos controles que pasó Basso durante el año pasado sin ir más lejos). Y el siguiente párrafo es para detenerse a leerlo. La frase del final me supera: "El ciclismo ha cometido 50.000 errores, pero es el único deporte en el que al que se pasa le pillan". Que se lo pregunten a Indurain, a Lance Armstrong, a Laurent Jalabert y a un largo sinfin de campeones de este deporte. Y hablando de Indurain, parece que Rolf Jaermann quiere buscarle las cosquillas. Pero vamos, a alguien que ha estado en manos de Conconi (el padre de la EPO) y Sabino Padilla... pues eso. Del resto del párrafo de Pereiro, suscribo mi frase de siempre, el ciclismo tiene lo que se merece.

El final del último párrafo, comienza con la amenaza de Pereiro durante esta primavera de abandonar definitvamente la causa (anda, como Perdiguero!). Valverde se expresa con tristeza (¿víctima?) y dice que el ciclista se está cansando (los espectadores de tanta hipocresía no nos tenemos que cansar), que esto es una mierda (la culpa ahora será de los seguidores), que hablemos de lo que se hablaba antes (tendremos nosotros la culpa de que Saiz vaya con 60 mil euros a reunirse con Eufemiano para dopar a todo su equipo, y que, indirectamente, descubran una bolsa tuya) y que tiene rabia, esa rabia que le hizó ayer ganar el sprint por la tercera plaza en Dauphiné (si quisiera, ganaría sprints masivos). Hoy ha sido 9º en la crono, en la que los kazajos han hecho doblete, con Vinokourov primero, y con Kashechkin segundo, aquel ciclista que en todo el año 2005 solo consiguió dos top5 (el prólogo de Dauphine y el campeonato nacional en ruta) con Credit Agricole, y que en 2006, pasó a Liberty con Manolo, y se convirtió en un podium de la Vuelta a España, de la Vuelta a Alemania y un top5 en la general de Romandia. Mañana el Mont Ventoux. Hora de ver que tal andan los Menchov, Evans y demás.

Falta ya menos de una semana para el día de la bajada de pantalones del Tour, y el día en el que creo que Valverde (ni tantos otros) no recibirá veto. Mientras tanto, gente como Mayo está preparando su testosterona para la carrera francesa. Y ahora que lo pienso, sería curioso que el Tour, al dejar sin ganador la edición de 2006, no otorgara el dorsal 1 a nadie (nada de cacicadas como la del Giro al dárselo a Bettini). Pereiro sería el 11, y dentro de su mismo equipo, podrían ponerle a Valverde el número 18. Aunque dudo que se haga así, vaya a ser que descargue más rabia todavía. Aunque pensándolo bien, eso de la rabia debe ser malo. A Piti la debieron vacunar en su día, como a toda buena perra que se precie. A ver si a su dueño le va a pasar algo malo, por tener esa rabia. Que lo vacunen por si acaso. Es el 18.

Xaby

Los viejos rockeros nunca mueren

2007-06-12T20:15:00.000+02:00

Si hacemos un repaso a lo que va de temporada, podemos destacar una cosa curiosa en sus resultados. El año pasado, a estas alturas los grandes triunfadores de la temporada eran ciclistas de la nueva hornada. Fijandonos en las pruebas Pro Tour, nos encontramos con victoria de Landis (75) en Paris Niza, de Thomas Dekker en Tirreno (84), de Pozzato (81) en San Remo, de Tom Boonen (80) en Flandes, de Thor Hushovd (78) en Wevelgem, de Cancellara (81) en Roubaix, de Samuel Sanchez (78) en País Vasco, de Frank Schleck en la Amstel (80), de Valverde en Flecha y Lieja (80), Cadel Evans (77) en Romandia, David Cañada (75) en Catalunya y de Basso (77) en el Giro. Contando las 13 pruebas, y haciendo la media de edad, nos sale un ciclista nacido en el año 1979 (para cumplir 27 años durante la temporada 2006).

Ahora bien, si hacemos el repaso a las mismas 11 carreras este año, tenemos a Contador (82) en Paris Niza, Kloden (75) en Tirreno, Freire (76) en San Remo, Ballan (79) en Flandes, Burghardt (83) en Wevelgem, O'Grady (73) en Roubaix, Cobo (81) en País Vasco, Schumacher (81) en la Amstel, Rebellin (71) en la Flecha, Di Luca (76) en Lieja y en el Giro, Thomas Dekker (84) en Romandia y Karpets (80) en Catalunya. Haciendo otra vez la media de edad, obtenemos un ciclista nacido en 1978, que durante esta temporada cumpliría 29 años. Es un dato bastante significativo que el ciclista medio ganador de pruebas Pro Tour haya aumentado en dos años su edad. Y más con una muestra tan alta, como son 13 pruebas. En total, los ganadores de las pruebas Pro Tour de este año, suman más de 20 años más que los del año pasado.

¿Y esto a que se debe? Principalmente al no tan notable rendimiento de las figuras del 80, como son Valverde y Tom Boonen. Y a la aparición en escena otra vez de gente como Rebellin, la victoria de O'Grady, y los siempre eternos Freire y Kloden. Este año los ciclistas más veteranos estan pudiendo con los más jovenes, aunque bien hay alguna excepción, como el genio Thomas Dekker (si se lo propone, puede entrar en el top 5 holandés de la historia) o la nueva figura Andy Schleck. En París Niza ganó Contador, pero hasta el último día Rebellin fue el líder. En Tirreno apareció Riccò, pero fue Vinokourov quien estuvo arriba en la general. En San Remo andaban por ahí McEwen, Zabel, Petacchi, O'Grady, etc. Hoste peleó en De Ronde, Vicioso en la Itzulia, Hammond junto con Mengin en la Gante, Flecha en Roubaix, con Petito o Wesseman. Rebellin 2º en la Amstel, con Di Luca tercero, Kessler cuarto, Boogerd quinto, y Bettini séptimo. De nuevo Di Luca y Kessler en la Flecha, y Bettini y Rebellin entrando de la mano en Lieja. Y en el Giro ya comentamos como sucedió. Dos victorias para Garzelli, Piepoli siendo el más destacado, Simoni, Mazzoleni, 5 etapas de Petacchi. Esta temporada los veteranos han espabilado y están aprovechando mucho más sus condiciones.

El post de hoy venía a raíz de la victoria de Moreau hoy en Dauphine. Ha realizado una auténtica exhibición, rematada en el sprint final, donde Redondo ni ha podido esprintarle de lo fundido que iba (y eso que tiene 14 años menos). Se ha vestido de amarillo, y viendo lo bien que va todos los años en Dauphine, es uno de mis favoritos a la victoria. Mañana es la crono, donde veremos si Valverde es capaz de colarse entre los primeros. Conforme se acerqué el día 19, hablaré de la reunión del Tour con los equipos Pro Tour para determinar que corredores reciben el veto para disputar la ronda gala. Aunque no creo que vaya a ocurrir ninguna sorpresa. Mientras tanto, nos deleitamos con la victoria de Moureau, uno de los viejos rockeros, de los que nunca mueren.

Xaby

Perros ladradores... y Piti mordedor

2007-06-10T23:03:00.000+02:00

Dice el refrán que quien da primero, da dos veces. Y Alejandro Valverde ha sido el primero en dar. Mientras la corriente periodística extranjera, se encarga de que Alejandro esté en boca de todos por temas de dopaje, el murciano calla (dejando la sensación de que también otorga), y habla sobre la carretera.

Hoy ha comenzado la Dauphine, antesala del Tour de Francia. Y, a pesar de las muchas voces que levantó Prudhomme contra Alejandro Valverde, el murciano ha estado allí. En Francia, en el lugar donde de aquí a un mes puede sufrir el revés más duro de su carrera, si se le impide tomar la salida de la Grande Boucle. Valverde ha terminado 5º en el prólogo (victoria de Wiggins, en lo que ha podido ser el anticipo de lo que ocurrirá en Londres), después de estar un mes parado, demostrando una vez más que es capaz de cualquier cosa. Ya no quedan dudas de que el murciano tampoco cederá tiempo contra el cronómetro, como si hicera antaño. El miércoles, en la crono de Anneyron, lo podrá refrendar. Es el máximo favorito para el Tour de Francia con poco que esté espabilado y sepa rematar a sus rivales en los momentos oportunos. Porque no veo terreno donde pueda perder el murciano.

Mientras tanto, sus compañeros se exhiben en la Biciclera Vasca. Después del abuso de Saunier el primer día (doblete para los amarillos), han sido los de Echávarri los que se han paseado en las dos últimas jornadas (olvidando el esperpento de ver una crono suspendida por el tiempo). En la segunda etapa, victoria para el mayor de los Efimkim en solitario. Y en la última etapa, victoria y la general para Zaballa, en una de las pocas carreras que puede disputar. Porque fuera de nuestro país, nada de nada. Matxin da muestra una vez más de algo que comenté en la Vuelta al País Vasco, tras la etapa que ganó Vicioso. Dos etapas, la general y (creo) todas las clasificaciones secundarias. Abrumador. El año que están protagonizando tanto Saunier como Caisse es arrollador. En España se lo reparten todo, y en el extranjero, un poco menos, pero ahí andan también. Más de 20 victorias para ambos conjuntos esta temporada.

A un mes vista del inicio del Tour, Saunier (ojo con Mayo) y Caisse d'Epargne afinan su puesta a punto para la carrera francesa. Mientras todos los perros ladradores extranjeros no dejan de señalar y hacerle la cruz a Valverde para el Tour, éste se dedica a pegar buenos bocados a sus rivales. Perros ladradores... y Piti mordedor.

Xaby

Faltan voluntarios para esta escapada

2007-06-08T20:35:00.000+02:00

Hoy no voy a hablar de nada en particular. Voy a dejar que otro lo haga por mi. He leido un articulo de Juanma Trueba en el AS y me ha gustado mucho. Hasta donde alcanzo, creo que no sabe mucho de ciclismo, pero por lo menos habla claro. Como deberían hacer muchos.

El viaje a ninguna parte

Vandenbroucke ha intentado suicidarse. Pantani y Chava Jiménez están muertos. Hace cinco años, Obree, ex recordman mundial de la hora, se colgó del techo de su granero y su mujer lo rescató con vida. Todos ellos, estrellas del ciclismo en los 90, fueron víctimas de profundas depresiones. Manzano, el loco que no miente, admite que estuvo enganchado a medicamentos como el prozac, un antidepresivo. Otros se hicieron adictos a la cocaína. No es casualidad. "El doping es la antesala de la drogadicción". Lo dijo en este periódico el psiquiatra José Miguel Gaona, doctor en psicología deportiva.

Pero los ciclistas no lo quieren ver. Insisten en que son perseguidos y se remiten, dignos, a la presunción de inocencia. Por detrás susurran que no se puede correr el Tour a pan y agua. La EPO no es tan mala. Eso mismo piensan los yuppies que han sustituido la cocaína por las inyecciones de EPO. Se aguanta más, se ve más claro, no es tan mala.

Ayer, una redada de la policía belga encontró sustancias dopantes en un registro al Quick Step, equipo ProTour. Todo es mentira. O lo parece. Los patrocinadores huyen. Pero nadie se rebela, nadie acusa. El silencio de los corderos.

Hay excepciones, pocas. Zabel es el primer campeón en activo que confiesa sin ser cazado, pero lo hace a los 36 años, al borde de la retirada. En su siguiente carrera, el público lo recibió con aplausos. Riis también se expone y admite que consumió EPO durante el Tour que ganó. Sus rivales de entonces le culpan de remover la mierda. No hay otras quejas. El Tour le retira del palmarés. La casilla del último campeón sigue en blanco.

Nos persiguen, repiten los ciclistas. Pereiro asegura que está harto del Tour. Nunca dijo algo así de Landis. Valverde, el mejor ciclista del mundo, intenta desmarcarse de una bolsa de sangre que lleva su inicial y el nombre de su perro. Hasta Echávarri finge. Los directores y los médicos mueren de viejos.

Hay un camino. Habría que empezar por reconocer el error, públicamente. Luego, arrepentirse. Después dar un paso al frente y esperar que lo sigan otros, la mayoría, como en esas películas en las que un batallón entero asume la culpa y el castigo. No es fácil. Mucho valor para tirarse a tumba abierta por una montaña, pero para esta escapada faltan voluntarios. Y campeones.

Juanma Trueba - Diario AS

Preparen los paraguas

2007-06-07T19:07:00.000+02:00

Cuando estos dias parecian tranquilos, después de la finalzación del Giro, con flamante victoria del nuevo 'capo' del pelotón (digo capo porque en Italia lo están poniendo como nuevo campeón del Mundo, e incluso, se atreven a prreguntarle por el Tour...), están sucediendo algunas cosas que es interesante comentar.

En primer lugar, la Gazzetta se hacía eco de algo que sucedió hace ya 3 años (y que he comentado varias veces en entradas anteriores) y que, por lo visto, Ettore Torri (il capo de la Procura antidoping del CONI), parece decidido a reflotar. Es tal el desbarajuste que tiene la Gazzetta en algunos temas, que hablan de la posible implicación de Valverde en este caso... nose, siendo en 2004, con un Valverde hasta los topes en la época que Eufemiano se paseaba con la EPO en el asiento del copiloto (Manzano dixit) por la Vuelta a España, me da a mi que no creo que tenga que ver mucho con el señor Carlo Santuccione. Al que si meten en el ajo es a Danilo Di Luca. Nada nuevo, ya lo he comentado varias veces anteriormente. La implicación de Di Luca viene 'gracias' a un teléfono que pincharon a Mazzoleni, y en donde grabaron una conversación de éste con el médico Santuccione, donde hablaban de unidades de EPO a inyectarse tanto él como Di Luca. Esto le costó el veto a Danilo del Tour, esa carrera que no le gusta (ojo a la última frase, no tiene desperdicio). Torri ha encontrado el momento propicio para colgarse medallas. Lo próximo digo yo que será destapar la clientela de Ferrari. Bueno, por lo menos, y aunque Torri este revolviendo el pasado, sirve para que todos estén un poco al tanto y se anden con ojo. En Italia ya no se respetan ni ellos mismos.

Hoy han ocurrido dos noticias con bastante repercusìón (o eso creo) una y con bastante... (no se como calificarlo) la otra. En Bélgica, en una operación contra el dopaje, han pillado a medio Quick Step en el ajo. Médicos, preparadores, ciclistas... eso si, Lefevre, como no, no sabía nada. Y Wilfred Peeters, enterándose por la radio. Toma ya. Medio staff del equipo cargado de productos dopantes, y los directores no saben nada. Desde luego, vaya cracks los que tuvieran los productos, porque tenerlos ahi, administrárselos a los ciclistas, y todo ello sin que se enteren los directores de equipo. Es digno de admirar. Ni David Copperfield habría llevado a cabo una evasiva semejante. De juzgado de guardia. He leido esta mañana en una publicación flamenca que algunos de los ciclistas implicados eran Bram Tankink, Steven de Jongh y Andy Engels. Poco más se sabe, solo que se nombra a un tal Johan Molly (al parecer, íntimo de Tom Boonen) como uno de los importantes en este asunto. Todo este tema no hace sino confirmar lo que viene haciendo Lefevre con sus equipos desde hace infinidad de años. Lo peor de todo es que ahora, y como siempre, se esconderá y escurrirá el bulto. Y sino, que se lo pregunten a Marc Lotz. Sería interesante ver la opinión del Tour acerca de esto. Si quieren denegar la participación de Valverde, con Quick Step lo tienen muchisimo más fácil. Esperaremos acontecimientos.

