Hasta que alguien tire de la manta.

En Italia están clamado al cielo estos días. Después de que Basso vaya prácticamente a decir adiós a la temporada cuando su ADN sea comprobado, los italianos no quieren dejar títere con cabeza. Quieren volver a reabrir la Operación Puerto, y desde la Gazzetta se afirma que hay un nuevo dossier de la OP de muchisimas páginas y con unos 47 nombres nuevos. Aquí en España escurrimos el bulto acerca de esta noticia. Si bien todociclismo se hace eco de la noticia, ni el diario Marca, ni el AS, ni el País, ni ABC, ni El Mundo, nada de nada. Como si nadie hubiera dicho nada. Lamentable. Considero que es una noticia suficientemente importante como para una simple reseña. Pero no. Luego diremos de Lissavetzky.

Tengo curiosidad por ver si salen esos 47 nombres nuevos que dice la Gazzetta (si es verdad que existen). Y también tengo curiosidad por recordar esos nombres viejos de los que nunca se supo más. De 18 Valv.(Piti) creo que queda poco que comentar. Ni siquiera lo nombran los italianos. Alucino. De otros como Urko (Urco es un legendario perro gallego negro de grandes proporciones), Rosa, Cesar, Goku (él sólo se descubre) , Clasicomano Luigi (ya hable de él no hace mucho) , etc, aun se preguntan que quienes son. Y los ex-Liberty Azules muchos corriendo por ahí a sus anchas. Algun día que tenga ganas hablaré del dopaje sistemático en Liberty. Como aperitivo, el calendario de dopaje del recuperado para la causa Jasckhe (aunque parece que le queda poco). Por cierto, ayer no tomaron la salida en Lieja ni Koldo Gil, ni Zaballa, ni Caruso. Parece que el tema de la OP vuelve a estar candente, como bien quieren hacer saber los italianos, y con lo bien que escurrimos el bulto los españoles. La lástima de todo esto es que no haya ningun ciclista que cuente todo lo que sabe y así paguen todos los que se lo merecen (principalmente directores de equipo). Manolo Saiz dejó con el culo al aire a Heras, y este calló como una prostituta. Al igual que Echávarri dejó de lado a Zaballa. Al igual que Riis largó a Basso. Al igual que Bruyneel se baja ahora los pantalones también en el tema Basso. Y es que esto, por mucho que nos pese, seguirá siendo siempre así. Hasta que alguien tire de la manta.

Xaby

Quien fuera Valverde

La Doyenne de hoy me ha dejado varias cosas en las que pensar. En primer lugar, y tras el "virus intestinal" del miércoles (el mismo que afectó a Barredo, que vaya carrerón se ha marcado hoy), la sangre nueva de Bettini ha surtido efecto. Ha hecho una carrera bastante buena, lo que pasa que ya no tiene la chispa de antaño, la que le llevó a ser campeón del Mundo. Creo sinceramente que aquella, junto a Lombardia, fueron sus últimas grandes victorias. E insisto, pienso que no ha ganado porque ya no es el Bettini de siempre. Ha perdido algo de luz. En el bis a bis entre Cunego y Simoni, para mi el vencedor ha sido el trentino. Cunego venía con ganas de ganar. Ha disparado un par de balas de fogueo y poco más. Al final un 7º puesto discreto para lo que se esperaba de él. Simoni sin embargo, para no ser su especialidad ha estado muy bien. Ha quedado entre los 25 primeros, y afina aun más cara al Giro. La tercera semana del Giro estará a tope, estoy seguro. Veremos a ver Cunego.