La última noticia, sin calificativo para mi, es el intento de suicidio de Frank Vandenbroucke. El que otrora fuera considerado uno de los ciclistas con más talento mundial (digo yo que con lo que llevaba encima, como para no serlo), parece que esta vez iba en serio. Porque no creo que se hubiera atrevido con otro numerito como el de 2004. O como el de 2002, después de que detuvieran al Doctor Mabuse cargado de arsenal que era para él. La verdad es que parece ser que anda depresivo. Eso de no andar nada sin ir hasta los topes debe deprimir. Pantani y el Chaba pasaron una situación similar. Y todos sabemos como acabaron. Solo nos queda rezar por el belga.

Y la impresión que me está quedando después de estos dias, es que parece ser que en toda Europa (menos en España, claro está) se está intentando pelear un poco más contra el dopaje. En Italia están a la que cae, y en Bélgica, a la chita callando ya se les ve. Alemania ha conseguido que su equipo más emblemático confiese (aunque algunos a medias) que usaron determinados productos para el Tour de Francia. Parece que en estos dias previos al tour, se preveen nubes negras, y posibilidad de tormenta. Mucha tormenta. Y aunque seguro que no lloverá en España, la que caerá por toda Europa será suficiente para que nos mojemos. Preparen los paraguas.

Xaby

Equivocarse en las formas, pero nunca en el fondo

2007-06-06T08:42:00.000+02:00

Finales del mes de Marzo de 2004. El AS publica un reportaje bomba. Jesús María Manzano Ruano, madrileño de El Escorial y ex corredor del mítico equipo Kelme, nos cuenta los métodos de dopaje que seguía en su equipo y que, por extensión, se seguía en el pelotón. La noticia cayó como una losa en el ciclismo. Siendo sincero, nunca me había parado a leer el reportaje entero. Si podeis, paraos a leerlo, ya que dice cosas muy interesantes. Como las ya sabidas burlas a los controles y la manera de que no te detecten el positivo. O de que manera te ayudan determinados productos y lo fácil que es que un médico te firme un papel y puedas utilizar cortisona durante todo un Tour de Francia. Y también nos cuenta algo ya sabido, que desde amateurs ya se usan distintos productos. Aunque el resumen general lo podriamos hacer con una frase que él mismo dice en el reportaje: "O andas, o te vas a la calle".

Manzano es todavía un chaval. Nació en el 78. Cuando saltó el escándalo apenas tenía 25 años. El mes pasado cumplió 29. Es una clara muestra de que el dopaje no tiene edades. Manzano dió el salto con apenas 23 años, y, desde el primer momento, se dopaba. Esto no hace más que corroborar que cualquier ciclista, independientemente de la edad, puede llegar a utilizar EPO, entre otras cosas. El palmarés de Manzano, aun dopándose, se reduce a una etapa en la Volta a Catalunya del 2003, en tres años. La foto de hoy corresponde al momento en que Manzano se desploma literalmente en el Tour. Víctima de lo que todos ya sabemos. Aunque se empeñaran en decir que fue un golpe de calor. Situaciones de éstas hemos vivido incluso esta temporada, aunque fuera sin desplome. Por ejemplo, ¿os acordais de esto? Pues eso. Las pájaras es una de las invenciones del ciclismo. Por muy mal que vayas un dia determinado, si eres una persona que lucha por la general, no es concebible que te dejes media hora en una etapa. Desde mi punto de vista.

Lo que denunció Manzano en su momento, no sirvió de nada. ¿Por qué? Pues porque se equivoco en las formas. Cuando se trata de un tema de ese calibre, lo mejor es presentarse ante el juzgado. Si su intención era hacer bien al ciclismo, cosa que dudo. Ahora si el interés era personal (y económico), pues lo hizo como lo hizo. Me suena que cobró unos 300 mil euros. Si hacemos caso a la entrevista, donde decia que ganaba unos 8 millones de pesetas, aquel reportaje le equivaldría a 6 temporadas corriendo. Le salió rentable. Y en el fondo tenia toda la razón. Todos nos acordamos de Manzano cuando saltó el escándalo de la OP, con todas esas bolsas de sangre.

El post de hoy viene a que ayer Manzano salió a escena y lanzó un dardo a Alejandro Valverde. Vuelvo a insistir en el título del post, en el fondo tiene razón, pero no en las formas. Y se desmuestra una vez más como se trata el dopaje en Francia y en España. Mientras en España Fuentes podía pasearse a su antojo con todo su material a cuestas, en Francia tenía que usar mensajeros. Además del comentario que dice del fraude de los controles 'sorpresa'. Nada nuevo, todo eso ya se sabía. A Valverde le ha salido una china en el zapato con Manzano, pero vamos, nada que deba sorprendernos. Si Manzano usaba toda clase de productos cuando corría en Kelme, siendo el último 'mono' del equipo, pues imaginaos siendo el cabecilla. Por cierto, acabo de leer la columna de Garai en la edición impresa de Marca. No tiene desperdicio. Es ridícula. Califica a Manzano de mentiroso (aunque dice que tiene 'parte' de razón) y en el siguiente párrafo todavía se pregunta que como es posible que siendo tan mentiroso no tenga ninguna querella interpuesta. Lamentable. Y es que eso es lo que se ha ganado Manzano. Que haya gente que de verdad crea que miente. Es lo que tiene equivocarse en las formas, pero nunca en el fondo.

Xaby

Rey Danilo, Príncipe Heredero Andy

2007-06-05T08:32:00.000+02:00

Se acabó la corsa rosa. Se acabó el Giro. La guerra por ser el Rey de Italia llegó a su fin. Rememorando batallas pasadas donde un italiano se coronó como rey de Fiandre, llegabamos al mes de Mayo, mes donde se pone en juego la corona italiana. En primera línea de favoritos, encontrábamos a dos antiguos poseedores de la corona, el viejo rey Gilberto y el Principito Damiano. Un escalón por detrás estaba 'Il Falco', poderoso caballero coronado por dos veces. Con 'Il Terrible' Ivan Basso fuera de combate, debido a una sangre infectada, la batalla se presentaba abierta.

Siempre dicen que quien da primero, da dos veces. Y así fue. El escuadrón verde, a pesar de tener soldados que se revelaban ante su capitán, apoyó a Danilo Di Luca desde el primer día. Tras unos primeros días de in-pass, se llegaba a la primera batalla seria, en Montegervine. Allí, il nuovo Killer, asestaba el primer golpe a sus rivales, con una victoria en la misma línea sobre un caballero joven y lugarteniente de la escuadra amarilla del viejo rey Simoni. El país, salvo gran sorpresa, quedaría entre los propios italianos. Con unas jornadas de transición, donde una fuga de segundos espadas llegó a meta. En el décimo día,se presentaba la segunda batalla, con la llegada al Santuario Nostra Signora della Guardia. En la cima, empezó la que sería una de las mayores exhibiciones que se recuerdan en la corsa rosa, con el veterano caballero Leonardo Piepoli como protagonista. Sería su primera y única victoria en esta edición, pero no sería su última exhibición. Pero apareció en escena un nuevo invitado. El pequeño Andy, que ya se dejó ver en Montegervine, atacó a todo el batallón italiano, para acabar tercero detrás de los dos mejores hombres de la carrera. Poco después, en una visita a la Galia, el Killer cogería el rosa para no soltarlo ya, anotándose una bellisima victoria en Briançon. Sólo en la pequeña batalla de Bérgamo lo harían sufrir, pero se encontró con el batallón de Lampre como aliado. Las dos etapas reinas para el escuadrón amarillo, con Piepoli empujando a sus compañeros para que entraran antes que él en meta. Di Luca sin excesivos problemas. Lo poco de dificultad que ha tenido, lo ha solventado con inteligencia. Si en una batalla, además de ser el más fuerte, eres el más listo, poco pueden hacer tus rivales. Danilo se coronaba nuevo Rey de Italia, aquello que soñaba cuando dió el salto de sub23 a profesionales como segundo mejor ciclista de su país. Y el pequeño Andy se coronó como el nuevo Principe Heredero, no sólo de Italia, sino también de la región que se lo proponga. Completaba el podio de los 3 mejores, un viejisimo soldado, antiguo compañero de pócimas del rey Danilo.

Batallas aparte, ha sido un Giro bastante interesante. Pra mí, y dejando de lado a Di Luca, la auténtica estrella ha sido Piepoli. Ha hecho lo que le ha dado la gana, y podía haber acabado en el podium perfectamente. Di Luca ha jugado genial sus bazas. Saunier, a pesar de las 4 etapas, se queda sin podio, y eso a pesar de ser el mejor equipo de largo. Simoni está demasiado viejo, y a Piepoli le hacen trabajar. Buen debut de Riccò, etapa y 6º en la general. Cunego es el nuevo Mancebo/Sastre. Poquísimo punch. Me ha sorprendido para mal. Cuando hablé con él a finales de Febrero, lo vi muy confiado y me comentó que, de sus rivales, solo le preocupaba Basso. Que solo tenía en mente el Giro, y, en menor medida, el Mundial, una carrera que "mi piace molto". Con Basso fuera de combate, creía que iba a ser un paseo para Damiano. Nada más lejos de la realidad. La aparición del pequeño Andy, cuando yo mismo ponía en duda que fuera a superar a su hermano, ha necesitado unicamente 20 días para hacerme callar. Un auténtico sorpresón. Veremos hasta donde llega, pero de la mano de Riis, es muy probable que sea lejos. Mazzoleni consigue su primer podio en una gran vuelta, a los 33 años. El compañero de habitación de Cunego en el Giro 2004, ha ido de menos a más, para terminar muy bien el Giro (con el único lunar del Zoncolan). Otra gran sorpresa la verdad, y más cuando venia a trabajar para Savoldelli, otra de las decepciones junto a Popovych. Después del gran Giro 2005, por fin Di Luca se corona en una gran vuelta. Danilo es el nuevo Rey, pero Andy Schleck es el auténtico Príncipe Heredero.

Xaby

I giorni belli di Garzelli

2007-05-30T08:37:00.000+02:00

Es la frase con la que abre Cicloweb. Coincido totalmente, una victoria antológica, sin duda la mejor en el Giro de su carrera. Sin recuerdo mal, llevaba hasta antes de esta edición 3 etapas en el Giro, las dos de 2003 en la primera semana y la de Prato Nevoso el año que ganó el Giro del 2000 (eso sin contar las dos victorias 'dopadas' de 2002). Un Giro curioso aquel, donde ganó gente como Quaranta (dos etapas), Hruska (el prólogo y la cronoescalada a Sestrieres), Rubiera (desde ese año no ha ganado nada), el hermano de Igor (Alvaro), Cassani (actual comentarista pestoso de la RAI) y un sinfin de nombres curiosos cuanto menos.

Garzelli supone uno de los casos más raros de italianos que se recuerdan. Pasó a profesionales habiendo terminado su periplo sub23 y eso es reseñable. En los últimos 15 años, ningún corredor italiano que no pasa a profesionales antes de los 23 años, ha triunfado. Aunque como en todas las reglas siempre hay excepciones, en este caso 2: Ballan y el propio Garzelli. Y la aparición de Garzelli en escena fue fantástica. Fue 9º, con 24 años y debutando en el Giro. Desde los 90 hasta hoy, solo se recuerdan dos casos que hayan mejorado esas prestaciones, el de Berzin en el 94 (y sobran comentarios) y el de Cunego 10 años después. Este año parece que el pequeño de los Schleck también va a mejorar ese rendimiento.

Ayer escuchando a Bulbarelli en la RAI, me pareció escuchar que Garzelli tiene novia española, valenciana más concretamente. Me resulto curioso, ya que me suena que su primera novia, a la que dedicó antes que a su padre su primer y único Giro, no era española. Pero vamos, es un detalle sin importancia. Lo que si es importante es comentar lo que hizo ayer Garzelli. Se pegó una cabalgada de las que marcan época. Menos mal que desistí a ver el esperpento, y me quedé sentado en el ordenador, escuchando de fondo la RAI. Garzelli se hizo los últimos 50 kilometros de la etapa a una velocidad superior a los 45 por hora, sin ayuda ninguna, y rodando por un perfil escarpado, con puerto de 3ª incluido. Después de cansarme de escuchar el regozo de Cassani acerca de semejante gesta, decidí levantarme a ver los últimos kilometros. Quien me mandaría. Como si de Lance Armstrong se tratara, Garzelli ejecutaba el molinillo con una cadencia inverosímil, y donde 5 hombres no podían recortarle ni un segundo. Digno del mismísimo Jens Voigt.

Con todo esto, este se convierte en uno de los mejores Giros de Garzelli. Sucumbió el día de Le Tre Cime di Lavaredo, para poder tener margen en las etapas que quedan. Un buen balance para otro varesino (que tendrá esa zona) que triunfa en el Giro. Ayer, y siendo una de las jornadas más heroicas que se recuerdan, fue I giorni belli di Garzelli.

Xaby

Giro: sangue di campioni

2007-05-28T18:10:00.000+02:00

Estos dias he intentado obviar el tema D'Hont que ha terminado con la confesión (patéticas algunas) de todo el Telekom del Tour 96. No he querido hacer comentarios acerca de la penosa rueda de prensa (con mentiras incluidas) de Zabel y todo el desfile de compañeros (Bolts, Aldag, Henn, etc). Aunque la verdad tengo que decir que me sorprendió mucho la del danés Riis. Dijo muchas más verdades de las que me pensaba que diría (viendo los antecedentes de sus compañeros, sobre todo de Zabel, con lágrimas de cocodrilo incluidas) y, a pesar de ser una de las personas más hipócritas del planeta, mi consideración hacia él ha subido de muy mala a mala, todo lo contrario que la del sprinter alemán, aquel que dejó de doparse debido a los efectos secundarios (ja). No me ha apetecido leer las reacciones de la gente acerca de lo de Riis, y mucho menos, me ha apetecido leer la de Indurain. Por si acaso.

Lo que quería comentar hoy es la sangre que discurre por el Giro. Si bien la prensa italiana es bastante promiscua a la hora de culpar a los nuestros (cosa que comprendo), cuando se trata de los suyos, hacen la vista gorda (cosa que no comprendo) hasta el punto de sólo reconocer cuando es imposible decir que no (tema Basso). Hemos vivido cuatro jornadas a caballo entre Alpes y Dolomitas preciosas, contando la cronoescalada al santuario de Oropa. En dos puertos históricos como Agnello e Izoard, se fraguó una batalla en la que Savoldelli cedió el mando de Astaná a Mazzoleni, en la que Saunier perdió todos sus peones por trabajar para un rey derrocado, en donde Cunego demostró que ha perdido todo el punch y donde el hermanisimo pequeño pegó un golpetazo sobre la mesa para decir que ahi está él. Y todo esto con el toque final de la victoria del killer, después de realizar una de sus tretas de listo, de crack. Resulta que a un kilómetro de coronar Briançon, Di Luca se rezaga un poquito del grupo, se pone la chaqueta y coge comida. Y a menos de 500 metros para coronar ataca. ¿Qué ocurre? El resto trata de salir a por él, pero el abruzzese corona con ventaja y se lanza en el descenso. Sus rivales hacen lo mismo, pero con el condicionante de que no tienen tiempo para abrigarse, y descienden en "mangas de camisa". Parece una simple tontería, pero es una muestra más de lo inteligente que es este tío. Que probablemente es una cosa sin repercusión, pero ya es el hecho de que obliga a los rivales a bajar sin abrigarse, con el consiguiente hecho de que puedan coger frio y rendir menos. Son pequeños detalles que diferencian a unos corredores de otros. El viernes vino la cronoescalada, con victoria sorpresa para Bruseghin, y en la demostración de que CSC hace de un croner puro un tio capaz de subir Oropa con los primeros (Zabriskie dixit). Para el sábado, la emboscada. Victoria muy meritoria para Garzelli, birlada a Simoni en los últimos metros. Di Luca se aprovecha del trabajo de los Lampre (colleja para Martinelli) y solo pierde 38 segundos en meta. Y lo de ayer... pues victoria para la historia italiana. Primera victoria en el Giro para 'Il Bisontino', regalada prácticamente por Piepoli, después de una fuga muy buena, y en la que se dice que era la etapa reina (con permiso del Zoncolan). Y con un Mazzoleni perfectamente lanzado por Savoldelli (resulta que lo hace mejor de gregario que de líder) en el descenso de Giau. En Le Tre Cime di Lavaredo se produjo el bautismo de ese chaval que arrasaba en el circuito allá por 2005, con los muchos problemas que tenía con la cocaina (igual que Simoni) y cuya sangre la podemos considerar como magnífica, como una sangre de campeones.

Y esa sangre es la que gastan las estrellas italianas del Giro. Si echamos un vistazo a la general, ahora mismo, y como mucho, el Giro es cosa de 6. Los dos primeros se conocen perfectamente. Allá por el 2004 compartían equipo y sangre adulterada por el doctor Santuccione. Curiosamente, estos dos mismos ciclistas, eran compañeros de equipo del cuarto, Gilberto Simoni, y del quinto clasificado en la general (Mazzoleni también de habitación), Damiano Cunego, el mismo ciclista que ganó el Giro 2004 con el hematocrito por encima de lo permitido. Si a todos ellos le unimos al tercer clasificado, un Andy Schleck que no sabemos lo que desayuna, nos queda un auténtico ramillete de campeones en el Giro. Unos campeones con una sangre del mismo estilo que ha caracterizado siempre a los vencedores de la corsa rosa, desde Indurain a Berzin, siguiendo por los Garzelli o Pantani, hasta lo que nos encontramos actualmente ahora, un Giro que siempre ha tenido lo mismo, sangue di campioni.

Xaby

Año I d. OP

2007-05-24T08:57:00.000+02:00

Ayer se cumplió un año desde que detuvieron a Manolo Saiz, en lo que fue el comienzo de la Operación Puerto. Un año después, la situación es, cuanto menos, rara. No puedo resistirme a ponerlo, pero me acabo de desayunar con la noticia que publica El Pais. En ella, lo que más me ha sorprendido, ha sido lo que dice en el sexto párrafo. Viene a decir que Saiz quiere que le devuelvan los 60 mil euros que le intervinieron aquel día. Alucinante.

Y es que la Operación Puerto ha tenido sus partes buenas y sus partes malas. Ha concienciado a muchos amantes de este deporte de como está el tema en el ciclismo profesional. Las ayudas médicas están a la orden del día, y el dopaje está generalizado dentro del pelotón. Esto, por supuesto, no es nuevo, ya que las prácticas de dopaje son anteriores a que muchos de nosotros nacieramos. Y aunque mucha gente todavía no se quiera quitar la venda, es algo que queda patente. ¿Partes malas? Pfff, infinitas. Desde el trato preferencial a algunos ciclistas (incumpliendo lo que decimos en el argot tabernero "o follamos todos, o la puta al río") y, sobretodo, a algunos deportes (transfusión, juego, set y partido). Desde que ha quedado demostrado que los periodistas de este deporte en nuestro país no son más que meros muñecos manipulados como si de Monchito, Macario y Rockefeller se trataran. Desde que no hacemos nada más que ver como estamos en un mundillo lleno de sinvergüenzas, hipócritas y alguno que otro calificativo más flagrante. Y es que muchas veces pagaría por poder hacer alguna pregunta en, por ejemplo, esta entrevista casposa. Como, por ejemplo, ¿si no había dopaje organizado en su equipo, que hacía Manolo Saiz el dia que lo detuvieron con 10 millones de pesetas encima, saliendo de una reunión con Eufemiano Fuentes? En fin, dejésmolo estar, porque hay cosas que, como diria Trillo, manda huevos. La verdad, desde que esto se convirtió en un negocio en vez de en lo que es, un deporte, cualquier cosa que se diga caerá en saco roto. Poderoso caballero, es don dinero, aunque ello conlleve jugar con la salud de las personas. Y lo peor es que encima de todo, las culpas recaen sobre la gente que condena los males de este deporte. Ahora parece que se ha puesto de moda entre nuestros periodistas-muñecos el acusar a los bloggers de internet de decir injurias. Considero que habrá cosas que se digan que no sean ciertas, pero la gran mayoría de ellas, y viendo como está el patio, probablemente sean ciertas. Es más, si se dicen algunas cosas, quizá haya que plantearse que es porque es lo que este deporte se ha ganado. El ciclismo, nunca me cansaré de repetirlo, tiene lo que se merece, ni más ni menos.

Y sobre los ciclistas implicados en la OP, pues se podría decir muchas cosas. Los hay práticamente acabados (vease Ivan Basso, aquel que solo intentó doparse, pero que nunca lo hizo), acabados totalmente (Ullrich), los hay en entredicho (el recuperado para la causa Rubén Plaza, vetados en todos los sitios, Jorg Jasckhe, que ayer vi sorprendentemente que está disputando el Circuito de Lorena, y alguno que otro más), los hay corriendo por ahi a su libre albedrío (escabulléndose de la UCI) y los hay que, aunque siguen corriendo, están haciendo méritos para que nadie se fie de ellos (vease Koldo Gil, borrado del mapa la temporada pasada, y esta temporada borrado de las Ardenas porque sí, o, el caso más flagrante, Fabian Cancellara, eliminado del 9 de CSC practicamente en la línea de salida del Tour y perdiendo vuelos el día de los controles sanguíneos del Giro). Por cierto, ayer ganó Allan Davis en la Volta, en lo que creo que es su primera victoria después de la OP (no estoy del todo seguro), otro de los repescados por los americanos, que se han encargado de acoger en el equipo a ciclistas que tenían la sombra del dopaje sobre ellos. Basso, Contador (el cual realiza ultimamente viajes a Girona, segun me comentó un biker que entrena a veces con él al poco de finalizar la París Niza), el propio Davis, todos repescados por Discovery Channel, que si les unes los Leipheimer (y como perder 6 minutos en una crono llana siendo croner y poco después subir como el que más) o Hincapie (capaz de escalar también como el que más, para ser dado incluso como favorito al Tour), pues te queda un equipo, que lógicamente, no te puedes creer todo lo que ocurra (como por ejemplo, ver a Vaitkus como enfila un pelotón él solo en Paris Niza).

Y es que hay cosas que claman al cielo. A todos (o casi todos) los ciclistas se les presupone calidad y condiciones. En ningún momento negaré que Basso tenga condiciones (de hecho fue uno de los mejores juniors), ni Valverde (aunque le falten otras cosas), ni tantos otros ciclistas a los cuales el dopaje les ensombrece. Pero hay muchos otros casos que no se cree nadie. Ver a Voigt subiendo San Pellegrino de la misma manera que si estuviera un domingo en la playa, para acabar la etapa dándole una palmadita a Gárate, yo, personalmente, no me lo trago. Lo mismo que ver a Roberto Heras rodando en una crono llana a 50 por hora. O ver al propio Ivan Basso disputándole de tú a tú una crono a Jan Ullrich. Esas son las cosas que se deben tratar de evitar. ¿Mejora de rendimiento? Lo puedo llegar a aceptar, pero que se rian de mi, personalmente, como que no.

¿Soluciones? Practicamente ninguna. Y las que pueda haber, son todas utópicas. Yo siempre propongo la misma, la de mejorar los controles antidopaje. Y con ello una mejora de los estamentos. Porque no puede ser que 9 meses después, aun esté el muñequito Landis diciendonos que es inocente. Y todo eso después de achacar su positivo al whisky y a otras chorradas varias, propias de programa de Telecinco de las 4 de la tarde. La OP ha servido para aclarar el panorama a muchos que, por fin (y me incluyo), hemos decidido ver la auténtica realidad. La realidad de que este deporte (por llamarlo de alguna manera) está podrido por dentro, y es dificil que podamos hacer algo. Aun así, es tal la afición que muchos tenemos, que seguiremos tragándonos algunas películas tipo Atrapalo como pueda 33 y 1/3. Y seguiremos permitiendo que nuestros monchitos, macarios y rockefellers, nos cuenten historias propias de los capítulos de Falcon Crest. Un año, y se ha conseguido que los hipócritas salgan cada vez más a la luz, sin vergüenza ninguna, y que algunos delincuentes vengan ahora reclamando un dinero que es suyo. Me gusta demasiado el ciclismo, tanto como para, después de todo, seguir siguiendolo en el Año I d. OP.

Xaby

¿Qué desayunan los CSC?

2007-05-23T08:14:00.000+02:00

Ayer, y cerca de la ciudad de Génova, se disputó la segunda llegada en alto del Giro, en el Santuario de Nuestra Señora de la Guardia. La subida, igual que la del otro día, la vi una subida dominguera. Ningún ataque serio, solo Di Luca se atrevió a algo (que no mucho, porque su primer ataque fueron focco di artificci). Piepoli, el primero de los "importantes" que lo intentó, se llevó la victoria. Entre los favoritos, al ataque de Di Luca respondieron Simoni, Riccò y Popovych, aunque el ucraniano se hundió. A Riccò le vi como frenado. En el momento del ataque del abruzzese, el único que lo sigue en primera instancia es 'Il Bisontino'. Se abre un poco, se gira, y ve llegar a Simoni. En el siguiente plano de imagen de esa situación, Riccò va de pie y mirando hacia detrás, con sensación de ir hasta silbando, como si de Ivan Basso se tratara. Por detrás, un Cunego que ha perdido mucho mucho gas (antes parecía un escalador explosivo, ahora parece un diesel sin potencia), marcaba su ritmo, al cual solo podía seguir Savoldelli. Los demás, agua, en, insisto, una súbida a ritmo más propio de carrera juvenil que de gran vuelta. Y es que desde que se desató la OP esto no es lo mismo. Olvidense de aquellos ritmos infernales de Basso, donde todos se retorcían, olvidense de esas etapas dolomíticas, donde todo el mundo atacaba. Olvidense. Ahora parece ser que la gente tiene miedo a atacar, vaya a ser que cante demasiado. Por cierto, el liderato, para Andrea Noe, 38 años y vive su segunda juventud, quien lo diría.

Del que no he hablado en el resumen de la carrera, ha sido del nuevo fenómeno made in Bjarne Riis. Es Andy, el hermanísimo, de Frank Schleck. 21 años para este luxemburgués, nuevo fenómeno del pelotón. En todos los entornos, siempre se ha comentado que Andy es mejor que el hermano mayor. Yo me resistía a creerlo, ya que es dificil ser mejor que alguien que es capaz de ganar grandes clásicas (o quizá debería decir mejor conseguir buenos puestos), y escalar como el que más. Pero obvié un detalle. Con Riis todo es posible. Y es que conviritó a Frank Schleck en el ciclista que es, después de que en sub23 se clasificara en la posición 58 del ranking mundial, siendo su último año. En aquellos momentos, gente como Christophe Kern o Peeter Weening, le barrían literalmente de la carretera. Fijense ahora, y eso que Weening pertenece a la mayor cantera de talentos del mundo, Rabobank. Y lo mismo pasó con Andy. Su primer año como sub23, fue el 50º del ranking (un diamante en bruto como Thomas Dekker fue 1º, con sólo un año más), superado por gente de su mismo año como Tom Stamsnijder (Gerolsteiner), Remy Di Gregorio (FDJ), Dominique Cornu o Reus (6º en su primer año). Y en juniors, Andy siempre "perdía" contra el propio Kai Reus, los hermanos Velits, Jelle Vanendert, etc, aunque ya demostraba que iba para escalador. Por eso Riis no tardó en pasarle. En su segundo año como sub23, pasó con CSC. A partir de ahí, hasta lo que estamos viendo en este Giro.

Y es que en CSC, todo el mundo progresa demasiado. Desde un Voigt que ha conseguido casi 30 victorias desde que fichó por los daneses (para cerca de 45 en total), incluyendo podium en Lieja, etapas de alta montaña, etapas llanas, generales... siguiendo por un O'Grady ganador en Roubaix, 2º en Zurich, continuando por un Ivan Basso que de ser un top10 en el Tour se transforma en un ganador potencial, ganador incluso de cronos llanas y largas, un Carlos Sastre que de ser otro de la factoría Saiz se convierte en un gran vueltomano, capaz de disputar tres grandes a gran nivel, con dos podiums, un Bobby Julich volviendo a renacer después de conocerse que el el Tour 98 con Cofidis iba hasta los topes, un Tyler Hamilton, otrora gregario en el antiguo Motorola, capaz de ganar generales, cronos, etapas de alta montaña, podium en Giro y rodar 150 kilometros en solitario con la clavícula rota, un Fabian Cancellara, que en Fassa Bortolo no terminaba de arrancar, y así un largo sinfin de nombres donde el aumento de rendimiento ha sido notable después de fichar por la escuadra del danés Bjarne Riis. Sería interesante saber que clase de preparación tienen, porque son superiores al resto en cuanto a rendimiento de corredores determinados. Haber si algun día Riis nos lo cuenta. ¿Qué desayunan los CSC?

Xaby

Che cosa fai Ricardo!

2007-05-22T08:55:00.001+02:00

Ayer empezó la Volta a Catalunya con una crono por equipos. Crono que ganó Caisse, con la ausencia de última hora de uno de sus mejores croners, el alicantino Rubén Plaza. Ausencia que no he visto justificada por ningún sitio, pero vamos, que no extrañe a nadie. Es el mismo cuento de siempre. La mejoría de la antigua formación Banesto en las CRE ha sido espectacular. Si con Indurain en sus filas nunca ganaron ninguna, ahora con cualquiera que sea el equipo que vaya, pueden ganar fácilmente (vease el Tour del Mediterraneo). Sería interesante preguntarle a Echávarri como ha mejorado tanto su equipo en esta disciplina si con uno de los mejores croners de la historia (por no decir el mejor) nunca pasaron del tercer puesto (o quizá segundo, no lo recuerdo del todo bien ahora) en el Tour, y ahora ganan todas las CRE que corren.