La victoria en Ans ha sido para Di Luca. El italiano ha salido a un ataque de Schleck (dificil que vuelva a ganar una gran clásica) bajando St Nicolas, en el grupo se han dormido, y han llegado con 10 segundos a la última subida que a Danilo le han valido. Si ya era favorito llegando juntos, con ventaja lo era mucho más. En el día de hoy, Alejandro Valverde ha demostrado que es, junto a Flecha, el corredor menos inteligente (por no decir más tonto) del pelotón español (por no decir del pelotón mundial). Hoy el murciano era el más fuerte de largo. Ha saltado a todos los ataques importantes con una facilidad pasmosa. A todos los ataques menos al bueno, al de la victoria. Ha querido esperar en la sillita de la reina a que llegaran todos juntos a la última subida, y allí rematar. Se ha despistado, Di Luca ha llegado con ventaja, y a pesar de ser Alejandro el mejor con mucha diferencia en la subida final, no ha logrado alcanzar al italiano. Entraba Valverde en meta golpeando el manillar con el puño cerrado, en clara señal de saber que se le habia escapado una victoria que tenía hecha, ya que, insisto de nuevo, era con muchisima diferencia el más fuerte. Lo que pasa que a veces la inteligencia también juega. Y en ese aspecto, Valverde pierde contra todo el mundo. Tanta fuerza para ser desaprovechada. Se va sin ninguna victoria de las tres clásicas, a pesar de ser el más fuerte, sobretodo hoy. Es una lástima que un corredor con tantas condiciones, tenga tan poco cerebro en carrera. Considero que cualquier persona en el planeta, con las condiciones de Valverde, tendría el palmarés más amplio del que tiene ahora el murciano. Es una lástima la verdad. Quien fuera Valverde.

Xaby

Por el bien del ciclismo

Quiero comenzar con la exhibición y/o aplastamiento de Caisse en la Rioja. El único que podia hacerles frente era Igor Antón (¿porque solo corre carreras menores este tio?), se fue al suelo junto a David Arroyo. La victoria ha sido cedida por Ruben Plaza a Karpets, ya que será el alicantino el que se apunte mañana la general. Lo avisé hace unos dias en un post. Va a conseguir su primera victoria con Caisse al poco de debutar. Y porque no empezó la temporada, sino se habría hinchado. Si no le salpica la OP, dará que hablar.

Mañana se disputa la Doyenne, el cuarto de los cinco monumentos que se corren a lo largo de la temporada. En los tres anteriores, los triunfos han sido merecidos. El buen hacer de Freire en San Remo, siempre en cabeza dejándose ver y resolviendo en el sprint, la fortaleza de Ballan en el Kapelmuur para ganar De Ronde, y la exhibición antológica del aussie O'Grady para conquistar el velódromo. Para mañana, y con la aparición de gente como Vinokourov o Cunego, se prevee una carrera excepcional. Y eso que no está Basso que tan buena carrera hiciera el año pasado antes de pasar por encima de todos en el Giro. Rebellin es quizá el máximo favorito por lo que hemos visto a lo largo de la semana, aunque el final favorece a Valverde.

Eso sí, solo espero y deseo que mañana no gane Bettini. Y porque, preguntareis. Porque basicamente quiero seguir pensando que aqui no hay gato encerrado (aunque no me lo creo ni yo). Quiero seguir confiando en que alguien dice la verdad en todo esto. Como bien sabeis, a Bettini le dieron las vomiteras al final de carrera el otro dia en la Flecha Valona. Estos males repentinos son sinónimos de transfusiones de sangre que el cuerpo no ha aceptado bien. El caso de Basso en el Giro 2005 fue el más flagrante. Después de perder un Giro en el Stelvio portando la maglia, en la última semana se hizo con dos etapas. Con sangre nueva, por supuesto. Por no hablar de los numerosos casos del Chaba, y de las numerosas "pájaras" que le daban algunos dias, cuando otros dias después se merendaba hasta al más pintado. Y en esa situación está Bettini. Si de verdad está enfermo (un tio que vomita de esa manera no se recupera al 100 % en tres días), mañana debería arrastarse por la carretera. Si ocurre lo que pienso (sangre nueva) Bettini ganará mañana haciendo una carrera muy buena. Espero que no de verdad. Aunque siga sin creerme muchas cosas de las que veo, por lo menos que no sean tan escandalosas. Por favor, no quiero ver mañana ganar a Bettini. Por el bien del ciclismo.

Xaby

Hasta la sepultura

Como si de un pistolero con las pistolas desenfundadas se tratara, Gilberto Simoni ha disparado hoy a diestro y siniestro en la Gazzetta. El titular ya lo dice todo: "Basso ama la pasta, no el deporte". La entrevista es digna de ser leida. En el subtitular otra perla, que sin Basso el Giro ganará en espectáculo. Y es que el trentino todavía está muy dolido después de quedar literalmente aplastado por Basso el año pasado. Y más cuando acusó al ex-corredor de CSC de querer venderle la etapa de Aprica, etapa en la cual fue después arrollado literalmente por el varesino, que entró en meta victorioso enseñando la foto de su hija. En el resto de la entrevista también lanza un dardo a Damiano Cunego (ganador final hoy del Giro del Trentino), donde le acusa de darse de favorito antes de empezar el Giro para después cagarse literalmente en los pantalones. La entrevista ha tenido tal repercusión que hasta en la web de la Gazzetta hay 170 comentarios relacionados en este momento. También es curioso que apenas hay una pregunta en torno al más que posible dopaje de Basso. En ella Simoni escurre el bulto diciendo que todos los ciclistas estan en apuros trás la Operación Puerto. Normal, que va a decir sino un tio que da positivo por cocaina, y le echa la culpa al dentista primero, y a unos caramelos después.

Y es que, con la más que probable ausencia de Basso en el Giro, todas las miradas ahora se centran en Cunego. Y eso supera a Simoni. El trentino, el más regular en los últimos 10 años en la corsa rossa, irá a por todas. Quiere vengarse de la afrenta del veronés en el 2004, cuando, en teoría, era su gregario. La verdad es que ambos están desmotrando buenas maneras. Simoni en Georgia y hace 2 días en la Flecha Valona, y Cunego anotandose a su antojo el Trentino. De Simoni sabemos que estará ahí todos los dias. Es un tio muy regular y que acaba los Giros muy bien. De Cunego sabemos que cualquier dia la arma, pero que cualquier otro día, le entra el canguelo y se deja un mundo y más. Es un duelo cara a cara, en el cual, Simoni ya ha desenfudado sus armas. Gilberto, genio y figura. Hasta la sepultura.

Xaby

La generación del 85

El ciclista que vence en esa foto es Grega Bole. Es esloveno y una de las figuras más prometedoras del país. Esa victoria corresponde al sábado pasado en la Lieja sub23. El post de hoy viene a hacer referencia a una camada muy buena de ciclistas que ha nacido en 1985. Yo me atrevería a decir que es similar a la del 80 (Tom Boonen, Valverde, Schleck, Sinkewitz). O porque no, mejor.

Corriendo en el Pro Tour tenemos entre otros a Redondo de Astana, Rojas de Caisse, Meersan de Discovery, Di Gregorio en FDJ, Tom Stamsnijder (2º Lieja sub23, 4º en Flandes y Roubaix sub23) y Oscar Gatto (maximo numero de victorias en el circuito elite italiano en 2006) en Gerolsteiner, Dario Cataldo (ganador del Baby Giro) en Liquigas, Dominique Cornu (medalla de oro en crono en Salzburgo) y Greg Van Avermaet (ya ganó este año en Qatar) en Lotto, Dmytro Gabrovskiy (doble medallista en Madrid), Kai Reus (Lieja sub23, el GP Pino corriendo contra profesionales) y William Walker (campeón nacional australiano el año pasado y medalla de plata en ruta en Madrid), Andy Schleck (el hermanisimo) en CSC, Cavendish (sprinter que hace poco ganó la Escalda) en T-Mobile o Khatuntsev (medalla en Salzburgo) en Unibet. En la categoria continental profesional tenemos a unos cuantos más, como Jelle Vanendert, Artur Gajek, los gemelos Velits o el tremendisimo Ignatiev. Y eso sin olvidar a otra larga lista de nombres, principalmente encabezados por el equipo filial de Rabobank (Lars Boom, Tom Leezer, Jos Van Emden), algún portugues como Machado, algun danés como Kristoffer Nielsen y otros tantos que corren en el circuito elite más potente del mundo, el italiano (Capelli, Ginanni, Belletti, Montanari).