Pero lo que me ha impactado realmente estos días fue lo sucedido en el Giro en la etapa del domingo. Después de la etapa ganada por Laverde (y no disputada vergonzosamente por Pinotti, lamentable) y de la llegada a Mugello con nueva victoria del recuperado para la causa Petacchi, y con la antesala de la victoria de ayer de Napolitano (ya era hora), se llegaba a Fiorano Modenese, al lado de Maranello, casa del equipo Ferrari de Fórmula 1. Etapa con unos primeros 80-90 kilómetros con dificultades orográficas, para realizar unos 80 kilómetros finales llanos. La cuestión es que era una etapa propicia para fugas. Y así fue. Mi sorpresa viene del hecho en que un valiente Ricardo Riccò es el que mueve las hostilidades para formar la fuga. Después de varios movimientos, queda un grupo bastante numeroso en cabeza, con gente como Arroyo, Sella, Rubiera, Vila, Noè, Bettini o el propio Riccò. Todos los equipos con representación delante, salvo T-Mobile. ¿Qué ocurre después? Pues, inexplicablemente para mi, Bettini, uno de los capos del pelotón, habla con Riccò, y le ordena que se descuelgue, ya que con él en la fuga, ésta no tendría atisvos de llegar muy lejos. ¿Qué ocurre inmediatamente después? Riccò se descuelga, nadie sabe si ordenado por su equipo (donde dicen que Simoni no quería otro caso Cunego 2004), o haciendo caso a Bettini. Al final de la etapa, golpe en los morros a Bettini, con la victoria final del noruego Arvesen de CSC. En línea de meta, por supuesto, Bettini niega todo, y Riccò dice que fue él sólo el que decidió descolgarse! ¿Pero como una persona que le beneficia muchisimo una fuga va a descolgarse por voluntad propia? Yo la verdad no entiendo mucho de estas conversaciones que se tienen dentro del pelotón, pero vamos, si a mi algún compañero (de profesión) me dice que me descuelgue, le digo que la lleva clara, que me descuelgue él si puede. Quiero pensar que fue Simoni el que metió presión para que Riccò se descolgara, ya que Simoni le teme hasta la moto de carrera y eso que no participa. De todas maneras, para ser un gran campeón hay que demostrar aparte de cualidades, otras cosas. Y Riccò se hizo un flaco favor de cara al espectador, entre los que me incluyo. Hoy tenemos otra llegada en alto, veremos de lo que es capaz 'Il Bisontino'. Aunque ya sabes pequeño bisonte, para ser un campeón, no solo se necesitan cualidades. Y a ver si nos cuentas la verdad de lo que pasó el domingo. Che cosa fai Ricardo!

Xaby

Volver sí, hablar no

2007-05-17T23:03:00.000+02:00

Esta tarde he merendado con la noticia de que Roberto Heras quiere volver a competir. Lo ha dicho en el Meta 2 Mil, que su sanción acaba a final de año y está dispuesto a volver.

Su caso fue uno de los que más afectó al ciclismo español, y con ello, a sus aficionados. El 11 de Noviembre se daba a conocer su positivo por EPO en la Vuelta a España, después de marcarse una crono sensacional (quizá la mejor de su vida). El ciclista, en un acto de hipocresia tremenda, primero defendía su inocencia y después permitía una manifestación de más 1000 personas en su localidad natal, Béjar. A esa manifestación no acudió nadie de Liberty. Lógico, sabian como estaba el tema. Con el estallido de la OP, su nombre salió a la palestra como uno de los que trataban con Eufemiano, y, encima, Saiz le dejó con el culo al aire al decir ante el juez que fue el propio ciclista el que pidió tratar con Eufemiano. El documento 10 de la OP habla muy bien acerca de los métodos que seguía RH en 2005. Y en el documento 104 habla de las bolsas que se reinyectó Heras para ganar la Vuelta a España 2004.

Ahora que Roberto dice que va a volver, no entiendo el porque nunca desenmascaró a Saiz. Saiz dejó totalmente vendido a Heras. Cuando saltó la noticia del positivo, Saiz dijo que apoyaría siempre a Heras. Ya lo demostró cuando tuvo que declarar ante el juez. De esa entrevista a Saiz, rescató esta frase dicha por él: "Cuando te llevas un palo como éste, me imagino que no tienes ganas de pensar más en el mundo del ciclismo". Pues para no tener ganas, bien que iba 6 meses después con 10 millones de pesetas en efectivo y con bolsas de sangre para dopar a todo su equipo. En fin, sinvergüenza como el que más. Y me reitero en el porque no ha descubierto Heras todo el pastel. O mejor dicho, el porque no lo descubrió en su momento, cuando dió positivo. Se habrían hundido más de uno con él, y no se habría quedado solo, como le ha ocurrido. Ahora se plantea volver, pero de la OP no dirá nada. Ni acusará a nadie. Ni hablará de Saiz. Es la hipocresia que vivimos en el ciclismo. Volver sí, hablar no.

Xaby

Eres grande Danilo

2007-05-17T09:53:00.000+02:00

He esperado unos dias a ver como transcurría el Giro. No me he querido parar a comentar la Clásica a Alcobendas, pero vamos, diré que consideré un esperpento la crono del domingo. Fran Perez, el nuevo croner, junto a Luis Pérez. Veremos a ver el resto de cronos del año a ver que tal lo hacen. Igual han descubierto su nueva especialidad.

En el Giro, no hay mucho que contar. O quizá si. La sorprendente (para mi) victoria de Liquigas en la CRE, teniendo en cuenta que había equipos como CSC (que quitando a Schleck, había venido sólo para eso), Discovery o Astana. Después 1-1 en el duelo Petacchi-McEwen en los sprints, con lo que hay también un empate a 17 en victorias Pro Tour. Parece que el ciclista de la Spezia se reencuentra consigo mismo en su carrera favorita, ya que celebró la victoria llorando, y dándose cuenta de que aun vale para esto, después de todos los varapalos que se ha llevado desde su caida el año pasado en esta misma carrera. En lo que a la general se refiere, Saunier fue el derrotado en la CRE. Se dejó un minuto y medio, demasiado.

Y después del esperpento de estas primeras etapas, transcurridas en la isla de Cerdeña, llegabamos a la primera llegada en alto. Lo de las etapas en las islas puede ser entendible, pero no me queda claro lo del día de descanso tan pronto. Si se quieren etapas en las islas, que se hagan los traslados rápidos en avión. Que Cerdeña no está tan lejos como Tenerife. Y hablando de Tenerife, dudo que la Vuelta a España se plantee alguna vez hacer algo de este estilo. ¿Os imaginais una salida en Tenerife (o Gran Canaria), empezando con una CRE, después una etapa llana, y el tercer día una subida al Teide? Yo no la verdad. Demasiado bonito para que sea real.

La primera llegada en alto era para el terrible, durisimo y exigente puerto (nótese el tono irónico) de Montevergine di Mercogliano. Para ver la comparsa que vi ayer, prefiero una etapa como la de Saltara el año pasado, o la de L'Aquila de hace dos. Un puerto largo pero muyyyyy tendido, que encima se subió a trote dominguero. Tanto que poco más y me animo a subir con ellos. Y para colmo, nadie quiso mover el árbol. No me quiero imaginar lo que habría pasado con Savoldelli si alguien se hubiera movido. Pierde hasta el apellido. Simoni estuvo bien, y solo perdió tiempo en el sprint final. Ganó el abruzzese Di Luca, en el sprint final a Riccò y a Cunego, el cual parece que haya perdido un poco de punta de velocidad. Nibali hizo una gran subida y se disputará la bianca con 'Il Bisontino'. Con el permiso del pequeño de los Schleck, aunque personalmente, no lo veo cerca de los otros dos. Y es que Nibali vuelve a ser aquel joven que, conducido por Cecchini desde que Ferretti se lo presentara, deslumbró el año pasado. A principio de año leí que Nibali había dejado de trabajar con Cecchini. Prácticamente desaparecido todo este inicio de campaña, hasta hace bien poco, donde ganó dos semiclásicas italianas. En el Giro parece que estará a tope. Es un top10 casi seguro. Igual que Riccò, el cual sigue con esa sangre que tantos problemas le dió en 2005. Otro top10, y con victoria de etapa casi segura. Otra gran sorpresa de ayer fue Zabriskie, en otros tiempos gran croner, y ahora parece ser que sube y todo. En CSC el que no corre, vuela. Pero el que ayer dió un golpe sobre la mesa y dijo aqui estoy fue Di Luca. Después del espectacular 2005, este año ha retrasado un poco su preparación en cuanto a hace dos años (en Pais Vasco se dejó ver, pero no ganó, y ganó Lieja en vez de Amstel y Flecha). Y si hace dos años hizo un Giro espectacular, terminando 4º, esteaño, con mejor preparación, es podio casi seguro. Al principio no apostaba por él, pero me han bastado 4 días para saber que estará en la pomada. Siempre que la sangre le respete igual que en 2005. Y es que a Danilo Di Luca las palabras 'Oil for drug' le traen buenos recuerdos en cuanto a rendimiento, igual que a su colega Mazzoleni. Eres grande Danilo.

Xaby

Huyendo del Pro Tour

2007-05-10T21:09:00.000+02:00

Mi primera línea de hoy va a ser para decir que no creo que comenté nada más acerca del circo de Basso. Porque hoy ha vuelto a adornarse con sus palabritas. Pero evitaré comentarlo, que me enciendo.

La instántanea del post de hoy es prácticamente imposible que se repita este año. Alejandro Valverde, el brillante ganador del UCI Pro Tour la temporada pasada, está evitando a toda costa correr carreras relacionadas con el Pro Tour. El flamante ganador de Flecha y Lieja el año pasado, así como podio y etapa en Romandia, este año ha dicho que no. Y el post de hoy viene a que he leido que Alejandro cambia Alcobendas por la Volta a Catalunya, en la enésima espantada de una prueba Pro Tour del año, después de no estar ni en Niza, ni en San Remo, ni en Romandía. Y es que se rumorea que la UCI lo tiene calado, y Alejandro sabe que donde más a resguardo está es en España. De ahí su calendario: Vuelta a la Comunidad Valenciana, Vuelta a Murcia, Criterium Internacional, País Vasco, semiclásicas españolas, las Ardenas y ahora, Alcobendas. Sabe que aquí es intocable y que no corre peligro ninguno.

Y es que, desde el misterioso abandono del Tour 2005, golpe fantasma en la rodilla incluido, la UCI lo tiene en su lista de sospechosos. El año pasado, después de que sus resultados dieran mucho el cante (País Vasco, Ardenas, Romandia, Vuelta a España, etc...), la UCI le cerró el cerco. Dijeron que ya estaba bien. La semana del Mundial, lo vigilaron con lupa. A partir de ahí, Alejandro pasó ya de las pruebas Pro Tour. Y es lo que ha continuado haciendo este año. Exactamente lo mismo que le pasó a Di Luca en 2005. En 2006, totalmente desaparecido. ¿Qué se centró exclusivamente en el Giro? Ja. Este año vereis que Giro hace, ya que está en situación similar a 2005. El año que viene, desaparecerá para siempre.

Y siendo sincero, la verdad es que nunca quiero pensar mal de nadie. De ningún ciclista. Pero es que hay casos que claman al cielo. Valverde se deja con el culo al aire él mismo. Evitando el Pro Tour a toda costa, y eso que a él si le dejan correr (todo lo contrario que a sus compañeros Plaza y Zaballa). Es listo, sabe que aquí en España no hay peligro. Y corrió las Ardenas porque sino iba a cantar muchísimo. Ahora, después de lo de Basso, evita Catalunya y lo cambia por Alcobendas. Lo máximo sería ya que no hiciera Dauphine e hiciera Suiza, o ninguna de las dos y fuera a la Bicicleta Vasca. Pero eso ya sería pasarse, así que dudo que se atreva a dar tanto el cante. Y es que vaya temporada que lleva Valverde. Huyendo del Pro Tour.

Xaby

Dios los cria...

2007-05-08T20:56:00.000+02:00

La verdad es que hoy no se por donde empezar. Tengo el cuerpo raro, porque lo que he leido hoy me ha dejado poco más que descolocado. O más bien sorprendido, mi estado después de la rueda de prensa de hoy de Ivan Basso lo podriamos calificar como de atónito. Alucinado, asombrado. Y es que cada frase que leía me quedaba peor que la anterior. Vamos por partes.

El titular que ponen en todos los rotativos ya es de traca. È tentato doping.Mai usati prodotti illeciti. Que traducido viene a ser (mi italiano es decente pero ni mucho menos perfecto): "He intentado doparme. Nunca usé productos ilegales". Aquí podría poner hojas enteras de puntos suspensivos... Esta bien, haciendo de tripas corazón sigo leyendo, ya que sólo ha intentado doparse pero no lo ha hecho (se supone que no lo hizo porque saltó el pastel antes, pero tenía intención de hacerlo...). La primera frase de su abogado le deja ya un poco con el culo al aire. Non si è limitato a un'ammissione di responsabilità, ma ha spiegato metodi, circostanze e tutto ciò che concerneva il rapporto con Fuentes. Es decir, no se ha limitado a admitir su responsabilidad, sino que además ha explicado los métodos (pero si no se dopó, ¿como sabe los métodos?), circunstancias y todo acerca de su relación con Fuentes (supongo que habrá contado los 70 mil euros que pagó a Eufemiano por su tratamiento).

Otra de las perlas es que siempre ha vencido honestamente, y que se puede demostrar porque nunca ha dado positivo en un control. La misma excusa que gente como Bruylandts o Mancebo... Lo que no entiendo es de la manera que entrena Basso para meter casi 10 minutos al segundo en todo un Giro de Italia. Que malos deben ser los demás por Dios. Ni Armstrong en sus mejores tiempos. En el tema de otros corredores, como todos suponiamos, no sabía nada. Digo yo que se pensaría que iba a ser el primer cliente de Fuentes. Y se sentiría un privilegiado y todo! Por lo demás, más circo todavía. Que si lo de confesar (¿confesar el que?) es una decisión decidida con su familía. Que lamenta que se hable de él como un arrepentido o un colaborador, y que no le han pedido información acerca de nadie, aunque ya sabemos que él se pensaba que era el único (ja).

Lo mejor, para el final. Dice que recurrió a Fuentes en un momento di debolezza. Y me pregunto yo, ¿como un tio que acaba de ganar un Giro, ante sus aficionados, con más de 10 minutos de ventaja, puede tener un momento de debilidad? Vamos, otra cosa sería decir que has quedado último y que quieres hacer algo, pero ganando una gran vuelta con una minutada, ganando varias etapas... ¿y tiene un momento de debilidad? Lamentable. Él mismo se vuelve a quedar con el culo al aire.

Pero lo que más me molesta de todo esto, es que no se que pretende. ¿Tomarnos por tontos? No hay cosa que me toque más las narices que pretendan reirse de mí. Para el poco sentido común que yo pueda tener, la rueda de prensa de hoy la considero un insulto. Un insulto para cualquiera que tenga medio dedo de frente y entienda algo de esto. Es decir, ganas dejando en vergüenza a tus rivales, ¿y acudes a un médico para doparte por un momento de debilidad? No se si reir o llorar, pero es para llorar. Lamentable. Y lo mejor es que se pensara que nos lo hemos creido. El propio varesino está montando un circo similar al de Floyd Landis con su positivo. Ha pasado de ser un ciclista, que aunque todos sabemos que se dopa, le presuponemos calidad y buen hacer, a ser un mono de circo. Pero me hierve más la sangre aún, cunado sale otro payaso de circo como Riis, diciendo que Basso le ha decepcionado. ¿Pero como un tio como Riis, después de su "impecable trayectoria", puede salir por soleares diciendo una sandez semejante? Otro insulto más para cualquiera que tenga medio dedo de frente, cosa que ni Basso ni Riis demuestran tener. Y el colofón final llega cuando leo en la Gazzetta las declaraciones del abogado de Ullrich. Que Ullrich no va a seguir el ejemplo de Basso porque no tiene que admitir nada y que nunca se ha comportado de manera irregular (claro, será como Basso, solo ha intentado doparse, pero nunca lo ha hecho). Me hierve la sangre ante tal circo de monos sinvergüenzas que pretenden tomarnos por idiotas. Alucinante. Dios los cria...