Repasando la larga lista de nombres, nos encontramos gente de todo tipo. Sprinters como Gatto, Cavendish o Rojas. Flandriens como Van Avermaet, Stamsnijder o Vanendert. Croners como Ignatiev o Cornu. Escaladores como Machado o Di Gregorio. Vueltomanos como Gabrovskiy, Grega Bole, los gemelos Velits, Kai Reus, William Walker, Lars Boom (ganador el año pasado de la Vuelta al Algarve contra los profesionales) o Cataldo, y gente que se defenderia bien en las clásicas de esta semana (Kai Reus, Khatuntsev, Andy Schleck, o los propios Gabrovskiy e Ignatiev, los cabecillas de la generación). Es una generación que me encanta, y que la veo muy por encima de sus predecesoras y sus antecesoras. Algunos ya han despuntado, y otros como Reus se han quedado un poquito estancados. Lógicamente muchos se quedarán en nada, pero muchos otros no, ya que considero que es una generación para marcar época. Y calidad les sobra. Hoy me apetecía hablar sobre la generación del 85.

Xaby

Rebellin exprime la primavera

Después de ver hoy el poderío de Davide Rebellin en la meta de la Flecha Valona, en el Muro de Huy, es imposible no acordarse de la primavera del 2004, donde el ciclista veneciano completaba la mejor semana de las Ardenas de la historia, consiguiendo un histórico triplete. El titulo del post de hoy se lo he copiado a Carabias (periodista de ABC) que escribió un interesante articulo después de la victoria del italiano en la Doyenne. Aqui está. Y la verdad no hay mejor frase para lo que ha hecho Rebellin en estas dos clásicas. Porque el domingo no ganó porque llevaba a Schumacher por delante.

La carrera no ha estado mal. Cuando he puesto la tele quedaban unos 45 kilometros, pero tengo que reconocer que me he dormido del kilometro -40 al -20, pero vamos, tampoco me he perdido nada. Lo verdaderamente interesante (la nueva cagada estratégica de Caisse) no me lo he perdido. Recapitulemos. Purito hace un movimiento de avanzadilla o incluso para buscar la victoria. Con él se van Di Luca y Kirchen, dos enemigos muy muy peligrosos, sobre todo el griposo de principio de temporada. Entonces, y aprovechando un ataque de otro (Moreni creo recordar) Valverde sale a rueda y va en busca de los 3 fugados (la palabra ataque en su diccionario como que no). Después lo ha hecho muy bien en su perseverancia por cazar al trio de cabeza, pero ya que era su cumpleaños, que menos que regalarnos algun ataque. Ni en broma. Después de una, insisto, muy buena persecución, llega el momento en que Valverde alcanza al trio de cabeza y entonces Joaquin Rodriguez ataca (¿?). No entiendo nada. Efectivamente, eso supone después una cagada importante, ya que Valverde deja hacer, y los cazan desde el pelotón, cazando a Rodriguez a unos 2-3 kilometros del final, y con Alejandro habiendose pegado un calentón para nada. ¿No seria más lógico hacerlo al revés? Purito tira con Valverde ayudándole para llegar por delante del pelotón.

El desenlace es fácilmente predecible. Kessler es el primero que mueve el árbol en Huy, Rebellin pegado a su rueda, como si se estuviera comiendo una paella en la playa (ha sido alucinante), con Ricco y Nocentini formando el cuarteto de cabeza. Detrás de estos Valverde cede. Ricco y Nocentini se abren y se quedan solos en cabeza Davide y Mathiass, esperando el primero para quitarle las pegatinas al segundo como si fuera Alonso a Takuma Sato. Victoria para Rebellin a lo Valverde, apareciendo en los últimos 500 metros. El murciano, en una remontada tremenda al igual que Di Luca, acaba segundo, con el italiano haciendo su segundo podium. Kessler, que pecó otra vez de primo, 4º de nuevo. Freire muy bien, pero hay una cosa que no me gusta, que se deje adelantar en linea de meta. De ser 9º a 12º que ha sido no hay mucha diferencia, pero ya es meterte en el top10. Y lo habria hecho con mucha facilidad. A ver si se especializa un pelin más. El desaparecido Gadret 8º (preparaos para su espectacular Giro). Y Bettini... Bettini en cola de pelotón vomitando. Y es que hay que tener mucho cuidado con las transfusiones. Eso sí, preparaos para la exhibición de Bettini el domingo con sangre nueva y renovada. Esto ha sido todo en la Flecha Valona, proxima cita, el domingo, con la Doyenne. Es una buena oportunidad para Valverde, ya que el final en Ans es menos duro que el de hoy. Pero de momento, Rebellin exprime la primavera.

Xaby

Cumpleaños ¿feliz?

Mañana 25 de Abril, el murciano más famoso del pelotón español cumple 27 años. Y lo hace con la disputa de la primera clásica que le encumbró, la Flecha Valona. Mañana volveremos a ver el famoso y duro Muro de Huy donde Alejandro venció el año pasado. Para repetir este año victoria, Alejandro tendrá que cambiar su manera de jugar sus cartas. Tiene que inmiscuirse en una batalla en la que serán todos contra él. Reconozco que lo tiene demasiado díficil. Si mañana gana, dará un paso más para que me crea más su grandeza. Para mi mañana y el domingo son dos pruebas de fuego para ver de lo que es capaz.

Quien mañana no estará en la salida de la Felcha Valona es Ivan Basso. Después de la amenaza de Prudhomme, Discovery Channel ha demostrado tener muy poca... no se como calificarlo, pero vamos, bastante vergonzoso y una reacción que carece de dos dedos de frente. Discovery ha suspendido a Basso. Insisto en que es una noticia que me ha sorprendido y mucho. ¿Para que lo ficharon entonces? ¿Para bajarse los pantalones a las primeras de cambio? Me cuesta entenderlo. Igual que me costó entender en su momento el fichaje. Consta que se estaba preparando a conciencia para el Giro. Veremos a ver que pasa cuando, con su ADN, descubramos que la relación de la bolsa de sangre con el nombre de su perro y el propio ciclista, no es casualidad. Con el resto de ciclistas implicados ya veremos. A ver si Prudhomme planta sus 00 y pide ADN's a diestro y siniestro. Lo que comento siempre, y acabariamos muchisimo antes. Pero ya es pedirle peras al olmo.

Valverde tiene un rival menos para el dia de su cumpleaños, y sobre todo, para el domingo en Lieja, donde si estará Cunego que parece que llegará fuerte tras su victoria de hoy en la primera etapa del Trentino. El mejor regalo de cumpleaños para Alejandro sería regalarse una victoria en el mismo lugar donde nació su estrella de clasicómano. Su peor pesadilla sería que a alguien con dos dedos de frente (que en todo este mundillo, no se si hay alguno) le diera por pensar que Piti es una perra que pertenece a un murciano. Que le reclamaran el ADN, y a comprobar. Que para eso su bolsa era una de las que iban a tope. Basso paga los platos rotos de todos, mientras hay otros que corren a su libre albedrío. Mañana puede ser un gran día para Alejandro. O no. Será un cumpleaños ¿feliz?

Xaby

Danke Mama

Stefan Schumacher, reciente ganador ayer en Valkenburg, ha tenido una trayectoria peculiar dentro de este mundillo. Allá por el año 1999, se presentaba en Verona como el capitán de la selección alemana junior (compartiendo capitania con Knees), después de haber hecho un muy buen último año en junior (vigésimo en el ranking mundial). Knees era el encargado de asegurar la medalla en crono (como asi hizo) y en la prueba en linea, el capitán sería Schumacher. Del resto del equipo cabe destacar que ninguno es profesional a dia de hoy. La prueba en ruta se la llevó el principal favorito, el italiano Damiano Cunego (que después de ese dia, fichó por la potente escuadra elite italiana Zalf). Schumacher quedó el 50º, en lo que se consideró un absoluto fracaso por su parte.

Después ya pasó a amateurs y en su primer año, destacó más bien poco. Con el despliegue de estrellas alemanas sub23 de por aquel entonces, encabezadas por Sinkewitz, encontramos a un Schumacher por debajo de la posición 200 en el ranking sub23, muy lejos, por ejemplo, del mejor junior del año anterior, un suizo llamado Fabian Cancellara, que siendo de primer año, había finalizado la temporada como el 5º mejor ciclista sub23. Toda una heoricidad. En su segundo año como amateur, Schumacher se fue ahsta el puesto 40 del ranking, acercandose a su rival en verona, Cunego, que ocupó la trigésima posición. Ese fue el año 2001, donde el ucraniano Popovych aplastó y batió todos los records sub23 que se conocen. Después ganaría el Mundial en una carrera donde Stefan no terminó.