Xaby

Como un burro puede triunfar en el hipódromo

2007-05-07T17:34:00.000+02:00

He estado unos dias sin escribir, porque queria tratar un tema de discusión bastante comentado en foros. Y para tratar este tema, debía esperar a ver la Vuelta a Asturias. El tema en cuestión es el de si el dopaje convierte a burros en caballos purasangres, o lo que viene a ser lo mismo, si un ciclista normal puede llegar a ser un super campeón gracias al dopaje. Mi postura en este tema ha sido el de presuponer siempre a los ciclistas una calidad. Pero hay casos que ya ni eso. La gran Vuelta a España de Isidro Nozal en el 2003 era hasta ahora el único caso en el que lo achacaba unicamente al dopaje, sin ninguna calidad por parte del ciclista. Si bien Nozal (en teoria) ha ido siempre bien contra el crono, lo que paso en aquella edición se escapa de lo creible. Su primera victoria como profesional, fue en el 2002, ganando la crono de la clásica a Alcobendas. El 2º clasificado fue Hruska, el tercero Millar y el cuarto Botero. Sin comentarios. Sus otras dos victorias como profesional fueron las dos cronos estratosfericas de la Vuelta, sobretodo la primera, rodando a casi 50 por hora, con la mitad de la crono con el viento en contra. Segundo acabó Millar a casi minuto y medio. Todo ello lo "confirmó" con el quinto puesto en el Mundial CRI. Al año siguiente, y también en la Vuelta (la carrera donde se ven los mejores ejemplos de dopaje), Nozal dejó de ser ese super croner, para ahora llegar en las llegadas en alto con los favoritos, incluso superándolos a veces. 7º puesto y se acabó Nozal para siempre. Dos años en blanco. Ningun resultado. Nada destacable. Para un corredor que se le presupone algo de calidad, estas cosas como que lo dejan con el culo al aire.

El post de hoy venía porque acabó de encontrar el segundo caso de ciclista al que se le presupone calidad, pero me estoy dando cuenta que estaba engañado. Es el asturiano de la foto, Santi Pérez. Después de la primera parte de la temporada, ha estado totalmente desaparecido. Así como sus compañeros de arcón congelador, Vicioso, Mancebo o Sevilla, se han dejado ver bastante en donde han corrido, Santi Pérez todo lo contrario. Ni siquiera se ha dejado ver ahora, en la Vuelta a su comunidad. En su casa. Nada de nada. O bueno sí, ha sido el mejor asturiano de la carrera, con Pasamontes segundo a casi media hora (nivelazo). ¿Cuando se supone que Santi Pérez va a estar en forma? Después de pensar que tenía condiciones, a pesar del dopaje (victoria en una etapa en el Giro 2003, en una primera semana espectacular, metiéndose casi hasta en los sprints), la verdad creo que me dejé engañar. También hizo un 4º puesto en Romandia, en una carrera ganado por Frigo. Sin comentarios. Y es que todos los Kelme tienen detrás el tufillo del dopaje. El nuevo Superman que vimos en la Vuelta 2004, con una última semana de película de ciencia ficción, ganando hasta la crono final, lo considero un fraude deportivo, y la mejor muestra, junto a Nozal, de como los burros se hacen caballos de raza, en condiciones para competir. Y ganar. Lo peor es que hasta él mismo se cree su mentira. Esta es la perla que soltó unos días antes de que saltara a la luz la OP. Sin comentarios. Lamentable. Menuda injusticia que te sancionen por hacerte una transfusión de sangre. Y más cuando alegas para tu inocencia una falta de fiabilidad del método de detección, como si eso no ayudara a los ciclistas a que no se les descubra. Ojalá hubiera métodos más fiables. Caerían como moscas. Mientras tanto tendremos que aguantar que gente como Santi Perez diga sandeces similares y que nos venda la moto de que es un pura sangre. Es el mejor ejemplo de como un burro puede triunfar en el hipódromo.

Xaby

El halcón abre las alas

2007-05-02T20:32:00.000+02:00

El Tour de Romandia (la última piedra de toque antes del Giro) ha deparado hoy una etapa vibrante. Marcus Fothen (otro de los sucesores de Ullrich) ha sorprendido al pelotón principal y ha derrotado a Fran Pérez en el último suspiro. Caisse después ha completado el recital (otro más, y los que faltan) consiguiendo Purito la tercera posición en la etapa. Pero lo más relevante se produjo ayer.

'Il Falco', apodo con el que se conoce a Paolo Savoldelli en el mundo ciclista, realizó una exhibición en el prólogo de Romandia. Situado un escalón por detrás tanto de Simoni como de Cunego, Paolo demuestra que está fino de cara a la corsa rossa que empieza en 10 días. No ha participado en ninguna clásica de las Ardenas, todo lo contrario que los dos máximos favoritos. Opta por una preparación distinta, igual que hace todos los años. Apenas se deja ver hasta Romandia. Eso hizo en 2005, con segundo puesto en el prólogo, para después desaparecer de la general, y coronarse como ganador en el Giro. El año pasado siguió los mismos pasos. Victoria en el prólogo, desaparecido en la general, vencedor del prólogo del Giro, el mejor durante la primera semana, hasta que Basso se los merendó a todos el primer día de montaña. A partir de ahí, bastante regular para terminar en 5ª posición. Este año parece que hace lo de siempre. Lo lógico ahora será que no dispute la general.

El sobrenombre de Savoldelli es debido a su impecable técnica en los descensos. Tiene una trazada fántastica, y cuanto más técnicos sean los descensos, mejor para él. Al contrario que Samuel Sánchez (este es más agresivo pero menos fino) su talante bajando es exquisito. Y así lo ha aprovechado muchas veces. Viene tapado como todos los años. Al no estar Basso, gana tantos enteros como sus rivales. Digamos que considero un abanico de hasta 5 hombres. Cunego y Simoni en el escalón superior, Savoldelli en el segundo escalón, y Di Luca (esperemos que con el motor de 2005, donde hizo el mejor Giro que recuerdo en un ciclista después de la temporada que llevaba) y Popovych en el tercer y último escalón. De esos 5 nombres saldrá el ganador con un 99 % de posibilidades. Cunego lleva buena forma, Simoni también, Di Luca genial está ahora mismo, Popovych se ha dejado ver más que otros años de cara a la carrera que el encumbró en 2003. Y ahora, ha aparecido Savoldelli, de la misma manera que hace todos los años. Ha llegado. Eol halcón abre las alas.

Xaby

Hasta que alguien tire de la manta.

2007-04-30T18:00:00.000+02:00

En Italia están clamado al cielo estos días. Después de que Basso vaya prácticamente a decir adiós a la temporada cuando su ADN sea comprobado, los italianos no quieren dejar títere con cabeza. Quieren volver a reabrir la Operación Puerto, y desde la Gazzetta se afirma que hay un nuevo dossier de la OP de muchisimas páginas y con unos 47 nombres nuevos. Aquí en España escurrimos el bulto acerca de esta noticia. Si bien todociclismo se hace eco de la noticia, ni el diario Marca, ni el AS, ni el País, ni ABC, ni El Mundo, nada de nada. Como si nadie hubiera dicho nada. Lamentable. Considero que es una noticia suficientemente importante como para una simple reseña. Pero no. Luego diremos de Lissavetzky.

Tengo curiosidad por ver si salen esos 47 nombres nuevos que dice la Gazzetta (si es verdad que existen). Y también tengo curiosidad por recordar esos nombres viejos de los que nunca se supo más. De 18 Valv.(Piti) creo que queda poco que comentar. Ni siquiera lo nombran los italianos. Alucino. De otros como Urko (Urco es un legendario perro gallego negro de grandes proporciones), Rosa, Cesar, Goku (él sólo se descubre) , Clasicomano Luigi (ya hable de él no hace mucho) , etc, aun se preguntan que quienes son. Y los ex-Liberty Azules muchos corriendo por ahí a sus anchas. Algun día que tenga ganas hablaré del dopaje sistemático en Liberty. Como aperitivo, el calendario de dopaje del recuperado para la causa Jasckhe (aunque parece que le queda poco). Por cierto, ayer no tomaron la salida en Lieja ni Koldo Gil, ni Zaballa, ni Caruso. Parece que el tema de la OP vuelve a estar candente, como bien quieren hacer saber los italianos, y con lo bien que escurrimos el bulto los españoles. La lástima de todo esto es que no haya ningun ciclista que cuente todo lo que sabe y así paguen todos los que se lo merecen (principalmente directores de equipo). Manolo Saiz dejó con el culo al aire a Heras, y este calló como una prostituta. Al igual que Echávarri dejó de lado a Zaballa. Al igual que Riis largó a Basso. Al igual que Bruyneel se baja ahora los pantalones también en el tema Basso. Y es que esto, por mucho que nos pese, seguirá siendo siempre así. Hasta que alguien tire de la manta.

Xaby

Quien fuera Valverde

2007-04-30T00:09:00.000+02:00

La Doyenne de hoy me ha dejado varias cosas en las que pensar. En primer lugar, y tras el "virus intestinal" del miércoles (el mismo que afectó a Barredo, que vaya carrerón se ha marcado hoy), la sangre nueva de Bettini ha surtido efecto. Ha hecho una carrera bastante buena, lo que pasa que ya no tiene la chispa de antaño, la que le llevó a ser campeón del Mundo. Creo sinceramente que aquella, junto a Lombardia, fueron sus últimas grandes victorias. E insisto, pienso que no ha ganado porque ya no es el Bettini de siempre. Ha perdido algo de luz. En el bis a bis entre Cunego y Simoni, para mi el vencedor ha sido el trentino. Cunego venía con ganas de ganar. Ha disparado un par de balas de fogueo y poco más. Al final un 7º puesto discreto para lo que se esperaba de él. Simoni sin embargo, para no ser su especialidad ha estado muy bien. Ha quedado entre los 25 primeros, y afina aun más cara al Giro. La tercera semana del Giro estará a tope, estoy seguro. Veremos a ver Cunego.

La victoria en Ans ha sido para Di Luca. El italiano ha salido a un ataque de Schleck (dificil que vuelva a ganar una gran clásica) bajando St Nicolas, en el grupo se han dormido, y han llegado con 10 segundos a la última subida que a Danilo le han valido. Si ya era favorito llegando juntos, con ventaja lo era mucho más. En el día de hoy, Alejandro Valverde ha demostrado que es, junto a Flecha, el corredor menos inteligente (por no decir más tonto) del pelotón español (por no decir del pelotón mundial). Hoy el murciano era el más fuerte de largo. Ha saltado a todos los ataques importantes con una facilidad pasmosa. A todos los ataques menos al bueno, al de la victoria. Ha querido esperar en la sillita de la reina a que llegaran todos juntos a la última subida, y allí rematar. Se ha despistado, Di Luca ha llegado con ventaja, y a pesar de ser Alejandro el mejor con mucha diferencia en la subida final, no ha logrado alcanzar al italiano. Entraba Valverde en meta golpeando el manillar con el puño cerrado, en clara señal de saber que se le habia escapado una victoria que tenía hecha, ya que, insisto de nuevo, era con muchisima diferencia el más fuerte. Lo que pasa que a veces la inteligencia también juega. Y en ese aspecto, Valverde pierde contra todo el mundo. Tanta fuerza para ser desaprovechada. Se va sin ninguna victoria de las tres clásicas, a pesar de ser el más fuerte, sobretodo hoy. Es una lástima que un corredor con tantas condiciones, tenga tan poco cerebro en carrera. Considero que cualquier persona en el planeta, con las condiciones de Valverde, tendría el palmarés más amplio del que tiene ahora el murciano. Es una lástima la verdad. Quien fuera Valverde.

Xaby

Por el bien del ciclismo

2007-04-28T22:56:00.000+02:00

Quiero comenzar con la exhibición y/o aplastamiento de Caisse en la Rioja. El único que podia hacerles frente era Igor Antón (¿porque solo corre carreras menores este tio?), se fue al suelo junto a David Arroyo. La victoria ha sido cedida por Ruben Plaza a Karpets, ya que será el alicantino el que se apunte mañana la general. Lo avisé hace unos dias en un post. Va a conseguir su primera victoria con Caisse al poco de debutar. Y porque no empezó la temporada, sino se habría hinchado. Si no le salpica la OP, dará que hablar.

Mañana se disputa la Doyenne, el cuarto de los cinco monumentos que se corren a lo largo de la temporada. En los tres anteriores, los triunfos han sido merecidos. El buen hacer de Freire en San Remo, siempre en cabeza dejándose ver y resolviendo en el sprint, la fortaleza de Ballan en el Kapelmuur para ganar De Ronde, y la exhibición antológica del aussie O'Grady para conquistar el velódromo. Para mañana, y con la aparición de gente como Vinokourov o Cunego, se prevee una carrera excepcional. Y eso que no está Basso que tan buena carrera hiciera el año pasado antes de pasar por encima de todos en el Giro. Rebellin es quizá el máximo favorito por lo que hemos visto a lo largo de la semana, aunque el final favorece a Valverde.

Eso sí, solo espero y deseo que mañana no gane Bettini. Y porque, preguntareis. Porque basicamente quiero seguir pensando que aqui no hay gato encerrado (aunque no me lo creo ni yo). Quiero seguir confiando en que alguien dice la verdad en todo esto. Como bien sabeis, a Bettini le dieron las vomiteras al final de carrera el otro dia en la Flecha Valona. Estos males repentinos son sinónimos de transfusiones de sangre que el cuerpo no ha aceptado bien. El caso de Basso en el Giro 2005 fue el más flagrante. Después de perder un Giro en el Stelvio portando la maglia, en la última semana se hizo con dos etapas. Con sangre nueva, por supuesto. Por no hablar de los numerosos casos del Chaba, y de las numerosas "pájaras" que le daban algunos dias, cuando otros dias después se merendaba hasta al más pintado. Y en esa situación está Bettini. Si de verdad está enfermo (un tio que vomita de esa manera no se recupera al 100 % en tres días), mañana debería arrastarse por la carretera. Si ocurre lo que pienso (sangre nueva) Bettini ganará mañana haciendo una carrera muy buena. Espero que no de verdad. Aunque siga sin creerme muchas cosas de las que veo, por lo menos que no sean tan escandalosas. Por favor, no quiero ver mañana ganar a Bettini. Por el bien del ciclismo.

Xaby

Hasta la sepultura

2007-04-27T21:05:00.000+02:00

Como si de un pistolero con las pistolas desenfundadas se tratara, Gilberto Simoni ha disparado hoy a diestro y siniestro en la Gazzetta. El titular ya lo dice todo: "Basso ama la pasta, no el deporte". La entrevista es digna de ser leida. En el subtitular otra perla, que sin Basso el Giro ganará en espectáculo. Y es que el trentino todavía está muy dolido después de quedar literalmente aplastado por Basso el año pasado. Y más cuando acusó al ex-corredor de CSC de querer venderle la etapa de Aprica, etapa en la cual fue después arrollado literalmente por el varesino, que entró en meta victorioso enseñando la foto de su hija. En el resto de la entrevista también lanza un dardo a Damiano Cunego (ganador final hoy del Giro del Trentino), donde le acusa de darse de favorito antes de empezar el Giro para después cagarse literalmente en los pantalones. La entrevista ha tenido tal repercusión que hasta en la web de la Gazzetta hay 170 comentarios relacionados en este momento. También es curioso que apenas hay una pregunta en torno al más que posible dopaje de Basso. En ella Simoni escurre el bulto diciendo que todos los ciclistas estan en apuros trás la Operación Puerto. Normal, que va a decir sino un tio que da positivo por cocaina, y le echa la culpa al dentista primero, y a unos caramelos después.