Y a partir de aquí, empieza su carrera en profesionales. De la mano de Godefroot y Pevenage, da el salto a Telekom, sin ni siquiera cumplir los 21 años. En ese equipo se encuentra con Ullrich, Kloden, Vinokourov, Zabel, y un largo etcétera de figuras. Para ser su primer año, hace un papel discreto, donde solo se destaca un segundo puesto en un sprint en la prueba alemana que comienza el viernes. Pero el año siguiente le condena. El haber realizado una peor campaña que el año de su estreno (practicamente ningun resultado destacado) hace que Godefroot lo largue. Recala en Lamonta, y disputa pruebas más acorde a su nivel de por entonces, con muy buenos resultados. Gana una etapa en la Vuelta a Sajonia, queda segundo en la general del Tour de Hesse, tercero en el Trofeo Porec, 4º en un GP Schwarzwald de mucho nivel, 5º en la Rund um Köln y varios puestos más en otras carreras. Todo ello unido al brillante segundo puesto en el Campeonato Nacional, siendo superando unicamente por un genial Kloden y llegando en el grupo de los fuertes con Sinkewitz, Kessler o Ullrich. Con la llegada del Pro Tour, era el momento de dar el salto a un equipo mejor. Shimano es quien le da la oportunidad en 2005. En los primeros meses del año arrasa practicamente. Gana en todos los terrenos y de todas las maneras. Incluso hace 15º en la Amstel siendo invitado, entrando en el grupo comandado por Astarloa y Valverde. Estabamos ante un nuevo genio, un ciclista que en los primeros 3-4 meses de temporada, lideraba el ranking europeo UCI doblando en puntos al segundo clasificado.

Pero llegó el día de la foto de arriba. Después de ganar una etapa y la general de una vuelta alemana, el corredor da positivo por Cathine, nombre por el que se llama en el argot a la norpseudoefedrina, una sustancia que la UCI considera como dopante. No conozco mucho la sustancia, pero parece ser que quita el hambre psiquica. A raiz de este positivo, viene lo más curioso de su carrera. Para justificarse, Schumacher utiliza la excusa de moda, que tenia una alergia asmática y por eso tomo un medicamento, que le recetó su madre. La excusa es de libro, vale la pena leerla. Creo que ya no volvió a competir con Shimano. En Septiembre del mismo 2005, la justicia alemana lo absuelve "al entender que éste no había actuado de mala fe". Como todos los asmáticos, todos actuan de buena fe, para quitarse sus problemas respiratorios. Ya. Después se confirmó su fichaje por Gerolsteiner y su fulgurosa carrera hacia el estrellato, etapa y maglia en Giro incluida, y que llega ahora al climax con la gran victoria de ayer. O quizá no, quien sabe, le preguntaremos a la mamá de Schumacher a ver como anda su hijo de medicamentos. Porque ya se sabe que madre no hay más que una. Y como diria Stefan Schumacher: Danke Mama.

Xaby

Ya te conocen Alejandro

Uniendo Maastrich y Valkenburg, se disputaba hoy en el país de los tulipanes la denominada clásica de la cerveza. 31 cotas para acabar en el Cauberg, después de más de 250 kilometros. Si nos atenemos a lo que a favoritos se refiere, solo hemos visto 2 ataques. Y los dos realizados por el ciclista que aparece celebrando la victoria en la foto (victoria que no pudimos ver en directo debido a la penosa relización de la prueba): Stefan Schumacher. El primero de ellos tuvo lugar en el Eyserbosweg, y solo pudieron seguirle Boogerd y Bettini en primera instancia. Poco después se unirian a estre trío de cabeza Kessler y Rebellin. En el grupo de atrás Di Luca veía que se le iba la carrera, así que se fue para delante. Le siguieron Wegmann y Purito. Pero Purito no iba. Entonces llegó el momento en que Alejandro tuvo que tomar responsabilidades e irse para adelante. Y lo hizo. Enlazó con el grupo cabecero, compuesto entonces por 8 unidades con ters Gerolsteiner. En el Keutenberg, Wegmann hizo agua y dejó el grupo de cabeza sin ninguna sorpresa, salvo la ausencia de Samuel Sanchez (mermado por una gripe) y Frank Schleck (que a unos 40 de meta se fue al suelo y tuvo que enlazar él solo con el pelotón). El segundo ataque de Schumacher fue a unos 3 kilometros de meta, y no encontró respuesta por parte de nadie. Parecía que nadie quería llevar a Valverde hacía la victoria, sabedores todos sus rivales de la superioridad del murciano en el sprint final. Y eso fue lo que pasó. Victoria para Schumacher, con Rebellin (para mi podía haber ganado) segundo completando la fiesta de Gerolsteiner. Una vez más, Boogerd no supo irse con Schumacher y acabó 5º. Di Luca con bastante fuerza completó el podium, siendo Bettini y Valverde los últimos del grupo, y, a mi juicio, los grandes derrotados.