Y es que, con la más que probable ausencia de Basso en el Giro, todas las miradas ahora se centran en Cunego. Y eso supera a Simoni. El trentino, el más regular en los últimos 10 años en la corsa rossa, irá a por todas. Quiere vengarse de la afrenta del veronés en el 2004, cuando, en teoría, era su gregario. La verdad es que ambos están desmotrando buenas maneras. Simoni en Georgia y hace 2 días en la Flecha Valona, y Cunego anotandose a su antojo el Trentino. De Simoni sabemos que estará ahí todos los dias. Es un tio muy regular y que acaba los Giros muy bien. De Cunego sabemos que cualquier dia la arma, pero que cualquier otro día, le entra el canguelo y se deja un mundo y más. Es un duelo cara a cara, en el cual, Simoni ya ha desenfudado sus armas. Gilberto, genio y figura. Hasta la sepultura.

Xaby

La generación del 85

2007-04-26T21:22:00.000+02:00

El ciclista que vence en esa foto es Grega Bole. Es esloveno y una de las figuras más prometedoras del país. Esa victoria corresponde al sábado pasado en la Lieja sub23. El post de hoy viene a hacer referencia a una camada muy buena de ciclistas que ha nacido en 1985. Yo me atrevería a decir que es similar a la del 80 (Tom Boonen, Valverde, Schleck, Sinkewitz). O porque no, mejor.

Corriendo en el Pro Tour tenemos entre otros a Redondo de Astana, Rojas de Caisse, Meersan de Discovery, Di Gregorio en FDJ, Tom Stamsnijder (2º Lieja sub23, 4º en Flandes y Roubaix sub23) y Oscar Gatto (maximo numero de victorias en el circuito elite italiano en 2006) en Gerolsteiner, Dario Cataldo (ganador del Baby Giro) en Liquigas, Dominique Cornu (medalla de oro en crono en Salzburgo) y Greg Van Avermaet (ya ganó este año en Qatar) en Lotto, Dmytro Gabrovskiy (doble medallista en Madrid), Kai Reus (Lieja sub23, el GP Pino corriendo contra profesionales) y William Walker (campeón nacional australiano el año pasado y medalla de plata en ruta en Madrid), Andy Schleck (el hermanisimo) en CSC, Cavendish (sprinter que hace poco ganó la Escalda) en T-Mobile o Khatuntsev (medalla en Salzburgo) en Unibet. En la categoria continental profesional tenemos a unos cuantos más, como Jelle Vanendert, Artur Gajek, los gemelos Velits o el tremendisimo Ignatiev. Y eso sin olvidar a otra larga lista de nombres, principalmente encabezados por el equipo filial de Rabobank (Lars Boom, Tom Leezer, Jos Van Emden), algún portugues como Machado, algun danés como Kristoffer Nielsen y otros tantos que corren en el circuito elite más potente del mundo, el italiano (Capelli, Ginanni, Belletti, Montanari).

Repasando la larga lista de nombres, nos encontramos gente de todo tipo. Sprinters como Gatto, Cavendish o Rojas. Flandriens como Van Avermaet, Stamsnijder o Vanendert. Croners como Ignatiev o Cornu. Escaladores como Machado o Di Gregorio. Vueltomanos como Gabrovskiy, Grega Bole, los gemelos Velits, Kai Reus, William Walker, Lars Boom (ganador el año pasado de la Vuelta al Algarve contra los profesionales) o Cataldo, y gente que se defenderia bien en las clásicas de esta semana (Kai Reus, Khatuntsev, Andy Schleck, o los propios Gabrovskiy e Ignatiev, los cabecillas de la generación). Es una generación que me encanta, y que la veo muy por encima de sus predecesoras y sus antecesoras. Algunos ya han despuntado, y otros como Reus se han quedado un poquito estancados. Lógicamente muchos se quedarán en nada, pero muchos otros no, ya que considero que es una generación para marcar época. Y calidad les sobra. Hoy me apetecía hablar sobre la generación del 85.

Xaby

Rebellin exprime la primavera

2007-04-25T22:18:00.000+02:00

Después de ver hoy el poderío de Davide Rebellin en la meta de la Flecha Valona, en el Muro de Huy, es imposible no acordarse de la primavera del 2004, donde el ciclista veneciano completaba la mejor semana de las Ardenas de la historia, consiguiendo un histórico triplete. El titulo del post de hoy se lo he copiado a Carabias (periodista de ABC) que escribió un interesante articulo después de la victoria del italiano en la Doyenne. Aqui está. Y la verdad no hay mejor frase para lo que ha hecho Rebellin en estas dos clásicas. Porque el domingo no ganó porque llevaba a Schumacher por delante.

La carrera no ha estado mal. Cuando he puesto la tele quedaban unos 45 kilometros, pero tengo que reconocer que me he dormido del kilometro -40 al -20, pero vamos, tampoco me he perdido nada. Lo verdaderamente interesante (la nueva cagada estratégica de Caisse) no me lo he perdido. Recapitulemos. Purito hace un movimiento de avanzadilla o incluso para buscar la victoria. Con él se van Di Luca y Kirchen, dos enemigos muy muy peligrosos, sobre todo el griposo de principio de temporada. Entonces, y aprovechando un ataque de otro (Moreni creo recordar) Valverde sale a rueda y va en busca de los 3 fugados (la palabra ataque en su diccionario como que no). Después lo ha hecho muy bien en su perseverancia por cazar al trio de cabeza, pero ya que era su cumpleaños, que menos que regalarnos algun ataque. Ni en broma. Después de una, insisto, muy buena persecución, llega el momento en que Valverde alcanza al trio de cabeza y entonces Joaquin Rodriguez ataca (¿?). No entiendo nada. Efectivamente, eso supone después una cagada importante, ya que Valverde deja hacer, y los cazan desde el pelotón, cazando a Rodriguez a unos 2-3 kilometros del final, y con Alejandro habiendose pegado un calentón para nada. ¿No seria más lógico hacerlo al revés? Purito tira con Valverde ayudándole para llegar por delante del pelotón.

El desenlace es fácilmente predecible. Kessler es el primero que mueve el árbol en Huy, Rebellin pegado a su rueda, como si se estuviera comiendo una paella en la playa (ha sido alucinante), con Ricco y Nocentini formando el cuarteto de cabeza. Detrás de estos Valverde cede. Ricco y Nocentini se abren y se quedan solos en cabeza Davide y Mathiass, esperando el primero para quitarle las pegatinas al segundo como si fuera Alonso a Takuma Sato. Victoria para Rebellin a lo Valverde, apareciendo en los últimos 500 metros. El murciano, en una remontada tremenda al igual que Di Luca, acaba segundo, con el italiano haciendo su segundo podium. Kessler, que pecó otra vez de primo, 4º de nuevo. Freire muy bien, pero hay una cosa que no me gusta, que se deje adelantar en linea de meta. De ser 9º a 12º que ha sido no hay mucha diferencia, pero ya es meterte en el top10. Y lo habria hecho con mucha facilidad. A ver si se especializa un pelin más. El desaparecido Gadret 8º (preparaos para su espectacular Giro). Y Bettini... Bettini en cola de pelotón vomitando. Y es que hay que tener mucho cuidado con las transfusiones. Eso sí, preparaos para la exhibición de Bettini el domingo con sangre nueva y renovada. Esto ha sido todo en la Flecha Valona, proxima cita, el domingo, con la Doyenne. Es una buena oportunidad para Valverde, ya que el final en Ans es menos duro que el de hoy. Pero de momento, Rebellin exprime la primavera.

Xaby

Cumpleaños ¿feliz?

2007-04-24T21:46:00.000+02:00

Mañana 25 de Abril, el murciano más famoso del pelotón español cumple 27 años. Y lo hace con la disputa de la primera clásica que le encumbró, la Flecha Valona. Mañana volveremos a ver el famoso y duro Muro de Huy donde Alejandro venció el año pasado. Para repetir este año victoria, Alejandro tendrá que cambiar su manera de jugar sus cartas. Tiene que inmiscuirse en una batalla en la que serán todos contra él. Reconozco que lo tiene demasiado díficil. Si mañana gana, dará un paso más para que me crea más su grandeza. Para mi mañana y el domingo son dos pruebas de fuego para ver de lo que es capaz.

Quien mañana no estará en la salida de la Felcha Valona es Ivan Basso. Después de la amenaza de Prudhomme, Discovery Channel ha demostrado tener muy poca... no se como calificarlo, pero vamos, bastante vergonzoso y una reacción que carece de dos dedos de frente. Discovery ha suspendido a Basso. Insisto en que es una noticia que me ha sorprendido y mucho. ¿Para que lo ficharon entonces? ¿Para bajarse los pantalones a las primeras de cambio? Me cuesta entenderlo. Igual que me costó entender en su momento el fichaje. Consta que se estaba preparando a conciencia para el Giro. Veremos a ver que pasa cuando, con su ADN, descubramos que la relación de la bolsa de sangre con el nombre de su perro y el propio ciclista, no es casualidad. Con el resto de ciclistas implicados ya veremos. A ver si Prudhomme planta sus 00 y pide ADN's a diestro y siniestro. Lo que comento siempre, y acabariamos muchisimo antes. Pero ya es pedirle peras al olmo.

Valverde tiene un rival menos para el dia de su cumpleaños, y sobre todo, para el domingo en Lieja, donde si estará Cunego que parece que llegará fuerte tras su victoria de hoy en la primera etapa del Trentino. El mejor regalo de cumpleaños para Alejandro sería regalarse una victoria en el mismo lugar donde nació su estrella de clasicómano. Su peor pesadilla sería que a alguien con dos dedos de frente (que en todo este mundillo, no se si hay alguno) le diera por pensar que Piti es una perra que pertenece a un murciano. Que le reclamaran el ADN, y a comprobar. Que para eso su bolsa era una de las que iban a tope. Basso paga los platos rotos de todos, mientras hay otros que corren a su libre albedrío. Mañana puede ser un gran día para Alejandro. O no. Será un cumpleaños ¿feliz?

Xaby

Danke Mama

2007-04-23T23:28:00.000+02:00

Stefan Schumacher, reciente ganador ayer en Valkenburg, ha tenido una trayectoria peculiar dentro de este mundillo. Allá por el año 1999, se presentaba en Verona como el capitán de la selección alemana junior (compartiendo capitania con Knees), después de haber hecho un muy buen último año en junior (vigésimo en el ranking mundial). Knees era el encargado de asegurar la medalla en crono (como asi hizo) y en la prueba en linea, el capitán sería Schumacher. Del resto del equipo cabe destacar que ninguno es profesional a dia de hoy. La prueba en ruta se la llevó el principal favorito, el italiano Damiano Cunego (que después de ese dia, fichó por la potente escuadra elite italiana Zalf). Schumacher quedó el 50º, en lo que se consideró un absoluto fracaso por su parte.

Después ya pasó a amateurs y en su primer año, destacó más bien poco. Con el despliegue de estrellas alemanas sub23 de por aquel entonces, encabezadas por Sinkewitz, encontramos a un Schumacher por debajo de la posición 200 en el ranking sub23, muy lejos, por ejemplo, del mejor junior del año anterior, un suizo llamado Fabian Cancellara, que siendo de primer año, había finalizado la temporada como el 5º mejor ciclista sub23. Toda una heoricidad. En su segundo año como amateur, Schumacher se fue ahsta el puesto 40 del ranking, acercandose a su rival en verona, Cunego, que ocupó la trigésima posición. Ese fue el año 2001, donde el ucraniano Popovych aplastó y batió todos los records sub23 que se conocen. Después ganaría el Mundial en una carrera donde Stefan no terminó.

Y a partir de aquí, empieza su carrera en profesionales. De la mano de Godefroot y Pevenage, da el salto a Telekom, sin ni siquiera cumplir los 21 años. En ese equipo se encuentra con Ullrich, Kloden, Vinokourov, Zabel, y un largo etcétera de figuras. Para ser su primer año, hace un papel discreto, donde solo se destaca un segundo puesto en un sprint en la prueba alemana que comienza el viernes. Pero el año siguiente le condena. El haber realizado una peor campaña que el año de su estreno (practicamente ningun resultado destacado) hace que Godefroot lo largue. Recala en Lamonta, y disputa pruebas más acorde a su nivel de por entonces, con muy buenos resultados. Gana una etapa en la Vuelta a Sajonia, queda segundo en la general del Tour de Hesse, tercero en el Trofeo Porec, 4º en un GP Schwarzwald de mucho nivel, 5º en la Rund um Köln y varios puestos más en otras carreras. Todo ello unido al brillante segundo puesto en el Campeonato Nacional, siendo superando unicamente por un genial Kloden y llegando en el grupo de los fuertes con Sinkewitz, Kessler o Ullrich. Con la llegada del Pro Tour, era el momento de dar el salto a un equipo mejor. Shimano es quien le da la oportunidad en 2005. En los primeros meses del año arrasa practicamente. Gana en todos los terrenos y de todas las maneras. Incluso hace 15º en la Amstel siendo invitado, entrando en el grupo comandado por Astarloa y Valverde. Estabamos ante un nuevo genio, un ciclista que en los primeros 3-4 meses de temporada, lideraba el ranking europeo UCI doblando en puntos al segundo clasificado.

Pero llegó el día de la foto de arriba. Después de ganar una etapa y la general de una vuelta alemana, el corredor da positivo por Cathine, nombre por el que se llama en el argot a la norpseudoefedrina, una sustancia que la UCI considera como dopante. No conozco mucho la sustancia, pero parece ser que quita el hambre psiquica. A raiz de este positivo, viene lo más curioso de su carrera. Para justificarse, Schumacher utiliza la excusa de moda, que tenia una alergia asmática y por eso tomo un medicamento, que le recetó su madre. La excusa es de libro, vale la pena leerla. Creo que ya no volvió a competir con Shimano. En Septiembre del mismo 2005, la justicia alemana lo absuelve "al entender que éste no había actuado de mala fe". Como todos los asmáticos, todos actuan de buena fe, para quitarse sus problemas respiratorios. Ya. Después se confirmó su fichaje por Gerolsteiner y su fulgurosa carrera hacia el estrellato, etapa y maglia en Giro incluida, y que llega ahora al climax con la gran victoria de ayer. O quizá no, quien sabe, le preguntaremos a la mamá de Schumacher a ver como anda su hijo de medicamentos. Porque ya se sabe que madre no hay más que una. Y como diria Stefan Schumacher: Danke Mama.

Xaby

Ya te conocen Alejandro

2007-04-23T00:53:00.000+02:00

Uniendo Maastrich y Valkenburg, se disputaba hoy en el país de los tulipanes la denominada clásica de la cerveza. 31 cotas para acabar en el Cauberg, después de más de 250 kilometros. Si nos atenemos a lo que a favoritos se refiere, solo hemos visto 2 ataques. Y los dos realizados por el ciclista que aparece celebrando la victoria en la foto (victoria que no pudimos ver en directo debido a la penosa relización de la prueba): Stefan Schumacher. El primero de ellos tuvo lugar en el Eyserbosweg, y solo pudieron seguirle Boogerd y Bettini en primera instancia. Poco después se unirian a estre trío de cabeza Kessler y Rebellin. En el grupo de atrás Di Luca veía que se le iba la carrera, así que se fue para delante. Le siguieron Wegmann y Purito. Pero Purito no iba. Entonces llegó el momento en que Alejandro tuvo que tomar responsabilidades e irse para adelante. Y lo hizo. Enlazó con el grupo cabecero, compuesto entonces por 8 unidades con ters Gerolsteiner. En el Keutenberg, Wegmann hizo agua y dejó el grupo de cabeza sin ninguna sorpresa, salvo la ausencia de Samuel Sanchez (mermado por una gripe) y Frank Schleck (que a unos 40 de meta se fue al suelo y tuvo que enlazar él solo con el pelotón). El segundo ataque de Schumacher fue a unos 3 kilometros de meta, y no encontró respuesta por parte de nadie. Parecía que nadie quería llevar a Valverde hacía la victoria, sabedores todos sus rivales de la superioridad del murciano en el sprint final. Y eso fue lo que pasó. Victoria para Schumacher, con Rebellin (para mi podía haber ganado) segundo completando la fiesta de Gerolsteiner. Una vez más, Boogerd no supo irse con Schumacher y acabó 5º. Di Luca con bastante fuerza completó el podium, siendo Bettini y Valverde los últimos del grupo, y, a mi juicio, los grandes derrotados.

Esa es la impresión que me quedó nada más finalizar la Amstel. A Alejandro Valverde ya lo conocen demasiado. Si el año pasado, entre Purito y sus rivales le pusieron en bandeja las dos clásicas que consiguió Alejandro, este año, con la desaparición de Purito a la hora de la verdad, y el escarmiento de sus rivales el año pasado, Alejandro ha quedado último prácticamente entre los que se disputaban la victoria. El mismo Alejandro lo confirmaba poco después: ... Cuando atacó Schumacher, me encontré solo para tirar ya que nadie quería echarme una mano ... Lógico y normal Alejandro. Si el año pasado entre y unos y otros te llevaron en volandas, no pensarás que este año iban a hacer lo mismo. Este año, si quieres conseguir alguna victoria en una de las tres clásicas de las Ardenas, tendrás que mojarte el culo. Y esto contrasta un poco con lo que dije ayer, es verdad. Pero la diferencia esta vez ha sido que no fue Purito quien llevó a Valverde hasta el grupo de cabeza, sino que fue el propio Alejandro, quien, al quedar cortado después del ataque de Schumacher, tuvo que hacer el desgaste para llegar a la cabeza. Asi que parece ser que este año te van a ceder toda la responsabilidad. Si quieres ganar, tendrás que currartelo. Ya te conocen Alejandro.

Xaby

La hora de la verdad no llega hasta Julio

2007-04-21T21:28:00.000+02:00

En los varios foros que frecuento, siempre he comentado lo poco vistoso que es para el espectador Alejandro Valverde. Lo equiparo al juego de Capello en un simil con el fútbol. Sabedor de su gran velocidad punta (no me cabe ninguna duda que si quisiera, ganaria sprints en vueltas grandes), la utiliza como su UNICA arma. Siempre prefiere no arriesgar y jugarse ese as que la naturaleza le dió. Lo que pasa que hay veces que no te vale solo con eso, como se vio en la última Vuelta a España. Pudiendo haber eliminado a Vinokourov en la primera semana, lo dejó vivo y el kazajo no perdonó cuando tuvo la más mínima oportunidad.

Ahora bien, mañana se disputa la Amstel Gold Race. Es el primero de los dos objetivos claro de Valverde de este año (el otro es el Tour). Se ha cansado de repetir que quiere desquitarse de su "decepcionante" participación el año pasado en la carrera holandesa. Eso si, esta carrera puede converstirse en su maldición, ya que si echamos la vista atrás recordaremos que Alejandro abandonó tras una caida en el Tour del año pasado en la etapa que acababa donde acaba mañana la clásica de la cerveza, en el Cauberg.

Mañana Alejandro no necesitará atacar. Necesitará que Purito le lleve de la mano hasta la victoria, como hizo el año pasado en Lieja. Si Alejandro consigue llegar al Cauberg en el grupo de cabeza, será el vencedor salvo sorpresa mayúscula. Asi que, en gran medida, todas nuestras miradas deberán estar pendientes mañana de Purito. El tiene la llave de la carrera. La llave de la victoria. Alejandro se encomendará a él, y por ello, pienso que mañana seguirá con su actitud de siempre. Eso si, en el Tour creo que es donde debe cambiar su filosofía. Alli probablemente si que necesitará distanciar a sus rivales, sobre todo a Basso (si es que le dejan correr). Ahí si que tendrá que atacar. Ahí si que será la hora de la verdad para Alejandro, ya que mañana, puede hacer lo de siempre y respaldarse en Purito. La hora de la verdad no llega hasta Julio.

Xaby

Alguien con un par...a medias

2007-04-20T22:51:00.000+02:00

Christian Prudhomme, el director del Tour de Francia, ha dicho en L'Equipe, que no quiere ciclistas relacionados con la OP. Pedirá a los equipos que descarten a esos ciclistas. Ahora lo importante de la cuestión es saber quienes son para él los de la OP. Porque si van a ser los mismos que el año pasado, apaga y vamonos. O son todos, o no son ningunos. Porque en la OP, quedan nombres por descubrir (bueno, no por descubrir porque se saben, pero si porque se les nombre en público y se deje de tanto proteccionismo la prensa).

Pero de todos modos, y aun quitando a los de la OP, seguiría estando el pelotón infectado. Es una lástima que no haya manera de demostrar como andan los de Girona (principalmente los Discovery) o de como se las gasta Maynard aconsejando a los Saunier. Para quien no conozca a Maynard, fue el artífice del escándalo de Maia en el Tour de Romandia del 2003. Actuaciones como ésta o ésta cantaban demasiado, y más con corredores como Fran Perez o Bernabeu. Aquello le costó una sanción a Maynard. Ahora en Saunier está más escondido. Pero el asunto parece que se le está empezando a ir de las manos. Aun así, esto pasará inadvertido para Prudhomme. El sólo quiere fuera a los de la OP. Pero a los que dicen los periódicos, no a todos. En todo esto se necesita a gente con un par, echados para delante para que la gente que no esté limpia no compita, y aun a riesgo de quedarnos solos, se necesita un cambio de mentalidad en este deporte. Hace falta gente similar a la idea que tiene Prudhomme, a la idea de competir con limpieza. Pero está claro que él solo se quitará de encima a quien diga la prensa. Es Prudhomme. Alguien con un par... a medias.

Xaby

El mismo cuento de siempre

2007-04-20T00:23:00.000+02:00

Esta vez (y como casi siempre) ha sido uno de los nuestros, Pedro Horillo, positivo en la Flecha Brabançona por formeterol, sustancia que se utiliza para controlar los problemas del asma. Si, el mismo asma que posee el 60 % del pelotón, el cual, como no, tiene prescripción médica. La misma prescripción médica que se le había acabado a Pereiro cuando dio positivo en el pasado Tour. Las mismas prescripciones médicas que tenian gente como Indurain, Rominger o Zulle, todos asmáticos. Demasiada casualidad. La cuestión es saber porque en temas tan delicados ocurren tantos despistes. En el tema Pereiro que si se les había olvidado contestar a las peticiones de la comisión antidopaje francesa, y ahora que si es un error de la UCI. Lo que no se es como mi querido amigo McQuaid puede ser tan... nose como calificarlo, pero yo creo que hasta un ciego lo ve. Se rien de todos nosotros. Pero mientras lo toleremos, todo seguirá igual. Es el mismo cuento de siempre.

Xaby

Así nos seguirá yendo

2007-04-18T23:16:00.000+02:00

De nuevo McQuaid salta a escena. Después de sus geniales declaraciones donde decia que España quedaba en evidencia, ahora vuelve a la carga. Como podríamos hacer cualquier de nosotros con los colegas en una conversación de bar (eso si, cerveza siempre en mano) el señor Pat ha soltado un gran perla: "Eufemiano sigue trabajando". Genial Pat, como si no nos hubieramos dado cuenta nadie. Menos mal que llegaste tu y nos abriste los ojos. Yo que pensaba que Eufemiano estaba en Cancún con una tumbona y un cubata en la mano y vienes tu a abrirme los ojos. Ja.

Por más vueltas que le doy no lo entiendo. Es decir, hay ciclistas que le dicen a McQuaid que Eufemiano aun curra y él se queda tan pancho. Tiene los huevos más gordos que el armario de mi habitación. Dice que ha explicado esos datos a las autoridades españolas. Pero vamos a ver señor Pat. ¿Se lo has explicado a las mismas autoridades que pillan a un par de tios con 60 mil euros en metálico y con 200 bolsas de sangre y los dejan irse de rositas? ¿Se lo has explicado a los mismos verdad? Pues no hace falta más de medio dedo de frente para darse cuenta que se van a cagar en ti. En todo este teatro tu eres un mono más, y lo peor, es que estás haciendo un soberano ridículo. A ver si espabilas y compruebas de quien son las bolsas de sangre y sancionas, o haces algo. Que para pasear el palmito, cerveza en mano, para eso ponemos a cualquiera. Lo siento pero este tema es superior a mi. ¡Menos mal que nos has abierto los ojos McQuaid! ¿Que haríamos sin ti? (Seguramente ir mejor). Mientras tanto, aquí no cambia nada. Y así nos seguirá yendo.

Xaby

Ha vuelto igual que se fue

2007-04-18T00:06:00.000+02:00

Ruben Plaza. Alicantino. Una de las mayores promesas del pelotón español. Su última carrera el año pasado fue la de la foto. Victoria en la Clásica a los Puertos, en la última carrera del desaparecido equipo Kelme allá por el mes de Agosto. Hasta hace bien poco condenado en el ostracismo, debido a la Operación Puerto. La misma OP que no le permitió defender los colores de la rojigualda en Stuttgart. Antequera prefería lavarse las manos, sin embargo, con Valverde, no se las lavó. Ya ven, preferencias que se tienen. Y es que algunos estan demasiado protegidos.

Lo que no entiendo es porque Caisse ha tardado tanto en contratarlo, teniendo en cuenta la legión de sospechosos que tienen dentro del equipo. Empezando por Valverde, siguiendo por su mano derecha Purito Rodriguez, Tino Zaballa (si, el mismo que ni apareció por la presentación del equipo) o Fran Perez, por poner algunos ejemplos. No entiendo la manera de actuar de Echavarri, pero bueno.

El post de hoy venía a que Ruben Plaza, en su segunda dia de competición, ha conseguido un más que meritorio 12º puesto en la Paris-Camembert, una prueba de la Copa de Francia. Además, por lo que se ve en la clasificación, el nivel ha sido alto, con buenos franceses en las posiciones delanteras. Ahora siento curiosidad por ver de lo que habría sido capaz habiendo entrado en el equipo desde el primer día. Estoy seguro que las exhibiciones de gente como Luis Leon o David López se habrían quedado cortas. Su objetivo será la Vuelta, me imagino. Ojo con él. Es Rubén Plaza. Y ha vuelto igual que se fue.

Xaby

Cuidado con perder el tren

2007-04-16T22:27:00.000+02:00

Es lo que le ocurrió ayer a Boonen. O quizá no deberiamos decir que lo perdió, sino que cogió el tren equivocado. Y cuando quiso alcanzar al tren bueno, se le hizo tarde. Adiós a una carrera que si la hubiera leido bien habría sido suya.

Haciendo un poco de memoria, la última "fuga" que había obtenido un puesto bueno fue en el 2002. Por aquel entonces, un joven belga, llamado Tom Boonen, se escapaba alrededor del kilometro 40 junto a otros 30 hombres. Boonen serviría de avanzadilla para ayudar después a un supuesto ataque de George Hincapie, su compañero de equipo. El guión se cumplía, ya que Hincapie aguantaba como el más fuerte junto a Museeuw, Michaelsen y Wesseman. Aun iban por Arenberg. Cuando Museeuw consiguió dejar de rueda a los otros tres, entonces paró Boonen para hacer todo el trabajo de tirar para que el auténtico León de Flandes no se distanciara mucho del americano. Lo estaba haciendo perfecto y Museeuw no estaba cogiendo mucha diferencia. Hasta que pasó lo de siempre. Hincapie se fue al suelo. Entonces Boonen ya no paró y continuo hasta el velódromo, donde acabó tercero, con solo 21 años. El ejemplo de Boonen en el 2002 es similar al de O'Grady de ayer. Se lanza por delante por si despues Cancellara venia por detrás, pero ante los problemas de su líder, coge la responsabilidad y vence. Boonen quedó tercero, lo que también fue un exitazo para alguien de esa edad. Anoche seguro que Boonen se acordaría de aquella edición del 2002 donde él hizo de O'Grady. Lástima no haberlo pensado en carrera y haberse ido con él o con Wesseman. Seguro que mi foto de ayer besando la piedra habría tenido otra cara.

Y es que en este tipo de clásicas, en carreras de un día, hay que andarse con mucho ojo. En las vueltas tienes tiempo de recuperar otro día. Pero si en una clásica pierdes el tren, te tienes que esperar hasta el año que viene. A partir del domingo tenemos tres clásicas más en una semana. Y es donde hay que estar atento. El año pasado, Schleck cogió el tren bueno, y se llevó la Amstel, para desesperación de Boogerd, que se ha hartado de perder trenes durante toda su carrera. boonen lo perdió ayer y seguro que le servírá de escarmiento. Y es que, insisto, en estas carreras, cuidado con perder el tren.

Xaby

Un aussie levantando el pedrusco

2007-04-15T22:41:00.000+02:00

Hoy se ha producido un hecho insólito. Es la primera vez en toda la historia que la Paris Roubaix (una carrera con más de 100 años de antigüedad) es ganada por un ciclista no europeo. Además, es el segundo no europeo en subirse al podium (el primero fue Hincapie en 2005). La verdad que lo de CSC es alucinante. A las habituales cabalgadas de Voigt, se suman los Cancellara, hoy O'Grady y también el que se despedía hoy, Lars Michaelsen. Espero que Riis nos desvele el secreto algun día. Ni siquiera un Boonen a todo trapo le podía recortar distancia a O'Grady.

Con respecto a la carrera, hoy le he visto a Flecha lo que le ha faltado muchas veces: inteligencia. Solo hay que acordarse de la exhibición de fuerza de la edición de 2005, o de lo pollo que estuvo en el GP Plouay del año pasado. El día que una los dos elementos, fuerza e inteligencia, Flecha besará el pedrusco. Lo de O'Grady ha sido una exhibición. Ni el mejor Cancellara. Ni el mejor Boonen. Ninguno ha hecho nunca lo que ha hecho hoy el veterano Stuart. Sin palabras. Parece que los ciclistas este año estan empeñados en sorprendernos con las carreras. Hoy (y no se si ha habido alguna otra vez en la historia) podemos decir que ha llegado una fuga al velódromo. La rabia del Leon se destapó tarde. Como pasaba a las motos el tio.

En resumen, que la ausencia de los grandes en las primeras posiciones nos ha hecho ver una carrera rara. Y hoy ha vencido la inteligencia, otros días será la fuerza. Si en las Ardenas vence la inteligencia, Valverde está perdido. Por eso el murciano debe intentar que venza la fuerza. La suya y la de Purito, al cual hoy ha regalado la victoria en el GP Primavera. El ciclismo siempre fue para inteligentes. Si a ello le sumas la fuerza, tienes como resultado la exhibición de hoy de Stuart O'Grady. Un aussie levantando el pedrusco.

Xaby

La violencia del Bisonte

2007-04-14T21:13:00.000+02:00

Hoy Juanjo Cobo ha conseguido su primera gran victoria como profesional (si no consideramos los triunfos parciales). Lo ha hecho avasallando, apabullando a todos sus rivales, aplastandolos sin la menor compasión. Que diferencia entre la Vuelta al pais Vasco y la Tirreno o la Paris Niza por ejemplo, donde las cosas estaban más ajustadas. Aqui no. Sólo ha habido un hombre (a Vicioso porque le dejaron coger la fuga). Le llaman "El Bisonte". Lo de ayer me dejo completamente anodado. Entro en emta, después de pegarse un palizón tremendo, con una cara como la mía cuando gana el Atleti. Ni un atisbo de cansancio. Nada de nada, después de como había sido la etapa. No me mola un euro.