Esa es la impresión que me quedó nada más finalizar la Amstel. A Alejandro Valverde ya lo conocen demasiado. Si el año pasado, entre Purito y sus rivales le pusieron en bandeja las dos clásicas que consiguió Alejandro, este año, con la desaparición de Purito a la hora de la verdad, y el escarmiento de sus rivales el año pasado, Alejandro ha quedado último prácticamente entre los que se disputaban la victoria. El mismo Alejandro lo confirmaba poco después: ... Cuando atacó Schumacher, me encontré solo para tirar ya que nadie quería echarme una mano ... Lógico y normal Alejandro. Si el año pasado entre y unos y otros te llevaron en volandas, no pensarás que este año iban a hacer lo mismo. Este año, si quieres conseguir alguna victoria en una de las tres clásicas de las Ardenas, tendrás que mojarte el culo. Y esto contrasta un poco con lo que dije ayer, es verdad. Pero la diferencia esta vez ha sido que no fue Purito quien llevó a Valverde hasta el grupo de cabeza, sino que fue el propio Alejandro, quien, al quedar cortado después del ataque de Schumacher, tuvo que hacer el desgaste para llegar a la cabeza. Asi que parece ser que este año te van a ceder toda la responsabilidad. Si quieres ganar, tendrás que currartelo. Ya te conocen Alejandro.

Xaby

La hora de la verdad no llega hasta Julio

En los varios foros que frecuento, siempre he comentado lo poco vistoso que es para el espectador Alejandro Valverde. Lo equiparo al juego de Capello en un simil con el fútbol. Sabedor de su gran velocidad punta (no me cabe ninguna duda que si quisiera, ganaria sprints en vueltas grandes), la utiliza como su UNICA arma. Siempre prefiere no arriesgar y jugarse ese as que la naturaleza le dió. Lo que pasa que hay veces que no te vale solo con eso, como se vio en la última Vuelta a España. Pudiendo haber eliminado a Vinokourov en la primera semana, lo dejó vivo y el kazajo no perdonó cuando tuvo la más mínima oportunidad.

Ahora bien, mañana se disputa la Amstel Gold Race. Es el primero de los dos objetivos claro de Valverde de este año (el otro es el Tour). Se ha cansado de repetir que quiere desquitarse de su "decepcionante" participación el año pasado en la carrera holandesa. Eso si, esta carrera puede converstirse en su maldición, ya que si echamos la vista atrás recordaremos que Alejandro abandonó tras una caida en el Tour del año pasado en la etapa que acababa donde acaba mañana la clásica de la cerveza, en el Cauberg.

Mañana Alejandro no necesitará atacar. Necesitará que Purito le lleve de la mano hasta la victoria, como hizo el año pasado en Lieja. Si Alejandro consigue llegar al Cauberg en el grupo de cabeza, será el vencedor salvo sorpresa mayúscula. Asi que, en gran medida, todas nuestras miradas deberán estar pendientes mañana de Purito. El tiene la llave de la carrera. La llave de la victoria. Alejandro se encomendará a él, y por ello, pienso que mañana seguirá con su actitud de siempre. Eso si, en el Tour creo que es donde debe cambiar su filosofía. Alli probablemente si que necesitará distanciar a sus rivales, sobre todo a Basso (si es que le dejan correr). Ahí si que tendrá que atacar. Ahí si que será la hora de la verdad para Alejandro, ya que mañana, puede hacer lo de siempre y respaldarse en Purito. La hora de la verdad no llega hasta Julio.

Xaby