Mirando hacia atrás Cobo era de los mejores sub23 que teniamos (contando a lso de su año). Aunque en el Mundial de Hamilton fracasó estrepitosamente. Más atrás del puesto 30 en la crono (incluso superado por el otro español, Carlos Nozal) y no terminó la prueba de ruta. En 2003, antes de dar el salto, hizo una temporada espectacular, ganando la Copa de España e incluso siendo 4º en los Campeonatos de Europa contra el crono en Atenas (detrás de Fothen, Zrimsek y Gusev). Pero esta vez Cobo no ha maravillado con una crono como solia hacer antes. Insisto y repito que ha ganado como ha querido. Con una fuerza descomunal. Con una violencia de Bisonte.

Xaby

La locomotora de Cecchini

2007-04-13T21:45:00.000+02:00

Fabian Cancellara se presenta como el máximo favorito el domingo para la llegada al mítico velódromo de Roubaix. Después de destrozar a Freire, Pozatto y Boonen en De Ronde el domingo pasado, después de pegarse una cabalgada al más puro estilo Jens Voigt y después de dejar de rueda a todo un peltón en la Gent-Wevelgem del miércoles, espera realizar la misma exhibicón que el año pasado en tierras francesas.

Después de quedar 2º en el campeonato del Mundo CRI sub23 en el año 2000, Alvaro Crespi lo fichó para Mapei, en ese intento de rejuvenecer el equipo con grandes figuras (Petrov, Sinkewitz, Pozzato, Rogers). Al año siguiente, formó parte del equipo filial dirigido por Matxin. Y es donde empezó a destacar en su capacidad contra el crono, siendo incluso campeón nacional con sólo 21 años. En 2003 cambia de equipo. Se va al Fassa Bortolo de Ferretti junto con Pozatto. Giancarlo Ferretti siempre se ha caracterizado por dar "muy buenos consejos" a sus jóvenes figuras. Y estos consejos también han venido del doctor Luigi Cecchini, íntimo amigo de Ginacarlo Ferretti. Por comentar algo de Cecchini, es el médico de Paolo Bettini (desde que este era amateur y le superaban todos los de su edad), de Michele Bartoli, de Ivan Basso, de Mario Cipollini, de Gianni Bugno, de Francesco Casagrande, de Angel Casero, de Tyler Hamilton, de Thomas Dekker, amén de ser el "consejero" de Riis antes del Tour 96. También cabe destacar su relación de amistad con Eufemiano Fuentes, como el mismo Eufemiano dice después de la famosa llamada a Casero en la Vuelta 2001. Aunque es curioso ver como Cecchini dijo lo contrario al poco de estallar la OP. Que llevaba algún tiempo sin verle, y que no eran amigos. Ya.

Luigi Cecchini siempre se ha encargado de "asesorar" a los jóvenes de Ferretti. Y desde que Cancellara llegó a Fassa Bortolo, ya no se ha separado de Luigi (la traducción del titular es "Cancellara un favorito de Cecchini"). Lo mismo hizo con otros como Kirchen o, más recientemente, Nibali. En Cicloweb tiene hasta un hilo propio en el foro. Cecchini ha mejorado a lo que tenia pinta de ser un gran croner. Ahora ya no es sólo eso, es una máquina. Un tren, una locomotora. Fabian Cancellara, la locomotora de Cecchini.

Xaby

Que alguien lo pare

2007-04-12T22:48:00.000+02:00

Cuando alguien en el mundo del deporte va camino de cumplir los 36 años, si no está retirado, practicamente es difícil que esté rindiendo a un alto nivel. Pero siempre hay excepciones. Dentro del pelotón, hay un ciclista alemán, nacido cerca de Rostock, que cada año que cumple, parece que tenga mejores condiciones. Es Jens Voigt. Pasó muy tarde a profesionales (después de destacar en su último año como elite en carreras como La Carrera de la Paz), con el equipo ZVVZ Giant. Solo duró allí un año. Al año siguiente, el equipo GAN, equipo de grandes rodadores, lo contrató para su formación. Pero allí también duró poco, y pasó a un Cedit Agricole donde estuvo 5 temporadas. Para entonces ya había ganado la general del Tour de la Baja Sajonia (que por aquel entonces contaba con 12 etapas), quedando segundo en la crono, ganando la CRE, ganando una etapa complicada y estando en el corte bueno de la etapa reina. También fue segundo en Lagnkawi, pero más por regularidad que por buenas etapas. En el 98 consigue su primera gran victoria, con la llegada a Hernani en la Vuelta al Pais Vasco. ¿Adivinan como? Fuga de 3 hombres, y después rodando y subiendo, deja tirados a sus otros dos compañeros para plantarse solo en meta con más de un minuto y medio de ventaja sobre el segundo. 9 años después parece que nada ha cambiado. Ese mismo año realiza también una gran Dauphine quedando 7º en la general. Una vez en Credit empieza a disputar las grandes carreras. Gana por primera vez el Criterium en el 99, y conoce la Flecha Valona y la Lieja. En 2001 tiene su gran año. Gana una etapa en el Tour. ¿Adivinan como? Si señor. Su otra gran victoria ese año fue la última etapa de la Dauphine. ¿Adivinan como? Acertaron de nuevo. Fue su mejor año, y acabó 15º en la clasificacion de la UCI.

En 2004, pasa a CSC. Es a partir de ahi cuando Bjarne Riis lo orienta. Y hace que su rendimiento mejore ostensiblemente. En 2004 consigue estar en forma durante anda menos que 3 meses. Hace tres top10 en trofeos de la Challenge la primera semana de Enero. 3º en el Mediterraneo a mitad de mes. 4º en Paris niza a primeros de Marzo. 2 etapas y la general del Criterium a finales de mes. Etapa en el Pais Vasco la primera semana de Abril (¿Adivinan como? Seguro que si). 3º en el GP Primavera una semana después, para acabar la tercera semana del mes con un 2º puesto en el Tour de Georgia. Ya ven, tres meses con muy buenos puestos. Esperemos que Riis nos diga el truco. Sus últimos años ya se conocen, con muchas victorias en 2005 y con la cabalgada en Lieja llevándose a Vinokourov a rueda. El año pasado podriamos decir que fue el acabose. Disputó el Giro, vendiendo una etapa a Gárate (como si Voigt hubiera ganado muchas veces en el Giro), en el peor gesto de su dilatada carrera que le recuerdo. Y después ganó la etapa en el Tour en la que Pereiro cogió el amarillo. ¿La forma de ganar? Si, la de siempre. Y para terminar, arrolló en la vuelta a Alemania, ganando tres etapas y la general. Espero que Riis nos cuente algún día como pudo hacer de un tio tan pesado y tan rodador, alguien que ganara carreras de este estilo, y subiera puertos duros con escaladores. Este año vuelve a tocar el verle bien durante tres meses. A saber: mitad de Febrero, 2º en la general de California, a mitad de Marzo, 6º en la general de Tirreno, hace diez días ganando el Criterium más una etapa (si, como siempre), y hoy ganando de la manera de siempre, como mejor sabe hacer. Escapado y rodando. Es Jens Voigt. Que alguien lo pare.

Xaby

Más condiciones, menos inteligencia

2007-04-11T20:50:00.000+02:00

Jose Antonio Fernández Rodríguez, más conocido en este mundillo como Matxín, ha sido una persona que siempre ha sabido menearse en el ciclismo. Después de no llegar a ser profesional como ciclista (se quedó en amateurs), se convirtió en director de equipo. Empezó en la categoría elite/sub23 dirigiendo a equipos como Gas Euskadi o Saunier Duval. Entre uno de sus muchos descubrimientos se encuentra un tal Oscar Freire, y, por poner otro ejemplo menos conocido, a Koldo Fernández de Larrea (en juniors era de lo mejor de España). Su buen hacer con los amateurs le llevó a una escuadra como Mapei en 2001, de la manod e Jesús Suarez Cueva. Al año siguiente, le dieron el mando del Mapei GSIII, la cantera que creo el equipo debido a la gran cantidad de nuevos corredores que no querían enviar a otros equipos. Ese año dirigió a gente como Pozatto, Cancellara o Michael Rogers, entre otros.

Pero su ambición nunca acabaría ahí. No contento con llevar a un grupo excepcional de jóvenes, aceptó la oferta de Mauro Gianetti, que vio en él una joya como director deportivo, para dirigir a Vini Caldirola. Y no contento aun, animó a Felix Iglesias, presidente del grupo Saunier Duval, a que inviertiera en un equipo profesional, que sería cántabro. Iglesias, patrocinador durante más de 20 años de equipos ciclistas de todas las categorías, aceptó, y Saunier Duval saldria a las carreteras como equipo profesional en 2004 (a pesar de ya haber sido copatrocinador junto con Vini Caldirola un año antes). Con 33 años, Matxin se convertía en el director de equipo más joven que se recuerda. A partir de ahí, ya todos sabeis al punto que hemos llegado.

Matxin se ha caracterizado siempre por ser descubridor de grandes talentos. Y por saber leer muy bien las carreras. En el debut del equipo, en 2004, se acerca a la veintena de victorias. Las dos más importantes, en la Vuelta. Y las dos con inteligencia. Piepoli ganaba en Aitana después de seguir la rueda de Heras y rematarle al final y Zaballa fue el más listo de una fuga que llegaba a Collado Villalba. En 2005, y en un año mucho peor que el anterior, nos sorprendió a todos con el buen hacer de sus chicos (Purito y Zaballa) en la Clásica de San Sebastián, para repetir la brillante victoria de Perdi del año anterior. En 2006, Cañada se llevó la Volta a Catalunya gracias a la estrategia de meterlo en una fuga viendo que el equipo del por entonces líder, Carlos Castaño (el Kaiku), no podía defenderle.

Este año, Matxin cuenta con un auténtico equipazo. Sus mejores corredores están en su máximo nivel (quitando Mayo), y sus chavales están empezando a explotar (Del Nero, Ventoso, Cobo). Pero ahora, y con la experiencia que tiene como director, es cuando parece que peor esta aplicando la inteligencia en carrera. En Castilla y León tenía a dos hombres fuertes, Gil y Cobo. En vez de aguardar un poco a menear el árbol, Koldo Gil salta y elimina a su compañero Cobo. Y después, a pesar de que Contador no le da relevo, sigue tirando. Y Cobo por detrás sin poder enlazar. Habría sido más lógico esperar a Cobo y jugar con dos bazas. Aunque el resultado podía no haber cambiado, pero hay que intentar otras alternativas, más cuando Koldo ni siquiera ganaba la general llegando con Contador. Y eso pasó. Ni etapa ni general. Después en el GP Miguel Indurain, se produjo un corte bueno con Schumacher, Vicioso, etc. Ningun Saunier iba. En etapa de ayer del Pais Vasco, Marchante atacando y mirando todo el rato para detrás, no entiendo todavía porque, en vez de irse para delante a ganar la etapa. Si hubiera ganado, habría sido líder, asi que no se cual es el problema para estar todo el rato mirando hacia detrás. Al final, sin etapa. Y hoy ha sido el acabose. Mete a Camaño en una fuga con Vicioso. Y deja que coja tal ventaja la fuga que luego no los pueden cazar. Justo como dice Cobo. Conclusión, ni etapa con Camaño, ni general, teniendo a los 3 hombres más fuertes de la carrera. Esta vez Suarez Cueva le ha ganado la partida. Esperemos que Saunier recupere esa inteligencia en carrera, ahora que poseen muchas condiciones para anotarse victorias. Ya lo veis. Es Matxin. Es Saunier. Más condiciones, menos inteligencia.

Xaby

Politicamente ¿incorrectos?

2007-04-10T20:17:00.000+02:00

Hoy Manolo, el Triki (apodo por el que se le conoce en el pelotón por su afición a comer muchas galletas durante la carrera ya que tienen muchos hidratos de carbono), Beltrán, ha conseguido la victoria en la que dicen, es la etapa reina de la Vuelta al Pais Vasco. En una fuga conformada por muy buenos corredores, al final la veterania de Beltrán ha podido con la juventud y la valentia de J.A. Redondo, el mismo que se marcó un etapón en Calar Alto en la Vuelta el año pasado. Por detrás Marchante todo el rato con el retrovisor (yo sigo sin saberel porque), fue tercero siendo el mejor de los favoritos. Favoritos entre los cuales borro a Valverde. Algo va mal. Y en 10 días tiene su primer objetivo principal del año, la Amstel.

Manolo Beltrán ha sido de siempre conocido como "El gregario". Desde que pasó en el 95 con Mapei, y a pesar de ser un buen escalador, cumplía siempre funciones de gregario para sus líderes. De hecho, una de sus mejores actuaciones en la Vuelta, fue en el 98 ayudando a Olano y al Chaba. Una vuelta donde encontramos a Lance 4º, Jalabert 5º, Heras 6º, Alvaro Gonzalez de Galdeano 7º (¿?), Serpellini 9º (¿?), Serrano 10º y otro Banesto más, Jon Odriozola, 12º. Vamos, lo que se dice limpieza absoluta. Ultimamente a Beltrán le ha dado por la política. Se afilió al PP, y parte en la lista para ser concejal de Jaén en las próximas elecciones que se celebran en Mayo. Por lo poco que ha destacado, nunca sospecharíamos de nadie como Beltrán. Pero si hacemos un poco de memoria, recordaremos que durante el Tour 99, hubo hasta 4 corredores sospechosos de dar positivo por corticoides, uno de ellos Beltrán (los otros fueron Lance, Hamburger y Castelblanco). En este enlace, genial la perla que suelta Manolo Saiz: «Somos el único equipo del mundo que no tiene ninguna relación con el dopaje». Sin comentarios. Lógicamente, y según la dirección del Tour, el corredor que había tenido una muestra positiva, tenia prescripción médica. Vamos, lo de siempre. Lo mismo que el asma de Pereiro en el último Tour. Y todo esto viene por la milagrosa recuperación de Beltrán (que llevaba 8 años sin ganar nada) con el equipo Liquigas, ese mismo equipo donde Petito, Di Luca y Bertagnolli pillan una gripe dias antes de empezar Tirreno. Lo más curioso de todo esto es que Di Luca, 2 días antes de esa noticia, se encontraba como un toro ganando la Milan Turin (no quiero hablar mucho sobre Danilo, pero bueno, aquí dejo esto), y Bertagnolli debe ser que la gripe le dura más que a nadie, porque lleva un mes sin competir. En fin, no me mola el rollo que hay en Liquigas. Y menos cuando Manolo Beltrán ha estado alguna que otra vez en el ojo del huracán. Cuando el rio suena...

Por último, mañana tenemos otra clásica Pro tour, la Gent-Wevelgem. Con la única dificultad del Kemmelberg. Mi favorito es Bennati. Por lo bien que anduvo en Flandes, y porque es sprinter, además de conocer bien la carrera. Hoy no he tenido un buen día, perdonadme, pero no puedo irme sin rajar también sobre el más que probable vencedor de mañana. Meses después de disputarse la edición de la Gent-Wevelgem de hace dos años, nos encontrabamos con esta noticia (otra fuente), relacionada con la carrera. Dos años después Bennati vuelve para ganar.

Ya lo veis, Bennati y Beltrán, Beltrán y Bennati. Politicamente ¿incorrectos?

Xaby